郅支单于杀害汉朝的使者后，知道已经彻底得罪了汉朝，又听说呼韩邪单于日益强大，担心遭受袭击，就想逃得再远一些。恰好康居王多次被乌孙国所困，就与下面翕侯商议：认为匈奴是大国，乌孙国一向畏惧匈奴，现在郅支单于受困，游荡在外，可以将他们接来安置在东边暂住，继而与匈奴人合兵一处进攻乌孙国。而后为匈奴再找一块立足之地，这样一来，就不会再受到匈奴威胁。康居国随后派出使者抵达坚昆，将这些想法告诉郅支单于。郅支单于正在惶恐之中，又在怨恨乌孙国令自己困窘，听了康居国为自己设计的立国计划，大喜过望，遂一口答应，引兵向西。康居国也派出贵人，带着几千匹骆驼驴马，前来迎接郅支单于。郅支单于率领的匈奴部众，在途中因为冻、饿病死的人已经很多，抵达康居国时，仅剩下部众三千余人。几年之后，西域都护甘延寿与副校尉陈汤征调西域小国组成的联军，发兵在康居国斩杀郅支单于（详情记载在《甘延寿传》、《陈汤传》中）。

郅支单于被杀，呼韩邪单于且喜且惧，随即上书朝廷，呼韩邪单于说：“一直想谒见天子，因为郅支单于在西方，担心郅支单于会与乌孙国联合起来袭击臣，因此迟迟没有成行。现在郅支单于已经服罪被杀，愿意入朝谒见皇帝。”元帝竟宁元年（公元前33年），呼韩邪单于再次入朝，朝廷对待呼韩邪单于的礼遇、赏赐仍旧与上次一样，还增加了衣服锦帛绵絮，超过黄龙年间（公元前49年）一倍。单于当面对皇帝说，愿意做汉室的女婿，请求和亲。元帝将后宫良家子王嫱，字昭君，嫁予单于。单于高兴地接受了，呼韩邪单于又上书请求，愿意以匈奴军队护卫汉朝边郡上谷郡以西至敦煌郡的要塞，并将护卫责任传之于后代无穷，请汉朝撤消边郡要塞的守备吏卒，以休养天子管辖的黎民百姓。元帝将呼韩邪单于的建议交予朝中大臣们廷议，参加讨论的大臣，都认为这个建议很好。郎中候应熟悉边疆事务，认为像这样完全按照呼韩邪单于的建议去做不妥。元帝问为什么，候应回答：“周代、秦朝以来，匈奴暴虐，反复侵扰中国边境，汉朝建国以后，汉朝初年尤其受到匈奴侵害。臣听说北部边郡要塞，从西到东直达辽东郡，边墙外还有阴山阻隔，东西长达千余里，草木茂盛，山林中有很多禽兽，那里是冒顿单于很早即盘踞的地方，依靠山中木材制作弓弩箭矢，而后匈奴袭扰汉朝边郡，长期为寇，将阴山当作匈奴的苑囿。在武帝朝，朝廷发兵出塞征讨，将阴山收入囊中，将匈奴驱逐至沙漠以北。在边塞修建起亭障以防御匈奴，修建起烽火燧台以警示来犯之敌，还修筑了外长城，设立屯垦戍边部队，以加强边郡守卫，边境从此后才安定下来。沙漠以北地势平坦，但草木稀疏，多是沙砾之地，匈奴来犯，缺少隐蔽场所，从边塞向南走，则山谷幽深，草木葱茏，但是匈奴此后往来却变得异常艰难。听边郡的老人们讲，匈奴失去阴山之后，每当南下路过阴山时，都会痛哭流涕。如果朝廷撤除边郡要塞的守备戍卒，等于将这些有利条件，重新交回到夷狄手中，这是一不可。而今圣德广被，上天护佑，加上匈奴国内动乱，匈奴才衰落下去。现在匈奴得到了汉朝帮助，得以幸存下来，愿意稽首臣服于汉朝。这只能看作是夷狄的习俗，受困则卑顺，强大则骄横，这是夷狄天性使然。此前单于请求撤除汉朝外长城，减少烽火燧台亭障，而今剩下来的，仅够汉朝边郡瞭望报警，遇到紧急情况，再燃起烽火而已。古人常讲安不忘危，不能再继续减少了，这是第二个原因。中国是礼义之国，讲究礼仪教化，以刑罚限制不法行为，还仍然难以制止愚民犯罪，更何况匈奴单于，能保证属下不违犯盟约吗！这是第三个原因。自从中国在国内设置关津，以限制诸侯国来往，制定这些措施，即是为了杜绝臣下有非分觊觎之想。设置边塞游徼，安排屯垦将士守边，并非仅仅是为了防备匈奴，也是为了管理各属国投降汉朝的民众，他们本来就是匈奴人，也担心他们思旧，再重新逃亡回去，这是第四个原因。在西部靠近汉朝的羌地设置边塞，安排羌人与汉人进行贸易买卖，由于官吏百姓贪图小利，侵夺羌人利益，为了牲畜、妻子、儿女等问题，致使羌人怨恨，因此激起羌人起兵造反，这种事情世代不绝。如果汉朝撤除塞外的驻守要点，一旦汉匈间百姓与官员发生纠葛，或者产生矛盾，则难以处置，这是第五个原因。此前从军出塞的汉人，有很多滞留在匈奴，没有返回，他们留在家乡的子孙贫困，一旦逃亡出去，投奔亲戚，将难以制止，这是第六个原因。边郡的奴婢生活困苦，妄图逃亡者有很多，有很多人说：‘听说在匈奴生活也不错，无奈边郡盘查的很严！’即使这样，逃亡出塞的人，还是很多，这是第七个原因。盗贼狡黠，结伙犯法，如果遇到官府追捕紧急，往往会向北逃出塞外，如果撤除边塞，将难以制止罪犯逃亡，这是第八个原因。边塞建成之后，至今已经有一百多年，并不全是用粘土夯筑而成的垣墙，也有借着山势岩石，清楚掉杂草枯木，沿着山谷溪水，加以整修，堑山堙谷，征调无数人力物力修筑，耗费巨大，工期很长，花费的人力物力难以计算。臣担心讨论的大臣，不是远谋深虑，在处理问题时，过于简单化，仅从俭省徭役，就撤除戍守边疆的士卒，十年之后，百岁之内，一旦有其它变故发生，到了那时，亭障要塞已经遭到破坏，烽火燧台已经不复存在，要想再重新修复或者重新设置，几代人的劳苦，不可能很快得到恢复，这是第九个原因。如果撤回戍卒，减少瞭望的烽火燧台，单于认为这是在为汉朝守护边塞，一定会认为是有功于汉，也将会不断地提出请求。稍有不如意，其后果将难以预测。一旦开启夷狄对中国的怨恨，中国边塞的防卫又已经撤除，到了那时，后果将难以预料，这是第十个原因。这不是维护边郡长治久安的良策，这样做不能威慑制伏蛮夷。”

看了上奏，元帝下诏说：“不再考虑撤除边塞的事情。”让车骑将军口头晓谕单于，说：“单于上书，请求撤除北部边郡的守备士卒，提出愿意代替汉朝守护北部边境，让后代子孙接续下去。单于崇尚礼仪，为百姓考虑的很多，想到了长远的事情，朕甚为赞赏。中国四面均有关津亭障要塞，并非全是用于防备塞外的，也同时防备国内的奸邪放纵，担心他们会出塞为寇，祸害他人，所以才申明法度，为的是限制不法之徒。朕已经知道单于的心意，朕对此并没有怀疑。担心的是单于不理解朕的用心，没有撤除边塞的防务，因此诏令大司马车骑将军许嘉晓谕单于。”呼韩邪单于谢道：“我愚蠢，没有想得那么多，天子让大臣告诉我其中原委，深表感谢！”

当初，左伊秩訾为呼韩邪单于谋划归汉，最终使得匈奴得以保全。再后来，有人谮毁左伊秩訾自我夸耀，宣扬自己对匈奴有功，没有受到重视而常怏怏不乐，呼韩邪单于对左伊秩訾也产生了怀疑。左伊秩訾担心被杀，率领部众一千余人降汉，汉廷赐左伊秩訾关内侯爵，享受食邑三百户，让左伊秩訾佩带诸侯王印绶。到了元帝竟宁年间，呼韩邪单于来到长安朝见皇帝，与伊秩訾再次相见，对左伊秩訾感谢道：“大王为我考虑，使得今天的匈奴得以过上安宁的生活，这些都是大王之前的功劳，我岂能忘记！我当时没有重视大王，使得大王弃我而去，这是我的过错。今天我要请示天子，请大王还是随我返回匈奴王庭。”伊秩訾说：“单于仰仗天命，决心归汉，使得匈奴得以安宁，单于有神灵护佑，天子赐福，这那里是我的功劳！既然我已经降汉，再要返回匈奴，是怀有二心。愿意在汉朝做单于的使臣，不敢听从单于的劝告。”单于多次劝说，左伊秩訾最终没有成行。

王昭君在匈奴受封为宁胡阏氏，生下一个儿子叫做伊屠智牙师，后来伊屠智牙师在匈奴担任右日逐王。呼韩邪单于在位二十八年，成帝建始二年（公元前31年）去世。最初呼韩邪单于宠幸左伊秩訾哥哥呼衍王的两位女儿。长女是颛渠阏氏，生下两个儿子，长子叫且莫车，次子叫囊知牙斯。二女儿为大阏氏，生下四个儿子，长子叫雕陶莫皋，次子叫且糜胥，都比且莫车年龄大，最小的两个儿子咸、乐两人，比囊知牙斯年龄小。还有其她阏氏生的儿子十几人。颛渠阏氏最为尊贵，且莫车也受到单于重视。呼韩邪单于在临去世前，想立且莫车继承单于位，他的母亲颛渠阏氏说：“匈奴内乱十几年，争斗不绝如发，仰赖汉朝帮助，才重新获得安宁。现在国内平定不久，人民遭受内乱痛苦，仍然心有余悸，且莫车年龄太小，百姓未必肯服从，担心再次陷入国家动乱。我与大阏氏是姐妹，两人生的儿子都一样，不如立雕陶莫皋。”大阏氏说：“且莫车年龄小，大臣们可以共同辅佐国事。现在放弃尊贵的，拥立卑贱的，我担心后世会再次陷入混乱。”单于还是接受了颛渠阏氏的建议，立雕陶莫皋继承单于位，同时约定，今后将单于位置传予弟弟且莫车。呼韩邪单于去世，雕陶莫皋继位，这是复株累若鞮单于。

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