匈奴左犁汗王咸接受了王莽封的孝单于称号，骑马出塞返回王庭，将此次在边塞受到王莽胁迫的经过，向乌珠留单于报告。乌珠留单于将左犁汗王咸的官职贬为於粟置支侯，这是匈奴人的低贱官职，再后来留在长安的助病死，王莽任命登代替助为顺单于。

厌难将军陈钦、震狄将军王巡在云中郡葛邪塞驻守。在当时，匈奴多次入侵边郡为寇，杀害新朝的官吏士卒，掳掠百姓，抢走很多的牲畜。捕获匈奴的俘虏，经过审问，都说是孝单于咸的儿子角率领匈奴人所为。两位将军听说后，报告朝廷。始建国四年（公元12年），王莽集中在长安居住的各部蛮夷，在闹市区，将孝单于咸留在长安的儿子登斩首示众。

当初，北部边郡从宣帝朝以来，经过数代皇帝，几十年没有看到过烽烟警报，百姓繁衍，人口密集，牛马漫山遍野。等到王莽逼迫匈奴叛乱，与新朝结下怨恨，边郡的百姓或者死于战乱，或者被匈奴人掳掠而去，驻守在边郡的十二部军队，虽然长期驻扎，但是没有经过很好地训练，战士们疲惫，又经过几年时间，北部边郡变得空虚，边郡再次出现暴露在野外的尸骨。

乌珠留单于在位二十一年，始建国五年（公元13年）去世。匈奴中执政的大臣右骨都侯须卜当，是王昭君女儿伊墨居次云的女婿。云常想与中国和亲，而且与左犁汗王咸的关系也很好，看到左犁汗王咸此前被王莽封为孝单于，因此就越过舆而立咸为乌累若鞮单于。

乌累单于咸继位后，以兄弟舆为左谷蠡王。乌珠留单于的儿子苏屠胡本来是左贤王，乌累单于立兄弟屠耆阏氏的儿子卢浑为右贤王。乌珠留单于在世时，担任左贤王的贵人连续死了几个，匈奴人认为这个职务的名称不祥，即将左贤王的名称更改为“护于”。“护于”是匈奴中位置最高的王。仅次于单于，乌珠留单于将“护于”授予长子苏屠胡，想让长子做继承人。乌累单于咸怨恨乌珠留单于当初贬低自己，不想把单于位子传予自己，等到乌累单于继位后，也将原“护于”苏屠胡贬为左屠耆王。云和须卜当劝说乌累单于咸与新朝和亲。

天凤元年（公元14年），云、须卜当派人到西河郡虎猛县制虏塞下，告诉要塞的官吏，想要见新朝的和亲侯。和亲侯王歙，是王昭君哥哥的儿子。中部都尉上报朝廷。王莽派王歙、王歙的弟弟骑都尉展德侯王飒出使匈奴，祝贺乌累单于继位，赐予黄金衣被彩缯丝帛，同时欺骗乌累单于，说单于留在长安，入侍朝廷的儿子登还在，并希望用钱财赎买西域叛将陈良、终带等人。乌累单于将四名叛将收捕，还有亲手杀死校尉刁护的凶手芝音，包括他们的妻子儿女等人，共二十七人，全部戴上刑具，装进槛车交还给使者，派厨唯姑夕王富等四十人护送王歙、王飒返回。王莽使用焚如火刑，烧死了陈良等人，随后撤回准备征讨匈奴的将领，还有驻守在边郡，准备进攻匈奴的部队，留下游击都尉。乌累单于贪恋王莽送来的财物，表面上仍然执行在汉朝时制定的旧盟约，实际上却不断地掳掠边郡。此次匈奴派出的使者从新朝返回，乌累单于知道了儿子登已经被王莽杀害，心中愤恨，遂指示匈奴从东部左地入侵，边郡不断地遭到袭扰。新朝派来的使者责问单于，匈奴人则回答：“那是乌桓人与匈奴的不法之徒，他们合伙为寇侵入边塞，就像中国的盗贼一样！乌累单于咸刚刚继位执政，威信还浅，将会尽力制止此类事情发生，不敢怀有二心。”

天凤二年（公元15年）五月，王莽再次派王歙与五威将军王咸率领伏黯、丁业等六人，护送右厨唯姑夕王，同时将此前杀害的乌累单于的儿子登和在长安居住的匈奴贵人棺柩，一起送还给匈奴，用常车装载。常车来到塞下，乌累单于派云、须卜当的儿子大且渠奢等人到边塞迎接。王咸等人来到边塞后，送予单于很多的金钱财物，传达圣谕，劝说单于改变称号，让匈奴将名称更改为“恭奴”，单于将名称更改为“善于”，同时赐予他们印绶。王莽封骨都侯当为后安公，当的儿子奢为后安侯。乌累单于贪恋王莽送来的财物，假意服从，可是仍然像此前一样侵入边塞抢掠。王咸、王歙又将赎买陈良等人的赎金交给云、须卜当，让他们按照匈奴的规定分赏给官员。当年十二月，返回长安，王莽听取了他们的汇报，大喜，赏赐王歙金钱二百万，同时封赏同去的伏黯等人。

乌累若鞮单于咸在位五年，天凤五年（公元18年）去世，他的兄弟左贤王舆继位，为呼都而尸道皋若鞮单于。匈奴把孝叫做“若鞮”。呼韩邪单于之后，与汉朝的关系日益亲密，看到汉朝驾崩的皇帝谥号，均是以“孝”作为尊号，羡慕汉朝皇帝的称谓，因此都叫“若鞮（dī）”。

呼都而尸单于舆继位之后，贪恋新朝的财物赏赐，派大且渠奢和云的妹妹当和于居次的儿子醯（xī）椟王一起来到长安贡献，朝见皇帝王莽。王莽派和亲侯王歙与匈奴大且渠奢等人一起来到制虏塞下，迎接云、须卜当，而后以武力相胁迫，要将他们带往长安。云和须卜当生的小儿子从塞下脱身，逃回匈奴。须卜当被带往长安，王莽随即将须卜当封为卜单于，还要派大军护送他返回匈奴。可是新朝军队此时已经不再听从王莽的诏命，匈奴人因为被王莽所诱骗，也勃然大怒，各部随即发兵，从北部入侵边郡，北部的防卫随即陷入混乱。须卜当在长安病死，王莽把庶出女儿陆逯任嫁给后安公奢，对后安公奢非常尊宠，还想出兵立奢为单于。此时叛乱的汉军攻下长安，杀了王莽，云、奢在乱军中同时被杀。

更始二年（公元24年）冬天，东汉更始帝派出中郎将归德侯刘飒、大司马护军陈遵出使匈奴，授予单于东汉铸造的玺印、绶带，王侯以下官员均有印绶，同时送回跟随云、须卜当来汉的其他贵人亲属。呼都而尸单于此时却变得骄横起来，对陈遵、刘飒等人说：“匈奴与汉朝本来是兄弟，匈奴在此前内乱，孝宣皇帝帮助呼韩邪单于，稳定了匈奴，所以匈奴向汉朝称臣，尊奉汉朝。现在汉朝出现内乱，被王莽篡汉，匈奴也曾经出兵，打击了王莽，使得新朝边境不得安宁，而后天下骚动，百姓思念汉朝，王莽因此而败亡，汉朝得以复兴，这里面也有匈奴人的一份功劳，汉朝也应该尊奉我们匈奴！”陈遵与匈奴人争执不下，单于始终坚持自己的观点。第二年（公元25年）夏天，使者返回。此时赤眉军攻入长安，更始帝刘玄兵败。

赞辞如下：《尚书》中告诫：“蛮夷祸乱华夏。”《诗经》中也有描述：“戎狄应该受到惩罚。”《春秋》中说：“有道之君，提防四夷。”夷狄为害中国，可谓时间久远，汉朝建国之后，多少忠臣良将，想出过多少奇谋良策，真可谓是殚精竭虑，朝臣们在庙堂上争论不休，在帷幄中反复运筹，何尝不是为了遏制匈奴对汉朝的侵扰？高祖时的刘敬，吕后时的樊哙、季布，文帝朝的贾谊、晁错，武帝朝的王恢、韩安国、朱买臣、公孙弘、董仲舒，大臣们在朝中各抒己见，虽然议论有些异同，然而总括起来，还是两种措施：和亲，讨伐。那些宽衣博带的儒生坚决主张和亲，披盔戴甲的将军们则坚决要求讨伐，他们的主张只是偏重于一个方面，并没有深究匈奴危害的原因。自从汉朝建国以后，长达两百多年，与匈奴间经历的故事，远多于春秋战国，有向匈奴奉送礼物，崇尚修文和亲的经历，有动用军队武力解决纠纷的战争，有卑躬屈膝向匈奴讲述好话，也有出动大军以军威降服匈奴，迫使匈奴北面事汉的荣耀，形势转变，强弱互换，这其中的酸甜苦辣，辛苦备至，真可谓是一言难尽。

首先提出和亲的，是汉朝建国初期的刘敬。在当时，天下初定，汉军刚遭遇平城被围之困，高祖因此听从了刘敬的建议，与匈奴缔结和亲，送予冒顿单于很多礼物，希望借此能够安定边境。到了孝惠帝、高后执政时期，尽管汉朝遵守了盟约，匈奴却仍然袭扰不止，单于更加骄横，倨傲无礼。在文帝朝，与匈奴开辟了相互间的通关贸易，将汉室的翁主先后嫁予单于，又增加了丰厚的陪嫁，每年都有上千的金子，但是匈奴仍然反复无常，多次违背约定，边境仍然屡遭祸患。在文帝中年时，发愤雪耻，文帝亲自穿上戎服，御驾亲征，从六个郡国，选拔良家子弟，挑选能征善战的勇士，在上林苑中教习射箭、骑马，演习战阵，汇聚天下精兵，驻扎在广武县，向冯唐问计，与将帅讨论，文帝常喟然长叹，追思古代的名将先贤，已经认识到只是一味地和亲，对汉朝边郡的安定毫无益处，已经在思考更为有效的方式。

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