成帝末年，定陶王刘欣来长安朝见皇帝，定陶王的祖母傅太后私下里贿赂赵皇后、赵昭仪，最后成帝确定立定陶王刘欣为太子。

第二年春天，成帝驾崩（公元前7年）。成帝一向身体健壮，并没有什么疾病。在当时，楚思王刘衍、梁王刘立到长安来朝见皇帝，第二天早上就要走，成帝当天晚上睡在未央宫的白虎殿中。成帝还要拜左将军孔光为丞相，任命的侯印、敕书都已经准备好。晚上睡觉前一切正常，第二天清晨，成帝起床要穿衣裤袜子时，衣服掉在地上，随即不能讲话，漏上十刻，成帝就驾崩了。民间传说，成帝的驾崩与赵昭仪有着直接关系，皇太后下诏大司马王莽、丞相孔光、大司空何武，说：“皇帝突然驾崩，群臣喧哗，均认为不可思议。掖庭令辅等人在后宫伺候皇帝，离得最近，丞相、御史大夫、廷尉与他们一起，严查皇帝的起居和发病原因。”赵昭仪为了此事，随后自杀。

哀帝继位，尊赵皇后为皇太后，封太后的弟弟宫中侍从驸马都尉赵钦为新成侯。赵氏家族受封为列侯的有二人。几个月后，司隶校尉解光上奏，说：

臣听说许美人和原后宫的曹宫都曾经受到过孝成皇帝的恩幸。还生下了儿子，儿子最终下落不明。

臣派遣属下掾史业、掾史望调查相关知情者，掖庭中诏狱丞籍武，原中黄门王舜、吴恭、靳严，官婢曹晓、道房、张弃等人，赵昭仪原来的侍从于客子、王偏、臧兼等人，都说曹宫就是曹晓的女儿，曹晓原来也是后宫中的人，学习历史，通晓《诗经》，负责教授赵皇后。道房和曹宫是对食（假夫妻），元延元年（公元前12年）期间，曹宫对道房说：“陛下与我做爱了。”又过了几个月，曹晓进入后宫，看到曹宫的腹部已经隆起，问曹宫。曹宫说：“我肚子里怀的就是皇上的孩子。”十月份，曹宫在掖庭牛官令的房舍里生产，旁边有六位婢女。中黄门田客拿着皇上的诏书，将刚出生的孩子放置在绿锑方形的书箱里，用御史中丞的印封好，交予籍武，说：“这是在牛官令房舍里，一位妇人新生下的婴儿，还有六位婢女，把她们一起关在暴室的监狱里，不要问是男是女，是谁的孩子！”籍武遂按照吩咐，安置在监狱。曹宫说：“把我孩儿的胞衣收好，你知道这是谁的孩子吗！”又过了三日，田客拿着诏书交予籍武，问：“婴儿死了没有？你亲自写在诏书的背面上。”籍武即写下：“婴儿还在，没有死。”又过了一段时间，田客来了，说：“成帝与赵昭仪在大吵，问为什么还没有杀死婴儿？”籍武叩头，哭着说：“没有杀婴儿，我知道该死；杀了，也是死！”就通过田客密封奏事，说：“陛下还没有继嗣，生下来的儿子无论贵贱，希望能够得到陛下留意！”奏书递上后，田客又拿来诏书，交予籍武，说：“今天夜里，漏上五刻，将婴儿交予王舜，在掖门东边交予他。”籍武问田客：“陛下看到我的奏书，怎么讲？”田客说：“皇帝看了以后，瞠目结舌。”籍武按照吩咐，将婴儿交给了王舜。王舜受诏，将婴儿养在宫中，还为婴儿选择了奶妈，告诉奶妈：“好好地喂养婴儿，到时候有赏。不可泄漏！”王舜选择张弃为奶妈，当时婴儿才八九天大。又过了三天，田客又拿着诏书，和上次一样，密封着交予籍武，另外还有一个小绿箱，诏书上写：“告诉籍武，将箱中的诏书和包着的东西，交予监狱里看护的妇人，籍武在旁边监视着她喝下去。”籍武打开箱子，里面包着两枚药，一张红纸（缣帛），上面写着：“告诉伟能（曹宫的字）：把这个药用力喝下去，不要再进宫了。你知道我的意思！”伟能就是曹宫。曹宫读了诏书，说：“果然如此，你们姐妹想独霸后宫！可怜我的儿子，额上还长有头发，多么像孝元皇帝啊。现在我的儿子在哪里？恐怕危险了！怎么能让长信宫的太后知道呢？”曹宫遂饮药而死。后宫的六位婢女被召进来，出来后对籍武讲：“赵昭仪说：‘你们没有错。你们选择自杀呢，还是到外面去死？’婢女们说，还是自杀吧。”遂自缢而死。籍武将前后经过，向陛下具表上奏。婴儿从出生到死去，一共才十一天，后宫长李南拿着皇帝的诏书，将婴儿尸体取走，不知道埋在什么地方。

许美人在上林苑的涿沐馆，此前被皇帝召入饰室中的若舍，一年中多次召去临幸，留在那里有几个月时间，有时候半年，得到皇帝御幸。元延二年（公元前11年）怀了孩子，当年十一月生产。皇帝下诏，派靳严带领妇产医生和三枚五种药和成的药丸，送到美人住处。再后来于客子、王偏、臧兼说赵昭仪与成帝又在吵闹：“你常告诉我是从后宫里来，既然是从后宫皇后那里来，许美人怀的孩子是从那里出来的？许氏又该重新当皇后啦！”怨恨不休，捶胸顿足，用头撞击墙壁、柱子，从床上滚到地上，哀嚎哭泣，不肯吃饭，说：“你现在怎么安置我吧，我要回家！”皇帝说：“今天特意告诉你，你怎么生这么大的气！真是不可理喻。”皇帝也不吃饭。赵昭仪说：“陛下既然认为自己做得对，为什么不吃饭？陛下总是在骗我：‘我不会负你的’，现在连美人肚里的孩子都爬出来啦，还说不负我，这又怎么讲？”皇帝说：“既然已经答应了赵氏，我就不会再立许氏。让天下女人都不会超过你们赵氏，不用担忧！”接着皇帝下诏，派靳严拿着诏书和绿囊交予许美人，告诉靳严，说：“美人会有东西交予你，你收下来，放置在饰室中门的门帘南边。”美人用一个苇编盒子，盛放新生婴儿，然后捆好，随着绿书囊书信一起交予靳严。靳严带着盒子和书信，放置在饰室门帘南边，然后走了。皇帝与赵昭仪坐在一起，让于客子解开盒子上的绳子。还没有解完，皇帝让于客子、王偏、臧兼全都出去，而后关上门，独自与赵昭仪留在屋子里。等了一会儿，打开房门，招呼于客子、王偏、臧兼进来，将盒子捆好，还有绿绨书囊，放置在屏风的东边。而后吴恭受诏，将盒子和书囊交予籍武，上面盖有御史中丞的印，皇帝说：“告诉籍武：盒子中有一个死婴儿，把他埋在偏僻的地方，不要让人知道。”籍武在掖庭诏狱的楼垣下挖了一个坑，埋在里面。

原长定县人许贵人和原成都侯、平阿侯家里的奴婢王业、任孋、公孙习，此前被免为庶人，有诏令将她们召入宫中，作为赵昭仪的婢女。成帝驾崩，还没有装殓进梓宫，大家都在悲哀啼哭时，赵昭仪知道自己罪恶深重，也知道王业等原许氏、王氏家中的婢女知道内情，恐怕她们将事情泄漏出去，于是把大婢女羊子等人赐予王业她们，每人赐予十个婢女，用以收买她们，嘱咐她们不要到外面去乱说。

成帝元延二年（公元前11年）五月，原掖庭令吾丘遵对籍武说：“掖庭丞吏以下后宫的宦官，都是赵昭仪的心腹，不能向他们泄漏任何事情，我只能对籍武你说这件事。我没有孩子，籍武你有孩子，会担心此案将会祸及族人，恐怕不敢说吧？掖庭中凡是受到过皇帝御幸的女子，只要怀上孩子，肯定是死。有些人饮药堕胎，赵氏害死的胎儿不计其数。我想和籍武你一起向大臣报告此事，骠骑将军王根嗜钱如命，和他不足以谈此事，怎么能让长信宫的太后了解内情？”吾丘遵后来病危，对籍武讲：“我就要死了，此前讲过的事情，籍武你一个人也难以办成，千万不要泄漏！”

这些事情都发生在今年四月丙辰大赦令之前。臣认真地将其与元帝永光三年（公元前41年），有一位男子忠等人盗掘长陵傅夫人的墓冢案件进行了对比考证。均是在大赦令之前，孝元皇帝当时下诏，说：“这种事情朕不能赦免。”遂逮捕罪人，严加拷问，全部处以死刑，天下人都认为他们是罪有应得。春秋时，鲁国严公夫人杀了太子，齐桓公将其召来，杀了她。《春秋》中记载，认为齐桓公做得对。赵昭仪祸乱圣朝，杀害皇上的继嗣，亲属应该伏罪，受到严惩。此前平安刚侯夫人许谒犯下大逆罪，兄弟姐妹均受到牵连，因为碰上大赦令，被贬回原籍。现在赵昭仪所犯下的罪孽，更加悖逆，其罪恶远大于许谒，她的亲属现在仍居于尊贵地位，甚至就在后宫的帏幄间，这样做令臣下寒心，这不是在惩戒邪恶，崇尚道义，以警示四方。奏请将此案追查到底，让丞相以下官员们讨论此案，而后惩治。

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