王凤辅政，前后十一年。成帝阳朔三年（公元前22年）秋天，王凤生病，成帝多次到家中来慰问，拉着王凤的手，流着眼泪说：“将军一病不起，如果有什么不测，让平阿侯王谭接任将军。”王凤叩首流着眼泪说：“王谭等人虽然与臣是至亲，但是行为过于奢侈，僭越制度，难以引导百姓，不如让御史大夫王音来辅政，会更加谨慎些，臣愿意以死来推荐王音。”王凤去世之前，上书感谢成帝的关怀，再次推荐王音代替自己辅政，一再强调王谭等五人，不能重用。成帝答应了王凤的请求。

当初，王谭倨傲，不肯服从王凤，而王音对王凤很尊重，谦卑恭敬，如同子弟，所以王凤推荐王音。王凤去世后，成帝亲临吊唁，赏赐丰厚，以轻车武士礼仪送葬，军阵从长安一直排列到元帝的陵寝地渭陵，谥号为敬成侯。儿子王襄继承侯位，担任卫尉。御史大夫王音代替王凤担任大司马车骑将军，平阿侯王谭只是享受特进待遇，负责城门守卫。谷永为此劝说王谭，劝他不要接受这个职务，从此王音与王谭不和（详情记载在《谷永传》中）。

王音以堂舅身份越过亲舅，执掌朝政大权，更加小心谨慎，恪尽职守，一年后，成帝下诏说：“车骑将军王音担任宿卫忠诚、正直，为国家的事务任劳任怨，此前曾经担任过御史大夫，以外戚身份掌握军队，受拜为将军，没有像宰相一样得到封侯，朕感到歉疚！封王音为安阳侯，食邑与五侯一样，享受食邑三千户。”

此前，成都侯王商曾经患病，想避开暑热，从成帝的皇宫中借用明光宫修养。后来又凿穿长安城墙，引来沣河水，注入府邸花园中的大湖，用以行船。游船张着翠羽织成的伞盖，布置帏帐，划船人唱着越歌。成帝到王商的府邸来探望，看到穿过城墙引来的河水，心里边对王商如此僭越制度感到不满，只是压在心里，没有讲出来。后来又微服出行，路过曲阳侯王根的府邸，看到花园中的土山、渐台，还有类似于白虎殿的殿堂。成帝勃然大怒，严厉斥责车骑将军王音。王商、王根兄弟知道成帝发怒后，遂奏请在脸上施以黥刑、劓刑，跑到姑母王政君那里请罪。成帝知道后，更加恼怒，让尚书责问司隶校尉、京兆尹：“知道成都侯王商擅自凿穿帝都城墙，引来沣河水；曲阳侯王根骄奢淫逸，僭越制度，在自己的府邸将台阶漆成红色，门窗雕刻出青色图案；红阳侯王立父子藏匿亡命罪犯，豢养的门客公开拦路抢劫。司隶校尉、京兆尹竟然纵容犯罪，不加以举报，实施惩罚，以维护国法。”二位官员叩头，在尚书府中反省待罪。成帝又制策书予车骑将军王音，说：“外戚王氏，竟然堕落到如此地步，还要私自为自己黥刑、劓刑，在太后面前以此来相要挟，伤害姑母的慈悲之心，妄图祸乱危害国家！外戚势力过于强大，皇上的权利受到侵夺，今天要老帐新帐一起算。你把列侯们招集起来，在你的府中听候诏命。”当天，成帝诏令尚书起草诏书，引用文帝朝杀舅舅将军薄昭的旧例。车骑将军王音坐在草垫上请罪，王商、王立、王根背负着斧头，前来向成帝请罪。成帝此时又不忍心了，最后将此事不了了之。

过了不久，平阿侯王谭去世，谥号为安侯，儿子王仁继承爵位。太后王政君可怜弟弟王曼去世得早，没有得到封侯，王曼寡居的妻子渠在东宫里受到供养，她的儿子王莽从小失去父亲，不能与其他王氏亲属相比，太后常暗示成帝为王莽封侯。平阿侯王谭、成都侯王商和朝中其他大臣，也都称赞王莽。时间久了，成帝下诏追封王曼为新都哀侯，儿子王莽继承爵位为新都侯。再后来成帝又封了太后姐姐的儿子淳于长为定陵侯。王氏家族，前后受封为列侯者有十人。

在此前，成帝后悔当初没有让平阿侯王谭辅政，此后王谭去世，成帝于是给予成都侯王商以特进待遇，负责城门守卫，可以设置将军幕府，可以与将军一样举荐官吏。杜邺劝说车骑将军王音，让王音亲附王商，（详情记载在《杜邺传》中）。王氏家族在朝中享有封爵和官职，权势日盛一日，只有王音还能够注重个人品行，多次向成帝谏言，有报国忠心，在位辅政八年，王音去世。成帝亲临吊唁，赏赐与大将军王凤一样，谥号为敬侯。儿子王舜继承侯位，担任太仆兼任宫中侍从。享受特进待遇的成都侯王商代替王音，担任大司马卫将军，红阳侯王立享受特进待遇，负责城门守卫。王商辅政四年，因病乞骸骨，请求退休。天子哀怜王商身体有病，将王商的职务改任为大将军，加封食邑二千户，赐钱一百万。王商去世时，成帝亲临吊唁，赏赐按照大将军王凤的旧例，谥号为景成侯，儿子王况继承爵位。红阳侯王立按照排序应该在朝中辅政，因为有罪而失去机会（详情记载在《孙宝传》中）。成帝越过王立，启用了光禄勋曲阳侯王根，担任大司马骠骑将军，一年后，加封食邑一千七百户。高平侯王逢时缺少才能，也没有声誉，在这一年去世，谥号为戴侯，儿子王买之继承爵位。

成帝绥和元年（公元前8年），成帝已经继位二十余年，仍然没有继嗣的儿子，定陶恭王刘康此时也已经去世，儿子刘欣继承定陶王位。定陶王祖母定陶傅太后用重金贿赂骠骑将军王根，为定陶王刘欣继承皇位，尽力讨好王根，王根遂向成帝谏言，成帝也有此想法，此后召定陶王刘欣来到长安，立刘欣为太子。当时王根已经辅政五年，请求乞骸骨，退休回家，成帝加封王根食邑五千户，赐予安车驷马，还有黄金五百斤，免去官职，回家休息。

在当初，定陵侯淳于长以外戚身份，还有为成帝出谋献策，担任宫廷卫尉侍从，按照次序，应该在朝中辅政。再后来，新都侯王莽揭发淳于长有罪，与红阳侯王立相互勾结。淳于长被逮捕下狱处死，王立被贬回封国（详情记载在《淳于长传》中）。原曲阳侯王根推荐王莽代替自己，成帝认为王莽有忠心、正直，有节操，遂提拔王莽，从侍中骑都尉光禄大夫升任为大司马（太尉）。

一年后，成帝驾崩（公元前7年），哀帝刘欣即位。太后下诏让王莽回家休息，以避开哀帝的外戚。哀帝刚即位，要优待王莽，王莽没有接受。还是上书，请求乞骸骨，回家休息。哀帝下诏说：“曲阳侯王根此前在位，为社稷献策。侍中太仆安阳侯王舜在此前照顾太子家，教导朕，忠贞不二，对朕有旧恩。新都侯王莽为国家操劳，坚守正义，有能力帮助朕治理天下，太皇太后下诏，让王莽回家休息，朕甚为痛惜。加封王根食邑二千户，加封王舜食邑五百户，加封王莽食邑三百五十户，王莽享受特进待遇，每月初一、十五上朝。”又将红阳侯王立召回京师居住。哀帝少年时就知道王氏家族在朝中专权，生活奢侈。心中对他们并没有好感，因为刚即位，才给予优待。

一个月后，司隶校尉解光上奏：“曲阳侯王根家族势力过于强大，身份尊贵，三朝把持着朝中权柄，五位将军秉政，天下官员莫不出自王氏门下，或畏惧王氏权势。王根贪赃枉法，家藏赃款达亿万，骄奢淫逸，大肆修建府邸，在府中起土造山，设立两个市场。居住的殿宇台阶漆成红色，窗棂雕刻出青色花纹；游玩射猎，让家奴侍从身披铠甲，张弓搭箭，列为步兵方阵；行止处设置离宫，由朝廷官员水衡都尉供给帐篷设施，征调百姓为其整修道路，百姓因为此而困苦不堪。王根内藏奸诈，欲篡夺朝政，推荐亲近他们的主簿张业担任尚书，欺上瞒下，堵塞言路，对外结交藩国官员，僭越制度，破坏朝纲。查王根本来是先帝的至亲，社稷大臣，先帝抛弃天下，王根没有丝毫悲哀思慕的意思，陵寝还未完工，王根公然娶掖庭中的女乐五官殷严、王飞君等人为妾，摆酒设宴，歌舞升平，忘却了先帝赐予他们的厚恩，背叛了臣子应该尽到的责任。王根哥哥的儿子成都侯王况，幸得以外戚身份继承父亲的爵位，得以受封为列侯，在宫中担任侍从，不思报答厚恩，也聘娶了掖庭中的贵人为妻。王氏家族无人臣礼，实在是不敬、不道德。”哀帝看了奏章，下诏说：“先帝对于王根、王况父子恩深德厚，而今竟然忘恩背义！”因为王根此前提出过谏言，哀帝才得以顺利继位，哀帝将王根送回封国，将王况贬为庶人、贬回原籍。王根和王况父亲王商举荐的官员，一律遭到罢免。

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