王莽认为大司徒孔光是当时名儒，曾经在三朝担任过丞相，也很受太后尊敬，得到天下人信任。于是对孔光格外敬重，任命孔光的女婿甄邯为宫中侍从兼任奉车都尉。那些哀帝的外戚，还有在位的前朝大臣，凡是王莽不喜欢的，均要罗织罪名将其罢黜。为了符合程序，由丞相孔光上奏朝廷，给予罢免，王莽让甄邯将罢免令交予孔光。孔光一向畏惧王莽，又为人谨慎，不敢不上奏。王莽遂奏请太后，批准奏章。于是前将军何武、后将军公孙禄因为相互举荐，遭到罢免。丁氏、傅氏还有董贤的亲属，被免去职务、爵位，流放至远方。红阳侯王立是太后的亲弟弟，虽然已经不在位，退休在家，在几个叔伯中，王莽最忌惮王立，担心王立会对太后讲自己的坏话，使得自己不能肆意妄为，又让孔光弹劾王立此前的过错，说：“王立此前知道定陵侯淳于长犯下大逆罪，还多次收受淳于长的贿赂，为淳于长讲话，误导朝廷；还建议以官婢杨寄的私生子作为皇子，大家议论纷纷，说这是吕氏当年做的事情，少帝又要出现了，造成天下人对此事怀疑，难以昭示后人，辅佐幼帝，奏请将王立送回封国。”太后没有听从。王莽继续说：“如今汉家衰微，几朝皇帝没有继承人，太后现在代替幼主掌握朝政，太后的尊位令人畏惧，应该保持公正，以昭示天下。为此还担心会有人不肯服从，王立因为是太后的亲属，现在太后以私恩，违逆大臣们的建议，一旦群臣滋生奸邪，乱源将会从此开始！还是应该将王立送回封国，以后还可以将他再召回来。”太后不得已，只好遣送王立回到封国。王莽以各种手腕，操控胁迫朝中上下，此类事情还有很多。

于是依附、阿谀逢迎王莽的大臣，受到提拔；忤逆、反对、怨恨王莽的大臣遭到迫害，甚至被杀。王舜、王邑成了王莽的心腹；甄丰、甄邯在朝中掌握纠察、弹劾；平晏负责内朝的中枢要务；刘歆掌管着典章制度；孙建是王莽的爪牙。甄丰的儿子甄寻、刘歆的儿子刘棻（fēn）、涿郡人崔发、南阳郡人陈崇因为有才，受到王莽重用。王莽外表严肃，说话办事又道貌岸然，欲办成某事，只须略为示意，有所表露，他的党羽即会按照王莽的旨意向朝廷上奏。王莽随后会叩头哭泣，反复谦让，对上迷惑了太后，对下取信于官僚。

此前，王莽暗示益州郡让塞外蛮夷贡献白雉，平帝元始元年（公元1年）正月，王莽奏请太后下诏，用白雉进献宗庙。朝中群臣因此而上奏太后，说“太后委任大司马王莽，定策拥立平帝，安定宗庙。前朝大司马霍光有安定宗庙的功劳，增加食邑三万户，其封邑可以世代继承，与汉初的萧相国待遇一样。王莽也应该享受前朝霍光的待遇。”太后询问朝中的公卿，说：“真的是因为大司马有功，需要加封，让他尊贵呢？还是因为他是我的亲属骨肉，而特别予以封赏？”朝中的群臣异口同声地称颂王莽，说：“王莽的功德，与周成王当年蛮夷贡献白雉一样，这是千年难遇的祥瑞嘉兆。按照圣王的做法，臣有大功，要给予嘉美的称号，周公在世时，以周作为周公的称号。王莽安定国家，为汉家立下大功，也应该赐予称号，应该称为安汉公，增加封邑，让后代继承爵位、封邑，对上符合古制，对下符合宣帝朝的旧例，也顺应了天下民心。”太后颁发诏书，让尚书将这些奏议记录下来。

王莽上书，说：“臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同定策，拥立平帝，现在只希望列出孔光等人的功劳和应得的赏赐，臣王莽先搁置一下，不要与他们相提并论。”甄邯奏请太后颁诏，说：“‘不偏不党，王道荡荡。’对皇亲国戚，按照道理，不应该有所照顾。君有安定国家，维护宗庙的功劳，不应该因为是朕的骨肉亲属，就予以隐瞒，不加以表彰。君不要辞让啦。”王莽又再次上书谦让。太后随后颁诏，让谒者引王莽到正殿的东厢房等待，王莽称有病，不肯进去。太后让尚书令姚恂带着诏书，对王莽说：“君因为谦虚，而托病推辞，君的责任重大，不能缺席，要马上赶过来。”王莽还是辞让。太后又派出长信宫太仆王闳捧着制书，再次来召王莽，王莽还是坚持有病。左右侍从禀告太后，说不要再勉强王莽，只要例举孔光等人的功劳和赏赐，王莽就会上朝理政。太后只好颁诏，说：“太傅博山侯孔光，在四朝担任丞相，宿卫宫廷，辅导皇帝，忠孝仁笃，品行优良，建议定策，增加食邑一万户，任命孔光担任太师，作为四辅辅佐皇上。车骑将军安阳侯王舜仁孝德厚，拥立中山王，继承皇位，不畏艰难，功德茂盛，增加食邑一万户，任命王舜担任太保。左将军光禄勋甄丰历任三朝，宿卫宫廷，忠信仁笃，拥立中山王，继承皇位，辅导皇上，安定宗庙，封甄丰为广阳侯，享受食邑五千户，任命甄丰担任少傅。你们四辅辅佐皇上，后世可以享有继承爵位、食邑的权利，每人赐予甲等宅邸一座。侍中奉车都尉甄邯宿卫宫廷勤劳，建议定策，封甄邯为承阳侯，享受食邑二千四百户。”四人均接受了封赏，王莽还是不肯起床上朝理政，群臣又再次上奏，说：“王莽虽然谦虚礼让，朝廷还是应该有所表示，给予奖赏，以昭示王莽在拥立平帝时建立的首功，不要让百官和黎民百姓为此而失望。”太后于是又颁下诏书，说：“大司马新都侯王莽在三朝担任三公，承担周公的重任，拥立平帝，建立了万世的功劳，所建立的功劳，为朝中的大臣们所敬仰，其风范教化影响海内，使得远方蛮夷敬慕，越裳氏通过多重翻译，贡献白雉。以召陵县、新息县二个县的二万八千户，加封王莽，作为增加的食邑，免去王莽后代子孙的徭役，世代享受爵位、封邑，得到的封赏参照萧相国。任命王莽为太傅，负责四辅事务，号称安汉公。以原萧相国居住的宅邸为标准，为安汉公建造府第，记录在案，传于后世无穷。”

王莽此时表现得更加惶恐，不得已而起床，接受太后的策书。策书中说：“汉朝三代没有儿子继承，而今由公辅佐安定；四辅的责任重大，三公的位置重要，由公来指导；率领朝中百官，由公来主持朝政；功德茂盛，宗庙安宁，白雉祥瑞，周公辅成。因此赐公嘉号为安汉公，辅佐皇帝，安享太平，不要辜负朕的期望。”王莽接受了太傅安汉公的称号，又表示谦让，奏请交还增加的封邑和其它赏赐，说愿意等到天下百姓家中丰衣足食，再来接受这些封赏。朝中的公卿们又出来劝谏，太后颁诏，说：“公希望等到天下百姓家中丰衣足食，才能够接受封赏，那就听从你的意见。到那时诏令增加公的俸禄、家吏、赏赐一倍。等到百姓家中已经丰衣足食时，大司徒、大司空要及时报上来。”王莽又谦虚，不能接受那么多的赏赐，同时谏言，要让断绝祭祀的诸侯王后代，重新继承王位，还有高祖以来的功臣子孙，大者要封为列侯，或赐予关内侯爵，加封食邑。所有在位的诸侯王和官吏，都要排列位序。这样上可以尊奉宗庙，增加礼乐教化；下可以惠及士民鳏寡孤独，恩泽后世，各方利益都考虑得很周到（详情记载在《平帝纪》中）。

王莽这样做赢得了大家的好感，王莽又想在朝中独揽朝政，王莽看出来，太后已经厌倦了处理朝中政务，随即暗示公卿们上奏谏言：“在此前，官吏以功劳大小升至二千石职务，而州部举荐的茂才官吏，有些人还不称职，应该让他们到长安来面见安汉公，接受考察。太后不必再亲自过问此类小事。”太后于是颁诏，说：“皇帝年幼，朕暂时代理朝政，等到皇帝行了加冠礼，就将朝政交还予皇帝。现在事务繁琐，朕的年龄很大，精神体力都已经难以支持，这样做恐怕不能保养身体，教导皇帝。因此选了朝中的忠臣、贤士，设立四辅，劝勉百官恪尽职守，永保国家安宁。孔子说：‘巍巍乎，舜、禹享有天下，并不是事必躬亲！’从今以后，封爵赏赐的事情，我再过问一下。其它的事情，交予安汉公、四辅来决定。州牧、二千石官员和茂才官吏，任命授职禀报事务，决定事项，都交予相关衙署，而后禀报安汉公，由安汉公考察新旧官员，看其是否称职，是否能够履行职务。”王莽于是开始接见所有的官员，极力表示出关心和爱护，有些还要馈赠礼物，对于不称意的官员，就奏请太后予以免职，其权利如同皇帝。

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