王莽想以虚名取悦太后，于是禀告太后，王莽说：“刚刚经历了孝哀帝朝丁氏、傅氏奢侈淫靡的生活之后，百姓家中大多还未获得温饱，太后应该稍为穿些没有花纹的绸缎衣服，减少一些山珍海味，以向天下人宣示，朝廷正在奉行勤俭节约。”王莽同时上书，愿意捐钱一百万，捐出良田三十顷，交予大司农赈济贫困百姓。于是朝中的公卿们纷纷效仿。王莽又率领群臣上奏太后，说：“陛下的年事已高，长久穿着减省，御膳减少，难以保养身体，没有精力教育皇帝，安定宗庙。臣王莽多次到宫中的官署叩头请求，恳请太后恢复饮食，未得到允许。而今幸赖陛下的恩泽，在这一段时间内，风调雨顺，甘露降临，灵芝生长。瑞荚、朱草、嘉禾，各种祥瑞植物纷纷出现。臣王莽等人最大的心愿，还是希望陛下能够保养精神，减少思虑，仍旧穿着帝王的常服，恢复太官应该供应的膳食，让臣子们得以奉上孝敬，令太后得以欢心，享受供养的物品。愿太后能够省察！”王莽又奏请太后颁诏说：“人们都说母后遵奉的大义，应该是思虑不出阙门。国家没有得到上天的护佑，皇帝仍然年幼，不能够亲自处理朝政，朕才不得不战战兢兢，唯恐宗庙社稷得不到安宁。国家的政务大权，朕为什么要掌握在手中？是借鉴春秋时卫国的政权，一度掌握在南子手中，孔子那时候曾经得到过召见，周公在成帝年幼时，也是不得不居于摄政位置，这都是因时而权变，不得已而为之。朕辛苦劳顿，费心劳神，操心忧虑，在风气崇尚奢侈淫靡的时候，率身垂范，倡导节俭，也是为了矫枉过正，朕不亲自示范，何以引导天下！朕夙兴夜寐，想的还是五谷丰登，百姓家中能够丰衣足食，只要等到皇帝行了加冠礼，朕就会将朝政归还给皇帝。而今的确难以享受华丽的服饰，精美的食物，希望与百官一起做出成绩，大家共同努力吧！”每当发生水旱灾害，王莽都要减食素餐，还要向左右人表白。太后接着就派来使者慰问王莽，说：“听说公以蔬菜充饥，忧虑百姓的疾苦。今年秋季丰收在望，公辛勤奉职，要适当地多增加些肉食，为国家爱惜身体。”

王莽想到国内已经平定，还有域外的四夷没有慑服，于是又派出使者带着黄金钱币丝帛，用很厚重的礼物笼络匈奴单于，让乌珠留单于上书朝廷，说：“听说中国只用两个字的名字，我原来的名字叫作囊知牙斯，现在改名为知，以表示尊崇仰慕汉朝的制度。”王莽又劝说王昭君的女儿须卜居次来到长安，入宫侍奉太后。为了蒙骗、迷惑太后，王莽极尽能事地拉拢太后身边的人，向她们献媚，一直到太后身边的随从宦官，可谓是心机用尽，花样翻新。

王莽大权在握，位高权重之后，又想将女儿嫁予平帝作为皇后，进一步巩固自身的权位，王莽上奏太后，王莽说：“皇帝即位已经三年，长秋宫还未修建（皇后未娶），掖庭的嫔妃还未充实。在此前，国家遭受危难，究其原因，就在于皇上没有儿子继承，婚配上选人不当。奏请参考《五经》中的记载，确定迎娶的礼仪，按照帝王须纳娶十二嫔妃的古制，使皇上能够生育更多的子女。在商、周二王以及周公、孔子世家中，还有那些住在长安的列侯中，从中挑选出适合婚配的女子。”太后将此事交予有关部门办理，挑选了数名女子，王氏家族的女儿也选在其中。王莽担心其她人家的女子与自己的女儿竞争，即又上书太后，王莽说：“自己德能不够，女儿才貌低下，不宜与其她女子一起参加采选。”太后以为王莽说的是真心话，于是颁布诏书，说：“王氏家族的女儿，是朕的外戚，不参加采选。”平民百姓、读书人、朝廷的郎官以上官员，守在阙门下上书，每天有上千人，朝中的公卿大夫们有些人也在朝堂上，或者跪在宫内府衙门前请求，大家都说：“朝廷诏书体现的圣德，是那样的崇高，安汉公为汉朝建立的功勋，又是那样辉煌，而今要选立皇后，为何偏偏少了安汉公的女儿？天下百姓将如何托付命运！请求让安汉公的女儿，作为母仪天下的皇后。”王莽派长史以下官员分头向公卿们和儒生们解释，上书的人反而越来越多。太后不得已，只好让公卿把王莽的女儿也采选在内。王莽又再次表白：“应该采选的是别人家的女儿。”公卿们就争论说：“不应该再采选其她女孩子，干扰采选安汉公的女儿，扰乱正统地位。”王莽说：“那就让女儿出来和大家见见面吧。”太后派长乐宫少府、宗正、尚书捧着诏书，来纳采王莽的女儿，回来后上奏，说：“安汉公的女儿受过良好教育，品貌德行受到长期浸染，身段窈窕，容貌清秀，可以奉承天序，奉祀宗庙。”于是太后颁诏，派大司徒、大司空用策书向宗庙祷告，又加上占卦卜筮，都说：“徵兆显示，是金水王相，卦相显示，是父母得位，这是‘康强’的吉兆，‘逢吉’的嘉瑞。”信乡侯刘佟上书，说：“《春秋》中讲，天子要在纪国娶妇，要褒赏纪国的子爵，改封为侯爵，安汉公现在的封国，还不符合古制。”太后又将此事交予有关部门讨论，大家都说：“在古时，天子封王后的父亲，封国为一百里，以表示尊重，不以臣下礼相对待，以表示敬重祖庙，尊崇孝道。刘佟的建议符合礼制，应该批准。奏请以新野县二万五千六百顷良田加封予王莽，让王莽的封国达到一百里。”王莽谢道：“臣王莽的女儿不足以配享至尊，现在众人又在议论，要增加臣王莽的封国。臣暗自思量，能够得以作为皇上的亲戚，已经是荣幸，臣已经有了爵位和封土，假若女儿真地能够侍奉皇上，臣王莽原有的封邑足以提供朝见皇帝的贡品，不需要再增加封邑、良田。臣愿意将这些增加的部分归还给朝廷。”太后答应了王莽的奏请。有关官员又奏请太后：“按照旧例，聘娶皇后的聘礼，要用黄金二万斤，合钱二万万。”王莽又再次辞让，只接受四千万，同时把其中的三千三百万再分给另外十一位媵妾的家眷。群臣又建议：“而今皇后已经受聘，接受的聘礼却与媵妾的差不多。”太后又颁诏，再增加二千三百万钱，合成三千万聘礼，王莽又把其中的一千万分予家族中的贫困者。

陈崇当时担任大司徒司直，与张敞的孙子张竦关系很好。张竦是位博学的通才士人，张竦为陈崇起草奏章，称颂王莽的功德，陈崇拿着奏章上奏太后，说：

臣注意到安汉公自从在朝中任职，当时的世俗崇尚奢侈淫靡，铺张浪费，安汉公蒙受皇帝和太后两宫的恩宠，身后又有着叔父、伯父的显赫身份，家族中财大势足，没有人可以违背王氏家族的心意，然而安汉公却能够礼贤下士，推行仁德，克己履礼，特立独行，摒弃世俗，穿着朴素，饮食节省，车骑简易，拒纳小妾，家庭之中，朋友之间，其品德行为，无不受人称赞；而且清静乐道，温良恭让对待士人，施惠于故旧，亲笃于师友。孔子说：“做人应该贫而快乐，富而好礼。”安汉公是这样的人。

作为宫中侍从，原定陵侯淳于长犯有大逆罪，安汉公不敢怀有私心，立即向朝廷举报，大义灭亲，致使奸邪伏法。这就好像周公诛杀管叔、蔡叔，季子毒杀兄弟叔牙，安汉公就是这样的人。

因此孝成皇帝任命安汉公为大司马，将朝政委托于安汉公。孝哀帝即位后，高昌侯董宏迎合傅太后的旨意，想借此谋求名位，造成两个皇统，违背祖制，安汉公即刻弹劾，以维护朝纲。建议定陶太后不宜僭越身份，与太后同坐帷幄，以阐明国体。《诗经》中说：“柔亦不辱，刚亦不惧，不侮鳏寡，不畏强暴。”安汉公就是这样的人。

抱着谦让的态度，诚恳地让出大司马职务。定陶太后妄图僭越尊号，忌惮安汉公反对，就像反对与太后同坐帷幄一样，怎奈奸佞凶残，朱博之流，施展淳于长、董宏的手段，弹劾安汉公，奸邪间相互勾结，谄谀诽谤，违背制度，僭越尊号，排斥仁贤，诛杀皇室亲属，此时的安汉公，如同当年的伍子胥、屈原一样遭到诬陷，狼狈地回到封国，朝政随即崩坏，纲纪遭到废弛，祸乱危亡，不绝如发。《诗经》中说：“贤人逃窜，邦国危殆。”安汉公当时就是这样的人。

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