明帝下令大修宫殿，百姓疲于承担劳役。辛毗上奏说：“为臣听说西蜀的诸葛亮正在讲武练兵，而东吴的孙权已派人到辽东去交换军马；揣测他们的意图，似乎要联合进攻我国。预防不测，是古代提倡的好政治措施。而今我们大兴土木，庄稼却连年收成不好。《诗经》中《民劳》一诗说：‘人民已经很疲劳了，或许应当让他们稍微休息一下。让中原的百姓受到恩惠，才可以进而安抚四方呀。’希望陛下能为国家考虑。”

明帝下诏答复说：“蜀、吴二贼未消灭而兴修宫殿，这正是你们喜欢直言进谏者出名的好时候嘛。帝王的都城，应当趁老百姓在劳作时一齐修好，使以后不需要再来增加修建项目，这是从前萧何为汉朝作的规划。现今你是魏朝大臣，也应该懂得他的宏大意图吧。”

不久，明帝又想铲平洛阳北郊北芒山的山顶，在上面修建楼台，以便遥望黄河的孟津渡口。辛毗劝阻说：“天地的特性，就是使高凸的高凸，使低凹的低凹，现今要反其道而行之，这不合常理；再说又太费人力，老百姓难以承受。如果黄河泛滥，洪水成灾，而山丘都铲平了，用什么来阻挡洪水呢？”明帝这才打消了念头。

青龙二年（公元 234），诸葛亮出动大军推进到渭河南岸。在这之前，领兵抗击诸葛亮的大将军司马懿多次请求与诸葛亮决战，明帝始终不批准。这一年，明帝怕禁止不了司马懿，便派辛毗担任大将军司马懿的军师，持有节杖；全军秩序肃然，都遵照辛毗的约束控制，没有人敢违反。

诸葛亮死，辛毗回朝继续担任卫尉。去世之后，谥为肃侯。

儿子辛敞继承了他的爵位，咸熙年间曾任河内郡太守。

杨阜，字义山，天水郡冀县人。起初以凉州从事的身分，为州牧韦端出使许都，被太祖曹操任命为凉州安定郡的长史。从许都回来后，关右的众将问他袁绍与曹操对抗，究竟今后谁胜谁负，杨阜回答说：“袁公宽容而不果断，喜欢谋略却迟迟下不了决心；不果断就没有威信，下不了决心就要错过时机。现今虽然强大，终究不能成就大事。曹公具有雄才大略，抓住时机做出决断毫不迟疑，法令统一而将士精锐，能够不拘一格使用人才，受到任用的人各尽其力，必定能做出一番大事业。”

由于杨阜不喜欢长史的职务，随即辞职。凉州牧韦端不久入朝担任太仆，其子韦康接替他担任凉州刺史，韦康任命杨阜为州政府的别驾从事。后来杨阜被本郡举荐为孝廉，丞相曹操任命他为下属，而韦康上表请求留他在凉州担任军事参谋。

马超在渭河南岸被太祖曹操击败之后，逃到西面的少数族聚居区保全自己。太祖跟踪追击到安定郡，而苏伯在后方的河间国造反，太祖准备带兵回还。杨阜当时作为使者去见太祖，进言说：“马超具有韩信、季布那样的勇气，很受羌族人的拥护，凉州人都十分畏惧他。如果大军往东撤回，不严加防备，陇山以西的各郡就可能不归国家所有了。”

太祖很重视他的意见，可惜撤军太仓促，作出的防备不周密。马超趁机带领各少数族首领进攻陇山以西的各郡县，这些郡县纷纷响应，只有冀县作为当时凉州和天水郡的治所，支持州、郡政府据城坚守。

马超率领这时已经完全兼并了的陇山以西的地方武装势力，再加上张鲁派来的大将杨昂所指挥的援军，共计一万多人马，前来围攻冀城。杨阜召集本郡官员和杨氏宗族子弟能够拿起武器的共一千多人，派堂弟杨岳在城墙上修筑弯月形的营垒，和马超的攻城部队展开激战。从当年春正月一直坚守到秋八月，救兵都还没有来到。州政府派别驾从事阎温顺着城边的河水潜游出去搬救兵，被马超抓住杀死，州刺史和郡太守听到消息吓得脸色都变了，开始打主意投降马超。杨阜流着眼泪劝他们说：“我杨阜带领家乡父老兄弟，以忠义勉励自己，宁死也没有二心。就是从前齐国名将田单坚守的即墨城，也不能比冀城更坚固了。你们何苦放弃即将建立的大功，落下不忠不义的恶名，我以死来请求坚守到底！”于是痛哭流涕。州刺史和郡太守结果还是派人前去求和，打开城门迎接马超。

马超进城之后，把杨岳关押在冀城，又让杨昂杀死州刺史和郡太守。杨阜暗中怀有报复马超的志向，而一直没有得到机会。

不久，杨阜以妻子死了为由向马超请假料理丧事。当时，杨阜的表兄姜叙驻守在历城。杨阜从小就在姜叙的家中长大，他来到历城见到姜叙母子二人，谈到此前在冀城发生的一切，不禁痛哭流涕十分悲伤。姜叙说：“为什么如此伤心？”杨阜说：“我守城没有守住，刺史和太守两位上司被害又不能与他们一起死，还有什么脸面生存在天地之间啊！马超抛弃父亲背叛上司，残害州刺史，岂止是我一个人的担忧和责任，全凉州的士大夫都蒙受了耻辱。现在您带领军队镇守一方而没有声讨乱臣贼子的意思，这就是晋国史官要认为是赵盾谋杀了君主的原因。其实马超虽然力量强大却不讲信义，他的内部问题很多，是不难对付的。”

姜叙的母亲听了很感动，指示姜叙听从杨阜的意见。杨阜与姜叙商量好行动计划之后，又到外面与同乡人姜隐、赵昂、尹奉、姚琼、孔信，以及武都郡人李俊、王灵等商量，立下共同讨伐马超的誓约。杨阜还派堂弟杨谟到冀城悄悄通知杨岳，又联络了安定郡的梁宽，南安郡的赵衢、庞恭等人。立约起誓之后，于建安十八年（公元213）九月，杨阜与姜叙在卤城起兵声讨马超。

马超闻讯后，亲自带兵出冀城去攻击。他刚一出城，赵衢、梁宽就去放了杨岳，然后关上城门，杀了马超的妻子儿女。马超在无可奈何之中只好去进攻历城，抓住了姜叙的老母亲。姜叙母亲痛骂马超说：“你是抛弃父亲的逆子，杀死上司的凶贼，天地都不会长久容忍你！而不早点去死，还敢拿厚脸皮来对着人！”马超大怒，把她杀死。杨阜亲自与马超对战，身上受了五处伤，同族兄弟死了七个人。马超失利，只好向南逃去投奔张鲁，陇山以西至此完全平定。

太祖曹操评定讨伐马超的功劳并给予奖赏，其中封侯的有十一人，杨阜被封为关内侯。杨阜上奏推让说：“我杨阜在上司活着的时候没有抵御祸难的功劳，上司被害之后又不能表现出以死报效的节操，从道义上说应当被废黜，从法律上说应当被处死；再说马超仍然活着，确实不能苟且接受爵位和俸禄的赏赐。”

太祖的公文答复说：“您与各位贤才共同建立大功，凉州的人都传为美谈。子贡为人赎身之后不接受应得的奖赏，孔子批评他会断绝别人行善。您最好出以公心接受朝廷的命令。姜叙的母亲，鼓励姜叙及早行动，像这样明智的女性，就是过去杨敞的妻子也不过如此。真是贤明，真是贤明啊！在优秀史官的笔下，必定不会把她的事迹埋没。”

太祖西征汉中的张鲁，任命杨阜为益州刺史。太祖回来时，改任他为金城郡太守；还没有动身去上任，又转任武都郡太守。武都郡邻近蜀郡和汉中郡，杨阜请求仿照从前龚遂治理勃海郡的事例，以安定百姓为原则。碰上这时刘备派遣张飞、马超等从沮县向武都郡的治所下辩县进攻，而氐族首领雷定等人带领七个部落一万多家人造反，响应刘备。太祖急派都护曹洪率军前去阻击，对方退回。

于是曹洪大摆酒宴庆功，席间有年轻的女艺人穿起轻薄而透明的丝衣，一边舞蹈一边用脚踢鼓。在座的人都看得眉开眼笑，这时杨阜声色俱厉地责备曹洪说：“男女的区别，是有关国家风化的大事情，怎么能在大庭广众之中让女人裸露身体！即使是夏桀、商纣的淫乱，也不能更比这丑恶了！”于是猛甩衣袖和衣襟大步走了出去。曹洪登时撤销女艺人的音乐表演，请杨阜回来，满座的人都表情严肃，心里相当敬畏他。

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