毌丘俭造反时，大将军司马师率军东征平叛；钟会随从，负责处理机要文书。卫将军司马昭领兵作为大军的后援。

司马师在许昌突然病死；司马昭统领全军，钟会帮他出谋划策。当时天子从宫中发布诏书给尚书傅嘏，说是因为“东南的叛乱刚刚平定，暂且留下卫将军司马昭屯兵许昌，以便对内拱卫京城对外控制地方，命令傅嘏率领各路军队返回洛阳。”

钟会与傅嘏密谋，由傅嘏上奏天子，说“为臣自行做主与卫将军司马昭一起返回。”到达洛阳南郊的雒水南岸扎营。天子只好任命司马昭为大将军，辅佐朝政。钟会升任黄门侍郎，被封为东武亭侯，封邑三百户。

甘露二年（公元 257），朝廷征召诸葛诞入朝任司空。当时钟会在家为母亲服丧，估计诸葛诞一定不会听命，于是驰马报告司马昭。司马昭认为公文已经下达，不便追改。诸葛诞反叛，皇帝亲征住在项县，司马昭指挥大军前往包围寿春，钟会再次从行。

起初，孙吴大将全琮，是孙权的女婿和重要官员。全琮的儿子全怿、孙子全静、侄儿全端、全翩、全缉等人，一齐领兵来援救诸葛诞。全怿哥哥的儿子全辉、全仪留在吴国都城建业，因和家里人争吵，两兄弟携带母亲及私兵几十家，渡过长江，投降司马昭。钟会趁机提出一条计策，即秘密替全辉、全仪写一封信，派遣全辉、全仪的亲信拿着信溜进被包围的寿春城中，报告全怿等人，说孙吴朝廷对全怿等不能把诸葛诞及时从寿春解救出来很是愤怒，准备把参战将领的家属全部处死，所以我们才渡江投降魏朝。全怿等人看到信后信以为真，非常害怕，带领下属部队打开东门出降，都受到优厚的封赏，从此城中的守军开始瓦解分离。在攻破寿春的过程中，钟会出谋最多，因此日益得到司马昭的宠信厚待，使得当时的人把他比作西汉的著名谋臣张良。

大军凯旋后，他被任命为太仆，坚决辞让不受。后来以中郎的身份在大将军府任记室，成为司马昭的心腹。因为讨伐诸葛诞的功劳，钟会晋封为陈侯，也一再辞让不受。皇帝下诏说：“钟会负责军务，参与策划，克敌制胜，有贡献谋略的功绩。然而他不受封赏一再谦让，言辞和心意恳切诚实，前后多次，志向难以改变。不居功自傲，是古人也重视的品德。可以听从钟会的志愿，成全他的美德。”

不久他升任司隶校尉，虽然司隶校尉是地方行政系统的官职，但是当时政治的改革，官职爵位的给予和剥夺，钟会无不参与决定。嵇康等人被杀，就是钟会出的计谋。

司马昭因为蜀将姜维多次侵扰西部边境，估计蜀国土地狭小，百姓疲惫，物力和人力都将要枯竭，想大举出兵伐蜀。朝臣中只有钟会认为蜀国可以攻取，于是预先与司马昭共同研究地形，分析局势。

景元三年（公元 262）冬天，朝廷任命钟会为镇西将军，持有节杖，指挥关中各路军队。司马昭命令青州、徐州、兖州、豫州、荆州、扬州等地建造战船，又命令唐咨建造航海用的大船，装出将要向南进攻孙吴的样子。

景元四年（公元 263）秋天，朝廷下诏派邓艾、诸葛绪各统领三万多人马，邓艾向甘松、沓中等地进军以牵制姜维指挥的蜀军主力军团，诸葛绪向武街、桥头等地进军以截断姜维的退路。钟会再统领十多万主力军，分别从斜谷、骆谷向南进入蜀国辖境。

钟会先派牙门将许仪在前面修路，自己率大军在后，过桥时桥板断裂，马蹄陷了下去。钟会立即下令把许仪斩首。许仪是勇将许褚的儿子，许褚曾为朝廷立下过汗马功劳；钟会也不加原谅。各路军队听到消息，无不震恐。蜀国面临对方的大举进攻，命令各个防守营垒的军队都不要出战，全部退到汉城、乐城两处主要据点固守。曹魏的魏兴郡太守刘钦又从子午谷进兵，各路军队齐头并进，穿过秦岭进入汉中。蜀国的监军王含扼守乐城，护军蒋斌扼守汉城，各领五千人马。钟会派护军荀恺、前将军李辅各自统领一万多人，由荀恺去围攻汉城，李辅去围攻乐城，钟会自己则径直率领大军向前推进。他在西出阳安口时，特别派人去祭扫诸葛亮的坟墓。他派护军胡烈等将打前阵，攻破关城，获得仓库中储存的大批粮食。这时姜维从沓中回撤，到达阴平后，纠集兵力，想赶往关城扼守；还未到达，听说关城已经陷落，于是向又白水方向撤退，与蜀将张翼、廖化会合后固守剑阁抵御钟会。

这时钟会向蜀国的将领、官员、士兵、百姓发出公开文告，文告说：

过去汉朝国运衰微，天下分崩，活着的人民，几乎全部死光。太祖武皇帝具有非凡的军事才能，英明聪慧，拨乱反正，拯救了行将崩溃的王朝，重新建造国家。高祖文皇帝承受天命顺应民心，受禅称帝。烈祖明皇帝继承先辈再度散发光辉，扩展宏伟的事业。不过在魏国江山之外，还存在着不同的政权和风俗，四海之内的平民百姓，并没有全部受到大魏王朝的教化，这是上述三位先帝念念不忘和深感遗憾的事。

现今的天子具有圣明的品德，继承并光大前辈的事业；而执政大臣又忠诚严肃，明智守信，为王朝大业忘我操劳，

宣布政令给予恩惠而使全国各地团结和睦，对少数族广施仁德而使遥远的肃慎国也来朝见进贡。可怜你们巴蜀的百姓，独独至今还受到非人的对待，承受着没有止境的劳役。因此，朝廷才出动大军，恭敬执行上天的诛罚：征西将军邓艾、雍州刺史诸葛绪、镇西将军钟会等各支军队，兵分五路齐头并进。古代人用兵，主张以仁慈为根本，以道义为规矩；圣明君主的军队，虽然出动征伐却避免交战屠杀；所以当有苗族不服从时，虞舜致力于搞好内政没有动用武力，只在殿堂上象征性舞动一下盾牌和长斧，有苗族就归顺了；而周武王攻灭殷朝时，也把纣王聚敛的钱财、粮食发放给当地百姓，还在殷朝贤臣商容居住的街巷设置标记，以示表彰。而今镇西将军我，承受朝廷命令，统领征蜀大军，有心遵循先用文德告喻敌方民众的古训，以拯救黎民百姓的生命，并不想滥用武力大肆屠杀，以求获得暂时的满足，所以才大略向你们分析形势的安危，你们要恭恭敬敬听我的话。

想当初益州的先主刘备，具有非凡的才能，最初在北方起兵，后来在冀州、徐州困窘受挫，受制于袁绍、吕布之手；太祖武皇帝慨然拯救他，和他结为友好。后来他背叛太祖，抛弃共同的目标另走不同的道路。此后，诸葛亮频繁出兵，打主意占据秦川。姜维接着也多次进攻陇右地区，扰动我边境，侵夺我氐族、羌族百姓。只不过因为国家正多变故，所以没有来得及出动大军进行讨伐。而今边境安定，国内太平，朝廷积蓄力量等待时机，决定在目前会合大军集中讨伐蜀国。而蜀国不过凭借一个州的人力，还要分兵守卫各处，显然难以抵御全国的堂堂大军。你们的军队因在段谷、侯和被打得大败而沮丧悲伤，更难以对抗我堂堂阵势。再说近年以来，你们不断出兵没有一年安宁，士兵和民夫疲劳不堪，也难以和我们自愿赶来帮助朝廷大军的百姓相比。这些情况诸位都是亲眼所见啊。战国时蜀国的国相陈壮被秦国擒杀，后来割据益州的公孙述也被汉朝军队砍下头颅，可见全国最险要的地方，并不是某一姓的统治者能永远占据的。这些事例诸位也都非常清楚。明智的人能在危险还未显露的时候看到它，也能在祸患还未萌生的时候预见到它。所以微子离开商朝，就能长久充当周朝的宾客；陈平背弃项羽，就能在汉朝建立功业。他们怎么会贪恋眼前的安乐，守着那一点俸禄而固执不变呢？

现今大魏朝廷施加像天空一般广大的恩典，执政大臣表现出宽厚容忍的德泽，先施恩德后加诛灭，喜欢生命厌恶屠杀。此前吴将孙壹带领部下前来投诚，被授予高官，得到特别优厚的赏赐。文钦、唐咨本是国家的大祸害，背叛君主，报效贼党，投降之后依然成为领兵将军，而唐咨现今还参与国家政事。孙壹等人窘迫无奈才来投降，也还得到重赏，何况诸位是贤能明智见机而作的人啊！如果确实能深刻认清成败，断然脱离伪政权，追随微子的足迹，模仿陈平的范例，那么就能得到古人那样的福分，福庆还能传给后代。蜀国的百姓民众，安居乐业，农民不必逃到别的地方去耕种，市场也不需移动商店的位置，永享平安幸福，这难道不好吗？

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