孙权因为曹操还在北方，应当广为招揽英雄；又害怕刘备难以一下子制服，所以没有采纳。

这时，刘璋为益州牧，他的外部有张鲁在北面发起侵犯。周瑜就到京下去见孙权，说：“现今曹操刚遭到挫败，正担心他的内部出现问题，不可能与将军您交兵作战。我请求与奋威将军孙瑜一起，前去攻取益州，得到益州后再吞并张鲁；留下孙瑜在当地坚守，好好与凉州的马超结为外援；而我则回来与将军您占据襄阳以进逼曹操：北方就可以得到了。”孙权同意他的意见。

周瑜回转江陵去作出动大军的准备，不幸途中在巴丘病死，终年三十六岁。

孙权穿上白色的丧服哭悼他，其悲痛情况把左右的侍从也深深打动了。周瑜的遗体应当运回吴县安葬，在途中孙权亲自赶到芜湖迎接；丧事的各项费用，一律由公家供给。其后孙权又专门下达指令：“已故的将军周瑜、程普，其家中拥有的依附性人口，均不许去追查。”

起初，周瑜被孙策视为好友，孙策的母亲吴太妃又让孙权把周瑜当作兄长尊重。当时，孙权的官衔还只是将军，部下的众将和宾客们对他行礼相当随便简单；然而周瑜却独自率先表示充分的尊敬，马上就向孙权行臣下的礼节。

周瑜的性格度量恢宏开朗，大体上很能得人心：只是与老将程普不很和睦。

周瑜从年轻时起就精心研习音乐。即使是喝下三大杯酒之后，乐队演奏的音乐有了错误，他也必然能察觉；一察觉他又必然要回头朝乐队看。所以当时人有歌谣说：“曲有误，周郎顾。”

周瑜有两男一女。女儿许配给太子孙登。大儿子周循娶了孙权的大女儿为妻，被任命为骑都尉，具有父亲的风范，不幸早死。

周循的弟弟周胤，最初担任兴业都尉，娶了孙权宗族的女子为妻。带领一千人马，驻扎在公安。黄龙元年（公元 229），周胤被封为都乡侯。后来因犯罪流放到庐陵郡。

赤乌二年（公元 239），诸葛瑾、步骘连名呈上一封奏疏说：“已故将军周瑜的儿子周胤，从前蒙受陛下的优待宠爱，封侯拜将；他不能好好享用这种福分，想法建立功绩；竟至于放纵情欲，招致犯罪判刑。臣等私自认为周瑜在从前受到宠任，入内当心腹谋臣，出外做统兵的战将；奉命征伐，亲自冒着飞箭礌石；以生命来充分表示臣下的忠节，视死如归。所以才能在乌林击败曹操，在江陵赶跑曹仁；显扬国威，震动中原；荆州的人民，无不称臣降服。即使是周朝的方叔，汉朝的韩信、英布，也确实不能胜过他。击败强敌抵御祸难的大臣，自古以来的帝王没有谁不尊重他们。所以汉高祖在封赏功臣爵位时的誓言说：‘即使黄河变得只有一根带子那样窄，泰山变得只有一块磨刀石那样小，你们的封国也永远存在，而且要传给后代。’对功臣不仅赐给丹书，而且歃血起誓表示慎重；然后把有关文书保存到宗庙中，传之无穷；要想使功臣的后人，世世代代相传，不仅传给子辈孙辈，而且传给遥远的后代；其用意的诚诚恳恳，就达到如此的周到；这都是想要以此来劝勉提醒后人，使他们成为奋力效命的臣僚，死而无悔。何况在周瑜身亡不久，他的儿子周胤就被贬为平民，更是令人悲伤！臣等暗自思量，陛下恭敬英明，考察古代的正道，大力复兴已灭亡的功臣封国，接续断绝了的功臣世系；所以我们才为周胤申诉，请求陛下免除他的剩余刑期，退还他原来统领的人马，恢复他原来的爵位。使得清晨没有报晓的公鸡，得以再一次打鸣，有罪的臣僚，得以在今后有机会报效。”

孙权对此答复说：“作为心腹功臣，与朕共事；公瑾确实有这样重大的贡献，朕也不能忘怀。从前周胤还年轻时，完全没有一点功劳，就无缘无故接受一支精兵，封侯拜将：这就是朕思念公瑾功勋而关照周胤啊。然而周胤却仗恃这一点，酗酒淫乱放纵自己，前后劝告，毫无悔改。朕与公瑾，就像您二位与公瑾的关系一样，非常乐于看到周胤的成就，这种期望哪里有止境呀！考虑到周胤的罪恶，不适于立即让他回去复职，再说也想让他吃些苦头，使他知道自己的不是。现今二位恳切诚挚地援引汉高祖以黄河、泰山来起的誓言，朕因此感到惭愧；虽然就德泽而论朕与汉高祖不是同类，心中还是想尽量向他看齐。整个事情的情况就像这样，所以暂时还不能按照你们的意思来办。周胤作为公瑾的儿子，而二位在其间帮助，如果他能改正过错，又还担忧什么呢！”

诸葛瑾、步骘的表章刚刚呈上，朱然和全琮也都陈述意见为周胤求情，孙权这才同意照办。恰巧在这时周胤又病死了。

周瑜哥哥的儿子周峻，也因为周瑜所立的大功被任命为偏将军，率领将士一千人。周峻去世后，全琮上表章推荐周峻的儿子周护为将，孙权答复说：“从前打败曹操，开拓占有荆州，都是公瑾的功劳，朕经常都没有忘记。当初听说周峻去世，就想任用周护；但是听说周护的性格和行为诡诈险恶，使用他倒正好为他招来灾祸，所以才算了。朕对公瑾的思念，哪里会有止境啊！”

鲁肃，字子敬，临淮郡东城县人。他出生不久就失去父亲，与祖母相依为命。

鲁家财产很多，而他生性又喜欢施舍。当时天下已乱，鲁肃不再经管家务；大量施舍钱财，抛卖田地；把赈济穷人交结朋友作为重要事情，很得本乡本县人的欢心。周瑜出任居巢县长，特意带了几百人前去拜望鲁肃，并请他资助一批粮食。当时鲁肃家有两大谷仓的米，各有三千斛之多；鲁肃马上就指了一仓米送给周瑜，周瑜更加知道鲁肃是个不寻常的人：于是和他亲近交结，建立了像公孙侨、季札之间那样深厚的情分。

袁术听说他的大名，就地委任他为东城县长。鲁肃看到袁术没有法制，不能够和他建立大功业；携带家中的老弱并率领轻捷而侠义的青年一百多人，往南到居巢县去投奔周瑜。周瑜渡过长江到江东，鲁肃和他一起前往，把家属留在曲阿县。

碰上鲁肃的祖母去世，他把她的遗体运回家乡东城县安葬。刘子扬与鲁肃友善，这时给鲁肃写信说：“如今天下豪杰并起；以您的天资才能，特别适宜在今天这种形势下发展啊！您要赶紧回曲阿县迎接老母，不必要在东城县久留。最近有个叫郑宝的，现在占据巢湖，拥有一万多人马，所处的地方又肥沃富饶；庐江郡的人有很多前去依靠他，何况是我们呢？看他的形势，还要广招人才；时机不可错过，您要赶快行动！”鲁肃立即答复同意他的打算。

鲁肃安葬好祖母回到曲阿县，然后想北上。恰好这时周瑜已把鲁肃的母亲转移到吴县，鲁肃就把所有想法都告诉周瑜。

当时孙策已去世，孙权还住在吴县。周瑜对鲁肃说：“从前的马援回答光武帝时说：‘当前的时代，不只是君主要选择臣下，臣下也要选择君主。’如今这里的主人孙将军亲近重视贤士，招纳延揽奇才。而且我听先哲的秘密议论说：承受天运替代刘氏皇室的人，必定兴起在东南方。推算事情的趋势，孙将军正好符合上天安排好的帝王传承次序；最终将会建立帝王的基业，以符合上天显示的祥瑞征兆：这正是有志之士跟随他驰骋奔走的时候。我正要把您推荐给在此地的孙将军，您不要把刘子扬的话挂在心上了！”鲁肃听从了他的话。

周瑜就向孙权推荐：鲁肃的才能很适合辅佐政事，应当广泛征求他这样的人，以建成功业，不能让他离去了。孙权立即召见鲁肃，与他谈话后很喜欢他。

在众宾客告退之后，鲁肃也随之告辞出门；而孙权又单独请鲁肃回来，与他把坐榻并合在一起对坐饮酒。孙权和他秘密商议说：“而今汉朝倾危，四方动乱；我继承父兄留下来的基业，很想建立齐桓公、晋文公那样扶助天子的功业。鲁君您既然赐予见面的机会，能用什么来帮助我呢？”

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