《海外北经》所记录的国家大致在中国北部，具体位置已难以考证。《海外北经》紧接着《海外西经》中的长股国，由西北向东北依次展开叙述。

《海外北经》中记述了我们所熟知的夸父逐日、禹杀相柳氏的故事，以及蚕神许配给马、钟山之神烛阴的传说。经中还记载了西方九个国家，包括国中人只长一只眼睛的一目国、国中人只有一手一足的柔利国、国中人肚里没肠子的无肠国，以及聂耳国、博父国等。此外，还记录了这些国家中的各种动植物。