然而还有南军没有被控制。平阳侯听说后，将吕产的阴谋告知丞相陈平，丞相陈平于是召来朱虚侯辅佐太尉。太尉命令朱虚侯把守军门。他命令平阳侯告诉卫尉：“不要让相国吕产进入殿门。”吕产不知道吕禄已经离开北军，竟然进入未央宫，想要作乱，却不能进入殿门，只在殿门前徘徊。平阳侯担心不能取胜，驱车禀告太尉。太尉也担心不能战胜吕氏，不敢公开说要诛灭吕产，于是派朱虚侯对吕产说：“赶快进宫保护皇帝。”朱虚侯请求派兵，太尉给他士兵一千多人。进入未央宫门的时候，看见吕产已经在朝堂上了。傍晚时分，朱虚侯就向吕产发起进攻。吕产逃跑，天空刮起大风，因为这个缘故，他的侍从官慌乱，没有人敢抵抗。朱虚侯追赶吕产，在郎中府吏的厕所里将他杀死。

朱虚侯杀死吕产之后，皇帝命令谒者带着符节前去慰劳朱虚侯。朱虚侯夺取符节，谒者不肯交出，朱虚侯就坐上他的车，利用符节驱车飞奔，将长乐宫卫尉吕更始斩首。返回的时候，朱虚侯驱车进入北军，向太尉报告。太尉起身，下拜向朱虚侯庆贺说：“我们所担心的只是吕产，现在吕产已经被诛杀，天下安定了。”于是他派人分别将吕氏男女全部逮捕，无论老少全部斩首。九月辛酉日，将吕禄逮捕斩首，将吕媭笞打而死。派人诛杀燕王吕通，并且废黜鲁王张偃。九月壬戌日，朝廷任命皇帝的太傅审食其为左丞相。九月戊辰日，改封济川王为梁王，封赵幽王的儿子刘遂为赵王。派朱虚侯刘章将诛灭吕氏的事情告知齐王，让他撤兵。灌婴的军队也从荥阳撤回。

众大臣相互暗中商议说：“少帝和梁王、淮阳王、常山王，都不是孝惠帝的亲生儿子。吕后使用诡计把别人的儿子当作孝惠帝的儿子，杀死这些孩子的母亲，将他们养育在后宫，让孝惠帝把他们视为自己的儿子，立为后嗣，以及封为诸王，来增强吕氏的实力。现在吕氏已经被全部消灭，却留下他们所立的皇帝，等到他长大当权以后，我们就没有机会活下去了。不如从诸王中挑选一个最贤明的人立为皇帝。”有人说：“齐悼惠王是高帝的长子，现在他的嫡子为齐王，从血缘关系来说，他是高帝的嫡长孙，可以立为皇帝。”大臣都说：“吕氏凭借外戚的身份作恶而几乎危害国家，他们迫害功臣。现在齐王母族的驷钧，是个恶人。假如立齐王为皇帝，就会重现吕氏之乱。”想要立淮南王为皇帝，众人认为他年纪小，母族也很凶恶。于是众人说：“代王是高帝在世的儿子中，年纪最大的，他仁慈孝顺而宽容厚道。太后的家族薄氏也谨慎善良。况且立年长的儿子为皇帝本来就名正言顺，代王又凭借仁慈孝顺闻名于天下，立他为皇帝最妥当。”于是众人就暗中派人召来代王。代王派人推辞。使者第二次去，此后代王乘坐六匹马拉的驿车出发。闰九月己酉晦日，代王来到长安，居住在代国官邸。大臣都前往拜见，向代王进献天子印玺，共同立代王为天子。代王多次推让，群臣坚持请求，最后代王同意了。

东牟侯刘兴居说：“诛灭吕氏我没有立功，请求为陛下清理宫廷。”于是他和太仆汝阴侯滕公进入宫中，上前对少帝说：“您不是刘氏的后代，不应当做皇帝。”于是他回头指挥持戟的侍卫放下武器离开。有几个人不肯放下武器，宦者令张泽上前告谕，他们也放下了武器。滕公于是叫来车驾载着少帝离开皇宫。少帝说：“你们想把我安置在哪里？”滕公说：“出宫住在官署。”少帝被安置在少府居住。于是群臣随天子车驾，去官邸迎接代王，报告说：“宫廷已经清理过了。”代王在当天晚上进入未央宫。有谒者十人持戟守卫端门，说：“天子在这里，您为什么要进去？”代王就转告太尉。太尉上前告谕，十名谒者都放下武器走开了。代王终于进入宫中处理政事。夜里，百官分别到各官署诛杀梁王、淮阳王、常山王和少帝。

代王被立为天子，在位二十三年去世，谥号为孝文皇帝。

太史公说：孝惠皇帝、高后的时候，百姓得以摆脱战乱纷争的苦难，君臣都想要借助清静无为来休养生息，所以惠帝垂衣拱手统治天下，高后以女人的身份代行皇帝职权，政令不出宫门，就使天下安定太平。很少使用刑罚，犯罪的人很少。民众勤于耕作，衣食越发丰足。