第二年，原来赵地的人新垣平以擅长观望云气被汉文帝召见，说：“长安城的东北方有神异的云气，显示出五种色彩，像人们戴的冠冕一样。有人说东北方是神明居住的地方，西方是神明的坟冢。上天的祥瑞降下，应当创建祠庙祭祀上帝，以此来应合祥瑞的符兆。”于是就建造了渭阳的五帝庙，五帝在同一座屋宇下，每帝各设一座殿堂，正面分别设有五座大门，每座门的颜色都和殿堂中这方天帝的颜色相同。祭祀时所用祭品和采取的仪礼也和雍邑五畤完全一样。

夏季四月，汉文帝亲自到灞水、渭水相会的地方拜神，以郊祭来参见渭阳庙的五帝。五帝庙的南面是渭水，在北面穿凿沟渠，从而引渭水灌入蒲池，点燃烽火进行祭祀，就好像有火光闪闪一直连到天上。于是使新垣平显贵，被封为上大夫，赏赐累积起来达到了千金。而且派博士和儒生们采取六经中的一些内容撰写成《王制》，商议巡视四方和举行封禅大典的事宜。

汉文帝出游到达长门，好像看见五个人在道路的北边，就依着他们站立的地方的北边建造了五帝坛，用完备的五套牛、羊、猪进行祭祀。

第二年，新垣平派人拿着玉杯，在宫阙之下来进献。新垣平对汉文帝说：“宫阙之下有人拿着能显示气象的宝玉来了。”汉文帝随即派人去察看，果然有人来进献玉杯，玉杯上刻了“人主延寿”这四个字。新垣平又说“我预测太阳会再次回到中天”。过了一会儿，太阳退回去重新到了中天。于是开始把第十七年更改为元年，命令天下百姓举行盛大的庆会欢饮。

新垣平向汉文帝进言说：“周朝的宝鼎失落在泗水中，现在黄河的水泛滥，流到了泗水，我遥望东北方向看到汾阴地的上空有金色宝气，想来是周朝的宝鼎快要出现了吧？预兆出现了不去迎接它，它就不来了。”于是汉文帝派遣使者在汾阴南面修建了庙宇，依临黄河，想要通过祭祀使周朝的宝鼎出现。

有人上书告发新垣平所说云气和神灵等事都是欺骗。汉文帝下令把新垣平交给官府审理，结果诛杀了新垣平，灭了族。从此以后，汉文帝对于更改岁正、服饰颜色等涉及神明一类的事不再感兴趣了，而渭阳、长门的五帝庙坛的祭祀只让祠官去管理，按时举行祭祀仪式，汉文帝不亲自参加了。

第二年，匈奴多次侵入边境，汉朝就出动军队去守御。此后几年收成稍差一些。

过了几年，孝景帝即位。在位十六年间，祭祀官员们分别在各年按时像从前一样进行祭祀，没有什么新的举动，直到当今的天子。

当今的天子刚即位时，就特别重视对鬼神的祭祀。

到武帝元年时，汉朝的兴起已经有六十多年了，天下安定无事，官员、士人们都希望天子进行封禅和更改正朔和服色等制度，但是皇帝向往儒家经术，招纳贤良人士，赵绾、王臧等人凭借文化学术方面的才能成为公卿，想要商议依照古代制度在长安城南门外创建明堂，用来接受诸侯的朝拜。草拟巡视天下、举行封禅典礼、改变年历和服饰颜色等事项还没有完成。正赶上窦太后奉行黄老学说，不喜好儒家学说，派人暗中侦察，窥测到赵绾等人用不良手段谋求私利的事实，召赵绾、王臧来受审查，结果赵绾、王臧在监狱中自杀身亡，他们所兴办的各项事宜都被废除了。

以后六年，窦太后去世。第二年，征召擅长文化学术的士人公孙弘等人。

第二年，当今皇帝第一次来雍城，在五畤举行郊祭。以后经常是每隔三年举行一次郊祭。这个时候皇帝求到了一位神君，把她安置在上林苑中的蹄氏观。神君，原来是长陵地方的一个女子，因为生孩子时难产死亡，显神灵于字为宛若的妯娌二人，宛若在屋子里祭祀她，很多百姓也前往祭祀。汉武帝的外祖母平原君前去祭祀过，从那以后她的子孙都因此而尊贵显荣。到了当今皇帝即位，就用丰厚的祭礼把她安置在宫中内廷供奉祭祀。能听见她说话，但看不见她的神灵形象。

这个时候李少君也由于会祭祀灶神求福、种谷得金之道、长生不老术等方术被皇帝接见，皇帝很尊敬他。李少君，原来是深泽侯赵将夕的舍人，主管方术、医药事务。他隐瞒了他的年龄、籍贯和生平履历，自己常说是七十岁，能够驱逐鬼神、使用药物，并能却退衰老，使人长生不老。他靠方术游历，遍及各诸侯国。他没有妻妾子女。人们听说他能驱逐鬼神、使用药物和长生不死，就不断地送东西给他，他的金钱、衣服、食物经常有富余。人们全都认为他能不从事生产而富饶丰足，又不知道他究竟是哪里人，就更加相信他，争着来供奉他。李少君秉性喜好方术，善于巧妙地说话而且总能奇特般的被他言中。他曾经跟随武安侯田鼢宴饮，在座的有一位九十多岁的老人，李少君就说和老人的祖父游玩射猎过的地方，这位老人在年幼时曾跟从他的祖父，知道这些地方，所有在座的人都十分惊讶。李少君被皇帝召见，皇帝有一件古旧铜器，就拿它问李少君。李少君说：“这件铜器在齐桓公十年的时候曾经陈列在柏寝台。”随即察看铜器上的铭文，果然是齐桓公时候的器具。整个宫廷中的人都惊骇不止，认为李少君是神仙，已经好几百岁了。

李少君对皇帝说：“祭祀灶神就可以召来神鬼，召来神鬼之物，丹沙就可以化为黄金，用黄金做成饮食器具就可以延年益寿，延年益寿就可以见到海中蓬莱的仙者，见到了蓬莱仙者后，然后去举行封禅活动就可以长生不死，黄帝就是这样的人。我曾经在海上漫游，见到了安期生，安期生给我吃的枣子像瓜一样大。安期生是位仙人，与蓬莱岛有交往，奉行的道与他合得来就交往，合不来就隐身不见。”于是天始亲自去祭祀灶神，派遣方士进入海域寻找像安期生一样的仙人，并且从事把丹沙和各种药剂混合熔化成黄金的活动。

过了很久，李少君得病去世了。天子认为他没有死，只是与形体分开升天而去，灵魂并没有死，就派在黄锤县掌管文书的小吏宽舒继承他的方术。谁也没能找到蓬莱的安期生，但是在沿海原属燕国、齐国地方的怪诞离奇的方士们大多轮流不断地讲述神仙方术。

亳地人谬忌上奏，讲祭祀太一神的方法，说：“天神中最尊贵的是太一神，太一的助手是五位天帝。古代的天子在春秋季节到东南郊野去祭祀太一，祭品用的是牛、羊、猪三牲的太牢祭品，祭祀七天，建造祭坛的时候设有通向八方的鬼神信道。”于是天子命令太祝在长安城的东南郊创建祭祀太一的祠庙，按照谬忌上奏的方法供奉和祭祀。这以后有人上书，说“古代的天子每三年一次用牛、羊、猪三牲的太牢祭祀三位神灵：天、地、太一”。天子答应了，命令太祝带领人在谬忌奏请创建的太一神坛上祭祀这三位神灵，按谬忌上奏的方法去做。后来再次有人上书，说“古代的天子经常在春季祭祀来解除殃祸，求福祥，祭祀黄帝时，祭品用一只恶鸟枭和一头恶兽破獍；祭祀冥羊神用羊作祭品；祭祀马行神用一匹青色公马作祭品；祭祀太一、泽山君地长二神用牛作祭品；祭祀武夷君一神用干鱼作祭品；祭祀阴阳使者用一头牛作祭品”。命令祠官按照上书人的方法管理祭祀，而在谬忌奏请创建的太一坛旁边祭祀。

这以后，天乐射猎的上林苑中养有白鹿，把它的皮用作皮币，用来引发祥瑞的符应，铸造了白色银锡货币。

第二年，到雍县举行郊祭，捕获到只有一只角的野兽，样子像麃。官府的人员说：“陛下虔诚恭敬地进行郊祀，上帝为酬报供享，赐给您一只角的兽，它大概就是麒麟吧。”于是把它进献给五畤，每畤都增加了一头牛的祭品，并焚烧献给天帝。还赐给了诸侯们银锡货币，暗示他们所揭发的符应是与天意相合的。

于是济北王认为天子将要举行封禅大典，于是上书献出泰山和泰山近旁的城邑，天子用其他县的土地补偿给他。常山王犯了罪，被流放到别处，天子把他的弟弟封在真定为王，用来继承先前常山王的祭祀，而把常山改作郡，这样五岳就全都在天子直接管辖的郡内了。

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