【原文】

自古虽主幼时艰，王家多衅¹衅：事端。，委成²委成：委以重任而责以成#-666ii;。冢宰：周代六卿之首，后用以指首相或执政官。冢宰，简求忠贞，未有专任妇人，断割重器³重器：祭祀所用#-666nn;器，多用以象征国家、社稷。。唯秦芈太后⁴芈太后：芈（mǐ）太后，秦昭王母宣太后，楚#-666aa;，芈姓，号为芈八子。秦武王卒，无子，立其弟为昭王，昭王年少，宣太后治国。摄：代理。始摄政事，故穰侯⁵穰侯：穰（ráng）侯，宣太后异父长弟，姓魏名冉，封于穰（今河南邓州），故号穰侯。昭王：秦昭襄王，名则，一名稷，在位五十六年（前306—前251）。宣太后治国，以魏冉执政，时间长达二十余年，故云“权重于昭王”。权重于昭王，家富于嬴国⁶嬴国：秦国，嬴姓，故亦称嬴国。此指王室。《史记·穰侯列传》：“于是穰侯之富，富于王室。”。汉仍其谬，知患莫改。东京⁷东京：洛阳。此指东汉。皇统：帝王历代相传的世系。此指历代相仍的皇权。皇统屡绝，权归女主，外立者四帝⁸外立者四帝：东汉安、质、桓、灵四帝，并非嫡嗣，封侯于外，入而为帝，故称“外立者”。，临朝者六后⁹临朝者六后：东汉章帝后窦太后、和帝后邓太后、安帝后阎太后、顺帝后梁太后、桓帝后窦太后、灵帝后何太后。此六后皆以太后临朝擅政。，莫不定策帷帟¹⁰帟：帟（yì），帐篷中座上承尘的平幕。此泛指幕。，委事父兄，贪孩童以久其政，抑明贤以专其威。任重道悠，利深祸速。身犯雾露¹¹雾露：古#-666aa;对垂死之疾病的讳称，言其如雾露行将消失。云台：东汉洛阳南宫中#guoxue666-com;台。据《后汉书·谢弼传》，灵帝时，中常侍曹节矫诏迁窦太后于南宫云台，郎中谢弼上封事，谓窦太后“幽隔空宫，愁感天心，如有雾露之疾”。于云台之上，家¹²家：指外戚之家。缨：捆缚。缧绁（léixiè）：拘缚犯#-666aa;的绳索。圄（yǔ）：监狱。犴（àn）：古代乡亭的拘留所。后泛指监狱。缨缧绁于圄犴之下。湮灭¹³湮灭：湮（yān）灭，灭亡。踵（zhǒng）：脚跟。连踵，倾¹⁴倾：倾覆。辀：兵车、田车、乘车的辕。后多用以称车。辀继路，而赴蹈不息，燋烂¹⁵燋烂：燋（jiāo）烂，烧焦煮烂，犹言一败涂地。为期，终于陵夷¹⁶陵夷：衰颓。大运，沦亡神宝¹⁷神宝：指帝位。。《诗》《书》所叹¹⁸《诗》《书》所叹：《诗经·小雅·正月》：“赫赫宗周，褒姒烕之。”《尚书·牧誓》：“牝鸡之晨，惟家之索。”前例感叹幽王宠幸褒姒带来西周的灭亡；后例以母鸡代雄鸡报晓比喻妇女执国政，这是国家将亡的征兆。，略同一揆¹⁹揆：准则。。故考列行迹，以为《皇后本纪》。虽成败²⁰成败：成谓居后妃之位正常死亡者，败指居后妃之位而被废黜幽#-666mm;者。事异，而同居正号者，并列于篇。其以恩私追尊²¹追尊：生前未居其位，死后其子孙追上尊号。如安帝本为清河王长子，即帝位后数年，追尊其祖母宋贵#-666aa;为敬隐后、生母左姬为孝德后。参见《后汉书·清河孝王传》。，非当世所奉者，则随他事附出。亲属²²亲属：即上文“同居正号者”的亲属。别事，各依列传。其余无所见²³无所见：指妃嫔中生子当上皇帝，但本#-666aa;事迹不多，亲属又不入列传的。，则系之此纪，以缵²⁴缵：缵（zuǎn），继。西京：长安。此指记述西汉历史的《汉书》。《外戚》：《汉书·外戚传》。《汉书》后妃列入《外戚传》，《三国志》立《后妃传》列于帝纪之后，《后汉书》依《三国志》次第而改称纪，以后正史基本称传。西京《外戚》云尔。