骨瘦崚如削，黄肌一似涂。

临风难自立，时倩杖来扶。

劳氏正叫道：“门前有风，便里面坐罢！”不期一邻舍尤绍楼、史继江肩着锄头，一路说来，见了，尤绍楼道：“恭喜，阮敬老好了！我们三分一个与他起病。”史继江道：“也是死里逃生，只是田荒了怎处？”正说，鲍雷插将来道：“啊呀！阮敬老好了，恭喜！恭喜！”阮胜道：“荒田没得吃，左右是死数！”鲍雷道：“除了死法有活法，只捱得今年过，明年春天就有豆，可度活了！”阮胜道：“田荒了，家中什物换米吃，当柴烧了，寡寡剩得三个人，怎么捱？”鲍雷道：“有了人，就好设处了。譬如死了，那个还属你？”尤绍楼道：“他靠的是大嫂，怎说这话！”鲍雷道：“你不看《祝发记》：有米三口生，无米三口死。夫人奶奶也换米！”大家散了。

过了两日，实是支持不来，阮胜倒也想鲍雷说话有理，对着劳氏道：“我娘儿两个亏你拾得这性命，但病死与饿杀总只一般。不若你另嫁一个，一来你得吃碗饱饭，我母子仅可支持半年，这也是不愿见的事，也是无极奈何！”劳氏道：“宁可我做生活供养你们，要死三个死，嫁是不嫁的！”过了两日，实没来路，两日不上吃得两顿。只见温氏道：“媳妇！我想我们病人，再饥了两日毕竟死了，不若你依了丈夫，救全我们两个罢！”劳氏听了，含泪不语。阮胜也就着媒婆寻人家。花芳听了，去见鲍雷道：“阮胜老婆是实了，怎得嫁我？”鲍雷道：“不难，打点四两银子，包你打他个烂泥桩！”花芳道：“只不要说我。前日调了他，怕他怪。”鲍雷道：“正该说你！晓得你是风月人儿，这一村也标致你不过。”鲍雷自倚着他强中硬保惯了，又忒要为花芳，道是二两银子，二两票子陆续还。阮胜道：“待我与房下计议。”劳氏道：“有心我出身，也要够得养你母子半年，二两银子，当得些甚事？”温氏道：“这人四两银子拿不出，必是穷人。你苦了他几年，怎又把个穷鬼？且另寻。”阮胜便回报：“阿妈不肯。”鲍雷冷笑了一笑，道：“且停一日，我教他凑足四两罢！”花芳来见，道：“哥有心周旋，便是四两现物，只早做两日亲，也便好了！”鲍雷道：“不要急，要讨的毕竟要打听我们两邻。我只说有夫妇人，后边有祸的，那个敢来讨？稳稳归你！且搁他两日。”鲍雷正计议搁他，不料前村一个庾盈，家事也有两分，春间断了弦，要讨亲。听得劳氏肯嫁，他已知得他是个极勤谨妇人，竟也不打听，着个媒人来说，财礼八两，又自家说要成个体面，送了一只鹅，一肘肉，两只鸡，两尾鱼，要次日做亲。劳氏见了，不觉两泪交流，两个夜间说不出几年绸缪艰苦，一个教他善事新人，一个教他保养身体。一个说，也是不得已，莫怨我薄幸；一个说，知是没奈何，但愿你平安，可也不得合眼。到天明，婆媳两个又在那边哭了说，说了哭，粥饭不吃，那个去打点甚酒肴？到晚媒婆走来，三口儿只得哭了相送出门：

白首信难偕，伤心泪满怀。

柴门一相送，咫尺即天涯。

这些邻舍，鲍雷因不替花芳成得事，与花芳都不来；其余尤绍楼、史继江，还有个范小云、郎念海、邵承坡，都高高兴兴走来相送。他这边哭得忙，竟也不曾招接，扑个空散了。次早，花芳故意去扫鲍雷，道：“我来谢你这撮合山！你估计包得定，怎走了帕子外去？”鲍雷道：“不消说，我替你出这口气，叫那讨老婆的也受享不成！”知得众人噇不酒着，偏去景他，道：“昨日有事失陪，他打点几桌奉请？”史继江道：“昨日走去，留也不留，我自回家打得坛白酒，倒也吃了快活。”尤绍楼道：“不晓事体的！嫁了一个人，得了十来两银子，不来送也须请我们一请。”范小云道：“昨日没心想，或者在今日？”邵承坡道：“不像！葱也不见他买一个钱，是独吃自屙了！”郎念海道：“怕没个不请之理。”鲍雷道：“列位，吃定吃他的不着了，晚间到是小弟作一东罢！”果然鲍雷抬上两埕酒、安排两桌，去请这五个。邵承坡怕回席不肯来，被他一把扯住，也拖将来。猜拳行令，吃个八六三，大家都酒照脸了。鲍雷道：“可耐阮大这厮欺人，我花小官且是好，我去说亲，他竟不应承；列位去送，也不留吃这一盅；如今只要列位相帮我，拆拽他一番，若不依的，我先结识他！”众人见他平日是个凶人，也不敢逆他，道：“使得，使得，只不知出甚题目？”鲍雷见众人应了，便又取酒来，叫道：“壮一壮胆，吃了起身！”又道：“你们随我来，银子都归你们，我只出这口气！”乘着淡月微茫，赶到阮大后门边来。

可怜这阮大娘儿两个，有了这八两银子，算计长，算计短，可也不睡，藏起床头。听得鲍雷抉笆离，就走起来，摸出门边，只见鲍雷正在那厢掇门。忙叫：“有贼！”鲍雷早飞起一脚，踢在半边，花芳赶上，照太阳两下，久病的人，叫得一声，便呜呼了！尤绍楼见了，道：“鲍震宇，仔么处？”鲍雷道：“事到其间，一发停当了婆子，拿银子与你们！”郎念海道：“我们只依着大王就是了！”那黑影子里，温氏又撞将起来，大家一齐上，又结果了。鲍雷去寻时，一双旧竹笼，里边是床被 [生僻字 无法输入] ，有两件绵胎。又去寻，寻到床头阮大枕下，草荐上一块破布，千结万结的包着。鲍雷拿了银子，大家同到家中，一人一两三钱，六个均分。这五个人穷不得，这主银子也都收了，道：“你仔么一厘不要？”鲍雷道：“原说不要。”不知他阮胜户绝，这间屋子只当是他们的了。其时花芳道：“大哥，他这两个尸首怎处？”鲍雷道：“包你有人偿命，若不偿命。还是我们一主大财！”便指天划地，说出这计策来。众人听了，齐声道：“好，这脱却干净！凡是见的就要通知，不可等他走了！”一行计议了，自行安息。

却说劳氏虽然嫁了，心里不忘阮大母子两个，道：“原约道三日婆婆拿两个盒儿来望我，怎不见来？”要自去望看。庾盈道：“你是他家人，来的两日又去，须与人笑话，我替你去看个消息。”戴了一顶瓦楞帽，穿了一领葱色绵绸道袍，着双宕口鞋，一路走将过来。花芳迎着道：“庾大哥！来回郎么？”庾盈笑道：“房下记念他母子，叫我来望一望。”花芳道：“好不忘旧！”便去寻鲍雷去了。庾盈自向阮家来，见门关得紧紧的，心里道：“这时候还睡着，想只为没了这妇人两个又病，便没人开门闭户。”要回去，不得个实信，便敲门，那里得应？转到后门边，只见这笆篱门半开，便趁步走进去。才把门推，是带拢的，一推豁达洞开。看时，只见门边死着阮大，里边些死着温氏，惊得魂不附体，转身便走。将出柴门，听一声道：“庾大郎！望连联么？好个一枝花娘子，没福受用，送与你！”就一把扯着手，道：“前日送来的鸡鹅还在，可以作东，怎就走去？待小弟陪你也吹个木屑！”扯了要同进去。庾盈道：“来望他娘儿两个，不知仔么死了！”鲍雷笑道：“昨日好端端的，怎今日死得快？不信！”扯了去看，只见两个尸首挺着。鲍雷道：“这甚缘故？”庾盈道：“我并不知道！”鲍雷道：“你在他家出来，你不知道，那个知道？兄来得去不得了！”便叫：“尤绍楼在么？”一叫却走过两三个来。鲍雷道：“昨日阮家娘儿两个好端端的，今日只有庾盈走出来，道他娘儿两个已死了。列公，这事奇么？”尤绍楼道：“这事奇怪！庾仰仔么说？”庾盈道：“我房下教我来望，前门敲不开，我转进后门去，只见两个死人在地下。我并不晓得甚缘故，并不关我事。”史继江道：“只是仔么死得快，恰好你来见？也有些说不明！”范小云道：“如今做庾仰不着，等他收拾了这两个罢！”花芳道：“还要做个大东道请我们！”鲍雷道：“这小官家不晓事，这须是两条人命，我们得他多少钱，替他掩？做出来，我们也说不开个同谋！”邵承坡道：“庾仰仔么？”庾盈道：“叫我仔么！这天理人心，虚的实不得。我多大人家，做得一个亲，还替人家断送得两个人？”鲍雷道：“只要你断送倒便宜了！”花芳道：“兄也是你悔气！若我讨了他的老婆，我也推不脱。庾仰处好。”庾盈道：“我处？终不然我打杀的？”鲍雷道：“终不然我打杀的？”鲍雷见庾盈口牙不来，中间没个收火的，料做不来，兜胸一把结了，道：“我们到县里去！”这些人听他指挥的，便把一个庾盈一齐扛到县里。正是：

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