宝光得了赦诏，领了妻妾，卷了金珠，戴了巾帻，骡驮车载，张家湾上了船，回他常州府原籍去做富翁。一路行去，说那神仙也没有他的快活。谁知 [谁知——同本作“难知”。“谁”与“难”盖因形近而讹，据文意酌改。] 天理不容，船过了宿迁，入了黄河，卒然大风括将出来，船家把捉不住，顷刻间把那船帮做了船底，除了宝光水中遇着一个水手揪得上来，其馀妻妾资财，休想有半分存剩。宝光哇出一肚子水，前不巴村，后不着店，那上半生的富贵，只当做了个春梦。穿了精湿的衣裳，垂头丧气，走了四五里路，一座龙王庙里，问那住持的和尚要了些火烘焙衣裳，又搬出饭来与他吃了。才经逃出难来，心里也还像做梦的一般，晚间就在那庙中睡了，梦见师傅姚少师与他说道：“你那害身的财色，我都与你断送了，只还有文才不除，终是杀身之剑！你将那枝彩笔纳付与我，你可仍旧为僧，且逃数年性命。”宝光从口中吐出一枝笔来，五色鲜妍，许多光焰，姚少师纳入袖中。

宝光醒来，却是一梦。寻思：“师傅叫我还做和尚，我如今单孑只身，资斧皆罄，虽欲不做和尚也不可得。”番来覆去，再睡不着，心里焦道：“这等愁闷的心肠，不知不觉，像死的一般！睡熟去了还好过得，如今青醒白醒，这万箭攒心，怎生消遣？待我做诗一首，使那心里不想了别的事情，一定也就睡着。”主意要做一首排律，方写得尽这半世行藏。想来想去，一字也道不出来，钻出一句，都是那臭气薰人的说话。自己想道：“我往时立写万言，如今便一句也做不出口？排律既然不能，做首律诗。”左推右敲，那得一句？五言的改做七字，七字的减做五言；有了出句，无了对句。又想：“律诗既又不成，聊且口号首绝句志闷。”谁想绝句更绝是没有的。不料那管彩笔被姚少师取将去了，便是如此。可见那江淹才尽，不是虚言。他又想：“南方风俗嚣薄，我这样落拓回去，素日甚有一个骄惰的虚名，那个寺里肯容我住下？二来我也没有面目见那江东。不如仍回北去，看有甚么僻静的寺院可以容身的，聊且苟延度日。”沿了河岸，遇寺求斋，遇庙借宿。游了个把月，到这武城县真空寺来。

这真空寺原是个有名的道场，建在运河岸上，往来的布施，养活有百十多僧。宝光到了寺中，见了智虚长老，拨了房屋与他居住。他虽是没了那枝彩笔，毕竟见过大光景的人，况又是个南僧，到底比那真空寺的和尚强十万八千倍，所以但凡有甚疏榜，都是他拟撰，也都是他书写，都另有个道理，不比寻常乱话。凡是做法事、破狱、放斛 ，都是他主行。

那日刚刚放完了施食，忽然脱了形，自己附话起来，说他叫是惠达，是虎丘寺和尚，云游到京，下在隆福寺 [隆福寺——同本作“龙福寺”。“隆”与“龙”，盖因同音而讹，据上文校改。] 里。有一串一百单八颗红玛瑙念珠，宝光强要他的，惠达因这串念珠是他 [他——同本作“也”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 师祖传留，不肯与他，惠达也就不好在他寺里，移到白塔寺里安歇。宝光嘱付了厂卫，说他妖僧潜住京师，诬他妖术惑众，把他非刑拷死，仍得了他那一串玛瑙的念珠。寻了他十数多年，方才从这里经过，来领施食，得遇着他。自己捻了拳头，捣眼睛、棰鼻子，登时七窍流血。合棚僧众都跪了与他祷祝，许做道场超度。他说：“杀人者死，以命填命，再无别说！”顷刻把一个宝光师傅升了天，把这样一个极好的醮事，临了被那一个歪和尚弄得没有光彩。

晁书先跟了小和尚回家，对着晁夫人一一的学说 [学说——同本作“学诡”。“说”与“诡”盖因形近而讹，据文意酌改。] 不了。待了一会，晁凤合李成名才看着人收拾了合用的家伙来家，计巴拉也来谢晁夫人超度他的妹妹。留他吃饭，不肯住下。晁夫人叫人收拾了一大盒麻花馓子，又一大盒点心，叫人跟了闰哥 [闰哥——同本作“润哥”，据上文校改。] 家去，叫他零碎好吃，都打发的去了。

晁夫人对着春莺还合媳妇子们说道：“叫我费了这们一场的事，也不知果然度脱了没有？怎么得他有灵有圣的，还托个梦叫我知道才好。”晁书娘子说道：“观其大婶诸般灵圣，情管来托梦叫奶奶知道。”那是六月十五日后晌，晁夫人说：“咱早些收拾睡罢。这人们也都磨了这几昼夜，都也乏了。”又合小和尚说：“你明日多睡造子 [造子——后文也说“遭子”。等于说一会儿。] 起来，你可在家里歇息一日，后日往书房去罢。”各人收拾睡了。

晁夫人夜间梦见计氏还穿的是那一套衣裳，扎括得标标致致，只项中没有了那条红带，来望着晁夫人磕头，说他前世是个狐狸托生了人家的丫头，因他不肯作践残茶剩饭，卓子上合地下有吊下的饭粒、饼花子 [饼花子——油饼、煎饼等吃时掉落的碎片。] ，都拾在口里吃了，所以这辈子托生又高了一等，与人家做正经娘子。性气不好，凌虐丈夫，转世还该托生狐狸。因念了三千卷宝经超度，仍得托生女身，在北京平子门 [平子门——即平则门，今称阜成门。平，同本作“乎”，据下文校改。下同。] 里，打乌银的童七家的女儿，长至十八岁，仍配晁源为妾。晁夫人道：“我做三昼夜道场，超度不得你托生个男身，还托生了个女子，又还要做妾。要不你再消停托生，待我再替你诵几卷经，务必托生个富贵男子。”计氏说：“这托生女身，已是再加不上去了。若诵了经只管往好处去，那有钱的人请几千几百的僧，诵几千万卷宝经，甚么地位托生不了去？这就没有甚么善恶了。”

晁夫人又问：“你为甚么又替晁源为妾？”计氏说：“我若不替他做妾，我合他这辈子的冤仇可往那里去报？”晁夫人说：“你何不替他做妻？单等做了妾才报得仇么？”计氏说：“他已有被他射死的那狐精与他为妻了。”晁夫人问说：“狐精既是被他射死，如何到要与他为妻？”计氏说：“做了他的妻妾，才好下手报仇，叫他没处逃，没处躲，言语不得，哭笑不得，经不得官，动不得府，白日黑夜风流活受，这仇才报的茁实！叫他‘大搻的打了牙，往自家 [自家——同本作“自众”。“家”与“衆”盖因形近而讹，据文意酌改。] 肚子里咽’哩！”晁夫人梦中想道：“我那苦命的娇儿，只说你死便罢了，谁知你转辈子去还要受这两个人的大亏哩！”从梦中痛哭醒来。春莺合丫头们都也醒了。

晁夫人对着一一的告诉了，冤冤屈屈 [冤冤屈屈——这里是形容悲伤忧愁的样子。] 的不大自在。清早梳了头，只见计巴拉来到，见了晁夫人，问说：“晁大娘黑夜没做甚么梦？”晁夫人说：“做的梦蹊跷多着哩！”计巴拉说：“曾梦见俺妹妹不曾？”晁夫人说：“梦见的就是你妹妹，可这里再说甚么跷蹊哩。”计巴拉道：“俺妹妹没说他往北京平子门打乌银的童七家里托生？”晁夫人说：“这又古怪！你也做梦来么？”计巴拉一五一十告诉他做的那梦，合晁夫人梦的一点儿不差。大家都诧异的极了。

计巴拉又替他爹爹上复晁夫人，谢替他女儿做斋超度，又不得自家来谢。晁夫人问说：“亲家这些时较好些么？”计巴拉说：“好甚么！那些时扶着个杌子 [杌子——没有靠背的单人坐具，又分为方杌、圆杌等形制。] 还动的，如今连床也下不来了。昨日黑夜也梦见俺妹妹，醒过来哭了一场，越发动不得，看来也只是等日子的勾当。”晁夫人说：“这天忒热，你豫备豫备，只当替亲家冲冲喜。”计巴拉说：“也算计寻下副板，偏这紧溜子里 [紧溜子里——本意为湍急的水流之中。引申指紧要的当口、紧急的时候。] 没了钱。”晁夫人说：“咱家里还有你妹夫当下的几副板哩。你不嫌不好，拣一副去豫备亲家也罢。”计巴拉说：“这到极好！我看凑处 [凑处——凑拢。凑，同本作“奏”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 出银子来，再来合晁大娘说。”晁夫人说：“你看！你要有银子，就不消说了。正说这会子且没银子的话，恐怕天热，一时怕来不及。”

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