三十年（丙子，公元前285年）

秦王在宛会见楚王，在中阳会见赵王。

秦国的蒙武攻打齐国，攻下九座城邑。

齐湣王灭掉宋国后骄傲起来，便向南入侵楚国，向西入侵赵、魏、韩三国，他想吞并东西二周，自己做天子。狐咺直言劝谏他，被斩首于通往檀台的道路上。陈举刚直进谏，在东门被杀。燕昭王日夜安抚体恤百姓，使燕国更加富裕充足，于是他与乐毅谋划攻打齐国。乐毅说：“齐国凭着称霸的余力，土地广阔，人口众多，我们不容易独自攻打。大王一定要攻打它，不如联合赵国及楚、魏三国。”于是燕王派乐毅与赵国相约，另派使者联合楚国、魏国，再让赵国用攻打齐国的好处去诱惑秦国。诸侯各国害怕齐王骄横暴虐，都争着前来谋划与燕国合力攻打齐国。

三十一年（丁丑，公元前284年）

燕王发动全部兵力，任乐毅为上将军。秦国的尉斯离率领军队与韩、赵、魏三国的军队都来会合。赵王把相国的印授交给乐毅，乐毅统率秦、魏、韩、赵四国的军队攻打齐国。齐湣王集中全国的力量进行抵抗，双方在济水西岸交战，齐国军队大败。乐毅归还了秦国、韩国的军队，令魏国的军队分兵攻打宋国，安排赵国的军队收复河间。他自己率领燕军，向北长驱直入去追逐败军。剧辛说：“齐国大而燕国小，依靠诸侯各国的帮助来打败齐军，应该及时地攻占边境城邑来扩充燕国领土，这是长久的利益啊。现在经过边境城邑而不攻打，只是一味深入，这样既无损于齐国，也无益于燕国，只会结下深仇大恨，日后一定会后悔。”乐毅说：“齐王好大喜功，一意孤行，不与属下商议，废黜贤良人土，信任谄媚小人，政令贪虐残暴，百姓都很怨恨。现在齐国军队已被打败，如果乘胜进击，齐国人民一定会反叛，动乱在内部发生，那么齐国就可以图谋了。如果不乘胜进击，等到他们后悔以前的错误，改正错误而体恤属下，安抚人民，就难以图谋了。”于是率军深入齐国。齐国人果然大乱，失去控制，齐湣王逃走。乐毅进入临淄，夺取宝物、祭器，并送往燕国。燕王亲自到济水上慰问军士，大加赏赐，犒劳将士，封乐毅为昌国君，让他留在齐国继续攻打那些没有攻下的城邑。齐王逃到卫国，卫国国君让出宫室给他居住，向他称臣并供应所需的东西。齐王傲慢不谦让，卫国人攻击他。齐王又逃到邹国、鲁国，仍然面有骄色，邹、鲁两地闭门不接纳他，齐王又逃到莒地。楚国派淖齿率军营救齐王，由此被任为齐国国相。淖齿想与燕国瓜分齐国土地，于是捉住了齐王数说他的过错说：“千乘、博昌之间方圆几百里的土地，天上落下的血雨浸湿了衣服，你知道吗？”齐王回答：“知道。”“嬴、博之间，土地崩塌，可以见到泉水，你知道吗？”回答：“知道。”“有人对着宫门哭泣，找人却找不到，离开时又听到哭声，你知道吗？”回答：“知道。”淖齿说：“天上落下的血雨沾湿了衣服，这是上天警告你；土地崩塌，可以看见泉水，这是大地警告你；有人对着宫门哭，这是人在警告你。天、地、人都警告你，而你却不知引以为诫，怎能不杀！”于是在鼓里杀了齐王。

荀况评论说：国家，就是天下的利益和权势。有道德的人主持，可以得到大的安乐，大的荣贵，成为积善的源泉。没有道德的人主持，会带来大的危害，大的累赘，得到君王的地位还不如没有得到。等到形势极度糟糕，他即使想成为一个普通的老百姓，也不可能了。齐湣王、宋康王就是这样。所以治理国家的君王如果行礼义就可以称王，树立诚信就可以称霸，玩弄权术就会灭亡。

领导国家呼吁礼义，就没有人可以害他。做一件不义的事、杀一个无罪的人而得到天下，有仁义的人是不会这样做的。君主持守国家的决心，像磐石一样坚固。所有与他一起致力于政事的人，都是仁人志士；所有如此来制定国家刑事法律的，就可以制定出良好的法律；君主极力这样主张，率领群臣而首先示范，就可以树立起礼义。如此，臣下能够以礼义仰望在位者，立国的基础就稳定了。立国的基础稳定，国家就会安定；国家安定，天下就会安定。所以说：用礼义立国，只要一天就可以众人皆知，商汤、周武就是这样。这就是所谓的树立礼义而称王。

即使道德还没有达到至善，礼义也没有做到完善，然而治理天下的条理纲要大致已经具备了。赏罚分明，得到天下的信任，使臣下清楚地知道其重要性。政令宣布之后，虽然看到了利害成败，却不欺骗百姓；盟约已经缔结，虽然看到了利害成败，却不欺骗缔约者。这样，则兵力强大，城池坚固，敌国畏惧；国家政令统一而明确，友邦就会信任。即使是在偏僻的小国家，声威也可以震动天下，春秋时期的五霸就是这样。这就是所谓的树立诚信而称霸。

带领着国家追逐功利，不申张正义，不遵守信誉，唯利是图；对内不惜欺骗人民而追求小利，对外不怕欺诈友邦而追求大利。对内不治理自己已经拥有的东西，却常常想要别人所拥有的东西。这样，臣下老百姓没有不以欺诈之心对待君上的。上位的欺诈下位的，下位的欺瞒上位的，于是上下分崩离析。这样，敌国就会轻视，友好国家就会疑忌，每日都以权术行事而国家不免日益衰弱，最终灭亡，齐湣王、薛公就是这样。所以他们在强大的齐国执政，不倡导礼义，不修明政治，不凭借它来统一天下，而只是常年派人向各国不断奔驰游说。所以齐国强大的时候，向南能够攻破楚国，向西能够侮辱秦国，向北可以打败燕国，在中原能够征服宋国。然而等到燕国、赵国起兵攻打齐国的时候，就像摧枯拉朽一样，齐湣王死去，国家灭亡，被天下人羞辱，后世提起恶人时必定引他为例。这并不是别的原因，只是因为他不推崇礼义而玩弄权术的缘故。

以上三件事情，贤明的君主必须慎重抉择，仁人志士必须认真地辨别。善于抉择的人可以制服别人，不善于抉择的人则会被别人制服。

乐毅听说昼邑人王蠋非常贤良，命令军队围绕在昼邑三十里以内，不得进入。派人去请王蠋，王蠋辞谢不去。燕国人说：“你要是不来，我们就屠杀昼邑城里的人！”王蠋说：“忠臣不事奉两个君主，烈女不嫁两个丈夫。国家破灭，君主身亡，我不能使国家保存，而又想用兵力逼迫我，我与其苟且偷生，不如死去！”于是把脖子勒在树枝上，奋力跳跃，自尽而死。燕国军队乘胜长驱直入，齐国的城邑都听闻而崩溃。乐毅整顿燕国军队，禁止掠夺，寻求齐国的隐士贤人，给其声誉，以礼相待。又减轻人民赋税，废除暴虐的法令，修明原来的政令，齐国人民非常高兴。乐毅于是派遣左军在胶东、东莱渡过胶水；前军沿着泰山向东到达渤海，入侵琅邪；右军沿着黄河、济水行军，屯驻在东阿、鄄城，与魏国军队相连；后军沿着北海，安抚千乘；中军占据临淄，镇守齐国的都城。他还在城郊外祭祀齐桓公、管仲，表彰贤士的居住之地，赐封修治王蠋的陵墓。齐国人被燕国封君号、赏赐采邑的有二十多人，在蓟享有爵位的有一百多人。六个月之内，燕军攻下齐国七十多座城邑，都设为郡县。

秦王、魏王、韩王在周朝京师举行会议。

三十二年（戊寅，公元前283年）

秦国、赵国在穰地会盟。秦国攻下魏国安城，进军至大梁才退兵。

齐国的淖齿叛乱，齐湣王的儿子田法章改了姓名到莒地太史敫家里做佣人。太史敫的女儿惊奇田法章的相貌，认为他不是普通人，便可怜他而常常私下给他衣服和食物，因而与他私通。王孙贾跟从齐湣王，因为混乱而不知主子在何处，他的母亲说：“你早出晚归，我倚着大门盼望你回来；你傍晚出去，夜里不回来，我倚靠着街门盼望你回来。你如今事奉君王，君王跑了，你却不知道他在哪里，你还回来做什么！”王孙贾便来到集市呼喊着说：“淖齿使齐国混乱，杀害了湣王。想要和我一起去诛杀他的就袒露右臂！”集市上跟从他的有四百多人，一起去攻击淖齿，把他杀了。于是齐国的大臣争相寻找齐湣王的儿子，想立他为王。田法章害怕人们把自己给杀了，过了很久才敢说出自己的身份，于是大家立他为齐王，防守莒城来抵抗燕军，并在全国发布告：“齐王已经在莒地即位了！”

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