臣司马光说：张良是高帝的谋臣，被委任为心腹，他知道的事情应该都向高帝报告，怎么会已经听说诸侯将要谋反，却一定要等到高帝亲眼见到诸侯们在议论，然后才向高帝说这件事呢？大概是因为高帝刚刚得到天下，多次根据自己的爱恨憎恶来诛杀行赏，有时候就会损害公平，群臣因此往往会有抱怨和自己感到有危险的心理。所以张良借着这件事表达自己的衷心，来改变高帝的意向，使高帝没有偏袒私情的过失，群臣没有猜疑恐惧的想法，国家没有忧患，好处延及后世。像张良这样的人，可以说是善于进谏的了。

列侯全部都受到封赏后，高帝就诏令确定立下首功的十八个人的位次。群臣都说：“平阳侯曹参，身上遭受了七十处创伤，攻取城池，占据土地，立功最多，应当是第一位。”谒者、关内侯鄂千秋进言说：“群臣们议论的都错了。曹参虽然有野外作战、攻取土地的功劳，却只不过是一时的事情罢了。陛下与楚军对抗了五年的时间，丧失了军队和部众，自己只身逃跑就有好几次。然而萧何经常从关中派遣士兵补充汉军的缺额，这些都不是皇上下诏令召来的，但却有好几万士兵在皇上危急的时刻会合。皇上有好几次都有缺乏粮食的情况，军中又没有现成的粮食，萧何从关中水陆装运粮食，使军中的粮食供给从不缺乏。陛下虽然多次失去崤山以东的土地，萧何却常常能保全关中等待陛下归来。这些都是万世不朽的功劳啊。现在即使没有上百个曹参这样的人，对汉也不会有什么缺失；汉得到他们，也不一定就能靠他们得以保全。怎么能让一时的功劳加在万世不朽的功劳之前呀！萧何应该第一，曹参第二。”高帝说：“好！”于是就赐萧何可以带剑、穿靴上殿，进入朝廷时可以不用小步快走。高帝说：“我听说‘推荐贤能的人应该受到上等的赏赐’。萧何的功劳虽然很大，但得到鄂君的推荐才更加明确。”因此就根据鄂千秋原有的封地，加封他为安平侯。这天，萧何父子兄弟十多人全部得到封地；又加封给萧何两千户的封地。

高帝返回栎阳。

夏季五月丙午日，尊称父亲太公为太上皇。

起初，匈奴害怕秦朝，向北迁徙了有十多年。等到秦朝灭亡，匈奴再次逐渐往南渡过黄河。单于头曼有个太子名叫冒顿。后来，头曼又有宠爱的阏氏，生了一个小儿子，头曼想立这个小儿子为太子。这时，东胡部族强盛，而西域的月氏也很强盛。头曼于是派冒顿到月氏去做人质。不久，头曼急速攻击月氏，月氏就想把冒顿杀掉。冒顿偷了月氏人的好马，骑着逃了回来；头曼认为冒顿很强壮勇敢，就让他率领万名骑兵。冒顿于是制作了一种会响的箭，训练手下的骑兵练习骑射。他下令说：“我的响箭射出后而不全部跟着发箭的人，斩首！”冒顿于是用响箭射他的好马，接着又射他的爱妻，左右有不敢跟着发射的骑兵，都被斩首了。最后冒顿又用响箭射头曼单于的好马，左右的骑兵也都跟着射过去。于是冒顿知道这些骑兵可以利用了。他跟从头曼去打猎时，用响箭射头曼，他左右的骑兵也跟着响箭射向头曼。于是杀了头曼，并诛杀了他的后母和弟弟以及大臣中不听从他的人。冒顿自立为单于。东胡听说冒顿自立为单于，便派使者去对冒顿说：“想得到头曼在位时乘坐的千里马。”冒顿询问群臣，群臣们都说：“这是匈奴的宝马，不能给他！”冒顿说：“跟人家是邻国，怎么能吝惜一匹马呢！”随即把宝马给了东胡。过了不久，东胡又派使者对冒顿说：“想得到单于的一位阏氏。”冒顿又询问左右近侍，左右近侍都大怒，说：“东胡这般不讲道理，竟然索要阏氏！请发兵攻击它们！”冒顿说：“跟人家是邻国，怎么能吝惜一个女子呢！”于是就把自己所宠爱的阏氏送给了东胡。东胡王更加骄横。东胡与匈奴之间，有被抛弃的土地没有人居住，有一千多里，东胡和匈奴都各自住在一边，建造了屯戍守望的哨所。东胡又派使者对冒顿说：“这些抛弃的土地，我想得到它。”冒顿又询问群臣，群臣中有人说：“这是块抛弃的土地，给他们也可以，不给也可以。”冒顿勃然大怒说：“土地，是国家的根本，怎么能给他们！”那些说可以把土地给东胡的臣子都被杀了。冒顿骑上马，下令说：“国中有后出发的人，斩首！”于是率军去袭击东胡。东胡开始的时候轻视冒顿，没有防备，冒顿于是就灭掉了东胡。冒顿回来后，又向西攻击并赶走了月氏，向南吞并了黄河以南的娄烦、白羊二王的土地，随即侵占了燕、代，把秦时被蒙恬夺走的匈奴土地全部收复，以及把汉朝边关原来设置的河套以南的要塞一直到朝那县、肤施县的土地也全部收复。这时，汉军正在与项羽对抗，中原地区被战争弄得疲惫不堪，所以冒顿得以强大起来，拥有三十多万操弓射箭的士兵，声威镇服了各个国家。

秋季，匈奴在马邑包围了韩王信。韩王信多次派使者去匈奴，要求和解。汉派兵去营救，但又怀疑韩王信多次暗中派使者去匈奴是对汉朝怀有二心，便派人去责备韩王信。韩王信害怕被诛杀，九月，便举马邑全城向匈奴投降了。匈奴冒顿顺势率军向南越过句注山，攻打太原，一直攻到晋阳。

高帝把秦朝苛刻烦琐的礼仪全部废除，力求简单易行。群臣们在喝酒的时候争功，都喝醉了，有的人狂妄呼喊，拔剑乱砍柱子，高帝渐渐厌烦了这种情况。叔孙通劝说高帝：“那些儒生，虽然很难跟他们一起进军攻打天下，但可以与他们一起守住成业。我愿意去鲁地征召儒生，同我的弟子共同制定臣子朝见君主的礼仪。”高帝说：“不会有困难吧？”叔孙通说：“五帝时候的乐制不一样，三王时候的礼制不相同。礼，是随着时代、人情的变化而确定出人们言行的节制规范。我愿意采用很多古代的礼制，与秦朝的仪法杂糅在一起而制定出礼仪。”高帝说：“可以试着做做看，要使礼仪容易让人了解，而且要估计我所能做得到的，然后去制定它。”于是叔孙通出使鲁地，征召了三十几个鲁地的儒生。鲁地有两个儒生不肯前来，说：“您所事奉的君主将近有十个了，都是当面阿谀奉承来得到亲近尊贵的。现在天下刚刚平定，死亡的人还没有安葬，受伤的人还不能起身行动，又想要制礼作乐。而礼乐产生的根源，是积累德行百年之后才形成的。我不忍心做您所要做的事情。您去吧，不要使我受到玷污！”叔孙通笑着说：“你们真是见识浅薄的儒生啊，不懂得追随时势的变化。”于是与他所征召的三十个儒生向西行进，又跟高帝左右近臣中有学问的人和自己的弟子共一百多人，用绵搓成绳索划出演习地段，用茅草排定尊卑位次，在野外演习礼仪。过了一个多月，叔孙通对高帝说：“可以试看了。”高帝让他们演练礼仪，看了之后说：“我能做到这些。”于是命令群臣练习。

七年（辛丑，公元前200年）

冬季十月，长乐宫建成，诸侯和群臣都来参加朝贺仪式。在天亮之前，谒者主持臣子朝见君主的典礼，按尊卑次序引导所有人员进入大殿门，排列在东、西两边。侍卫官员有的沿着殿下台阶两旁站立，有的排列站在廷中，他们都手持兵器，张开旗帜。这时皇帝传呼警戒，乘坐辇车出房；官吏们引导诸侯王以下一直到六百石级的官吏按照次序上前朝拜皇帝，没有人不惊恐恭敬。到典礼仪式结束，又置备酒宴。陪坐在殿上的侍臣官员，都跪着，低着头，按官位的高低次序起身向皇上敬酒祝寿。要接连敬酒九次，谒者说“结束酒宴”。御史依法执行礼仪规则，如果有人不遵照仪式规则做，就把他领出去。从朝贺典礼仪式和酒宴开始直到结束，没有人敢大声喧哗、违背礼节。于是高帝说：“我今天才知道做皇帝的尊贵啊！”于是授任叔孙通为太常，赏赐他五百斤黄金。

起初，秦朝据有天下，接纳了六国的全部礼仪，选择出其中尊崇君主、抑制臣子的礼仪保存下来。等到叔孙通制定礼仪规则，增加、删减了一些规则，大体上还是沿袭秦朝的礼仪，从天子称号一直到辅佐官吏及宫室、官名，变更改动的不多。记载礼仪的书，后来和津、令一起收录下来，收藏在司法官那里。法家又不再传授这方面的内容，所以百姓和臣子就没有再谈论它的了。

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