夏季四月壬寅日，汉成帝下诏，将王商的丞相印信与绶带收缴。王商被革去职务三天后，患病吐血而亡，谥号为戾侯。而王商的子弟亲属担任驸马都尉、侍中、中常侍、诸曹、大夫、郎吏等职位的，全都被调离宫廷调放外郡补官，不许留在给事、宿卫等可以接近皇帝的位置上。主管官员还上奏，要求撤销王商的封地；汉成帝却下诏说：“王商长子王安继承爵位为乐昌侯。”

汉成帝做太子的时候，由莲勺人张禹讲授《论语》，等到即位之后，赐张禹为关内侯，授予诸吏、光禄大夫，官秩中二千石同时兼任给事中，负责尚书事务。张禹和王凤一起负责尚书事务，张禹心中不安，多次称病，上书请求辞去职务，想退让躲避王凤。汉成帝没有批准，反倒待他更加优厚。六月丙戌日，汉成帝委任张禹为丞相，将他封为安昌侯。

庚戌日，楚孝王刘嚣去世。

当初，汉武帝开通西域，罽宾国自觉地处偏远，汉兵无法抵达，所以只有罽宾一国没有归顺汉朝，还数次劫杀汉使。过了很长一段时间后，汉朝使者文忠和容屈国王的儿子阴末赴一起商量谋划进攻并杀死罽宾王，并立阴末赴为罽宾王。后来，军候赵德到罽宾国出使，与阴末赴发生矛盾，阴末赴用铁链将赵德锁起来，又屠杀汉副使以下七十多人，之后派使者到长安上书谢罪。孝元帝因为罽宾远在境外，不能核查此案，就将其使者放逐至县度，断绝和罽宾的往来。

等到汉成帝即位之后，罽宾王又一次派遣使者到长安请罪。汉朝打算派使者护送罽宾使臣，当作答礼。杜钦劝王凤说：“以前罽宾王阴末赴原本是汉朝所立，后来却突然间反叛。世间最大的恩德，莫过于让他获得王位与人民；而最大的罪恶，莫过于拘禁屠杀使者。阴末赴之所以不报恩，也不害怕征讨，是因为自知距离汉朝遥远，汉兵难以到达。他有求于汉朝的时候，就言辞谦恭；无求的时候，就骄横傲慢，一直不能令他们降服。汉朝之所以交往厚待四周蛮夷，满足他们的需求，是因为疆土相邻，他们容易入境劫掠。如今县度的险阻，罽宾军队难以越过；就算他们仰慕归顺，对整个西域的安定也发挥不了太大作用；即使不归附汉朝，也不能威胁到西域各国的安全。以前，罽宾王亲自冲撞汉朝使者，罪恶暴露在西域各国面前，汉朝因此与其断绝来往。现在他们自称悔过来朝，但是所派的人，并非国王的亲属和重要大臣，来朝的人全都是从事商业的卑贱之人，他们的目的是通商，而以进贡为名，所以麻烦使者护送他们至县度，怕是难以与他们的身份相符，受到他们的欺骗。凡是派使者护送客使的，为的是保护他们不受盗匪伤害。自皮山国向南走，要路过四五个不受汉朝管辖的王国，护送的汉军侦察兵和其他士兵有一百多名，入夜后轮班五次敲击刁斗警戒守卫，还是经常遭受劫掠。用驴子背负口粮，需要由沿途各国提供食物，才能满足。有些王国既贫穷又小，不能提供食物；有些王国狡猾不愿供给。使者带着强大的汉朝符节，在山谷之中忍受饥饿，乞讨无门，缺粮一二十天，无论是人还是牲畜都会死在旷野不能活着回来。沿途还要经过大头痛山、小头痛山、赤土阪、身热阪。走至这里，会让人浑身发热，面无人色，头痛呕吐，驴畜也全都如此。还有三池盘、石阪道，窄的地方仅有一尺六七寸宽，但是长的地方却达到三十里，山路旁边是陡峭不见底的深谷，马匹和行人相互扶持，用绳索前后牵引，行走二千多里，才能到达县度。牲畜失足坠落，在距离谷底还不到一半距离的时候，就已经粉身碎骨；人坠落，就没法为他收尸体；其艰难险阻与危险，难以尽言。古代圣王把天下分成九州，又制定五服，是务求本国的强大兴盛，而不管境外之事；现在派遣使者，奉天子之命，护送外族商人，动用众多汉朝官员士兵，长途跋涉危险艰难的道路，让所倚赖的汉朝人疲惫不堪，去为无用的外族服务，这并非长久的计策。不过既然使者已经派定，可以护送至皮山国就回来。”于是王凤把杜钦的建议转告汉成帝，被汉成帝采纳。罽宾国实际上是贪图汉朝的赏赐，想与汉朝通商，它的使者几年来汉朝一次。

阳朔元年（丁酉，公元前24年）

春季二月丁未晦日，发生了日食。

三月，赦免天下囚犯。

冬季，京兆尹、泰山人王章被逮捕入狱并处死。

当时，大将军王凤掌控国家大权，汉成帝谦让懦弱，没有实权。汉成帝身旁的大臣，曾经向他推举光禄大夫刘向的幼子刘歆，说他博学多闻有才。汉成帝召见刘歆，刘歆给他诵读诗赋，汉成帝十分欣赏他，想委任他为中常侍，命左右拿来中常侍的服饰，就在即将要行拜官礼的时候，身边的侍从都说：“还没有让大将军知道呢。”汉成帝说：“这是小事，何需通知大将军！”身边的人叩头力争，于是汉成帝就告诉了王凤。王凤认为不可以，此事于是作罢。

王氏子弟全部都是卿、大夫、侍中、诸曹，分别身居要职，满朝廷都是达官显贵。杜钦看到王凤过于专权，告诫他说：“我希望将军采用周公谦恭谨慎的态度，减少穰侯的威势，放弃武安侯的贪婪，不要让范睢之流能够从中挑拨！”王凤不听。

当时，汉成帝没有继承人，身体又常生病。定陶共王刘康前来朝见，太后和汉成帝禀承先帝的遗愿，十分优待他，赐予的赏赐也是其余诸侯王的十倍，对于当年的夺嫡之事，也没有一点怨恨。汉成帝将他留在京师，不让他返回封国，还对他说：“我没有儿子，生命无常，无需避讳，万一有事，我就再也见不到你了，你就长期留在京城，陪伴在我身边吧！”后来，汉成帝病情渐渐好转，于是刘康留住在封国的驻京府邸，早晚进宫服侍汉成帝。汉成帝和他十分亲近，也很看重他。大将军王凤觉得刘康留居在京师十分不方便，恰巧发生日食，王凤就借机说：“发生日食，是阴气过于旺盛的预兆。定陶王虽亲，但是按照制度应该在自己的封国做藩王；现在留在京师服侍天子，是不正常的，因此天现异象发出预警，陛下应该遣送定陶王回到封国！”汉成帝无法违抗王凤，只得同意。刘康辞行，汉成帝与他相对流泪而别。

王章向来刚直敢于直言，虽然他是由王凤推举的，但是并不同意王凤专权，也不亲近依附王凤，他呈递密封奏书说：“发生日食，应该将责任全都归咎于王凤专权，蒙蔽圣上。”汉成帝召见王章，进一步询问。王章回答说：“上天做事，耳聪目明，庇佑善良，惩处罪恶，用祥瑞或者灾异当作效验的预兆。现在因为陛下没有儿子而召见并亲近定陶王，目的是为了传承宗庙，以江山社稷为重，上顺天意，下安民心，这是极为正确的决定与善事，上天应该报以祥瑞，怎么可能招致灾异！灾异的出现，是因为有大臣专权。如今听闻大将军把发生日食归咎于定陶王，主张将他遣送回封国，要是为了让天子在上面被孤立，而让他把持朝政，以此实现私欲，那么他就不是忠臣了。而且发生日食，是阴气抑制阳气，应该归罪于臣下把持大权而压制皇上。现在大小政事全由王凤决定，天子连举一次手的机会都没有，王凤没有从内心自我反省自责，反倒归咎于善良的人，将定陶王送至远方。况且王凤诬蔑欺骗不忠之事，不仅仅这一件。前丞相、乐昌侯王商，原本是先帝的亲属，品行忠厚，很具威望，担任将相，是国家栋梁之臣，他坚持正义，不愿意丧失节操屈从王凤；最后被王凤以闺房隐私之事而致罪遭到罢免，郁郁而终，百姓都很怜惜他。又如，王凤明知他小妾的妹妹张美人已经嫁过人，依理不适宜上配至尊的皇帝，王凤却托言说张美人适合生男孩，把她献入后宫，给小妾的妹妹谋取私利；但是，听说至今张美人也没有怀孕。而且，就算是羌人、胡人，还要将头胎婴儿杀死，以此来洗清女人的肠肚，让未来所生之子有着纯正的血统，更何况是天子，怎么能够亲近已经嫁过人的女子！上述三件全是大事，也是陛下自己亲眼所见，足以知道其他没有看见的。不可以让王凤长时间掌管国事，应该让他退官回家，挑选忠良贤能的人代替他！”

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