王恽等八位使者巡视风俗回京，说全国风俗整齐相同，并编成各地民歌民谣，赞颂功德，共三万字。闰月丁酉日，平帝下诏命羲以及刘秀等四人，让他们修建明堂、辟雍，让汉朝的土木工程与周朝文王修建灵台、周公修建洛阳城相符合。太仆王恽等八人奉命巡视风俗，宣扬彰明朝廷的恩泽教化，使诸侯各国统一规整，刘秀等四人以及王恽等八人全都被封为列侯。

那个时候，只有广平国丞相班稚没有汇报祥瑞以及民间歌谣，琅邪太守公孙闳在郡府谈论灾难。御史大夫甄丰，派属官赶快到两地去，示意官吏百姓上书弹劾：“公孙闳捏造灾难的消息，班稚断绝祥瑞之兆。二人对朝廷的圣政嫉妒不满，全都犯有不道之罪。”班稚是班倢伃的弟弟。太皇太后说：“不宣扬仁德，应当与伪造灾难消息的处罚不同。并且班稚是后宫贤惠的姬妾的亲人，是我所怜悯的。”因此只抓捕公孙闳入狱，并将其诛杀。班稚十分害怕，上书陈述受到国家的大恩，表示认罪，愿意上缴封国丞相印信，到长安做延陵园郎。太皇太后准许了。

王莽又上奏说做生意没有两种价格，官府没有诉讼案子，城镇没有盗贼，乡村没有饥民，路上没有人会拾取他人丢失的财物，推行男女不一起走路的制度，对于触犯的人只是在服色上加以区别。

王莽又奏报说：“定陶共王的母亲傅太后、汉哀帝的母亲丁姬，之前没有遵守藩臣姬妾的规矩，冢墓居然与元帝的一样高，并且携带帝太后、皇太太后的印玺绶带下葬。我建议挖掘定陶共王母亲和丁姬的墓地，拿回印玺绶带；之后将定陶共王母亲的尸首运送回定陶国，埋葬在共王的墓园。”太皇太后认为，这都是过去的事了，无需再挖掘坟墓。王莽坚持自己的建议，于是太皇太后下令用傅太后之前的棺木另外安葬。王莽又上奏说：“定陶共王母亲及丁姬的棺材，全是用昂贵的梓木做成，并且尸首上还穿有金镂玉衣，这些全不是藩臣姬妾应当享受的。我恳请用普通木棺代替下葬，剥掉金镂玉衣。把丁姬埋葬在从嫁女子的坟墓旁边。”太皇太后准奏。在位的公卿都迎合王莽的意旨，捐出钱币、丝织品，派子弟和儒生、四方的夷族，共计十多万人，手拿工具，协助将傅太后以及丁姬的坟墓挖掘铲平。二十天之内，全都铲平。王莽又用荆棘将原地环绕起来，当作世人的鉴戒。又下令拆毁共皇祭庙，把当初建议造庙的泠褒、段犹，全部放逐至合浦。

征召师丹到长安公车官署，赐封关内侯，封给他原来的食邑。几个月之后，改封他为义阳侯；一个多月后，师丹去世。

当初，汉哀帝在位时，马宫是光禄勋，和丞相、御史一起商定傅太后的谥号为孝元傅皇后。等到王莽追究诛杀之前参与商议的人时，马宫因为和王莽私交甚厚，独自得以幸免。但是马宫心里惭愧畏惧，上书说：“之前在商议定陶共王母亲谥号的时候，我迎合上峰的旨意，附和他人的看法，违背儒家经典，坚持偏颇的说法，以此迷惑圣上，身为臣子，实在不忠。尽管我幸运地获得悔改自新的机会，但是实在没有脸面再见到宫门金殿，也没有心思再在官府居住，不应当再享有封爵食邑。我愿意交上太师、大司徒、扶德侯的印信，避开贤能人才上进的道路。”八月壬午日，王莽以太皇太后的诏命赐予马宫策书说：“四辅的职责，是替国家维护纲纪；三公的职责，如同鼎的三只脚，是支持君主；不坚守原则，就难以身居高位。你说的话，至为真诚，没有掩饰自己的过错，我十分尊重。如今不废黜你的封爵以及食邑，只是交上太师、大司徒的印信给使者，以侯爵身份回到家里。”

王莽认为皇后有了生男育女的喜兆，就修通子午道，自杜陵县穿过终南山，直至汉中郡。

泉陵侯刘庆上书说：“周成王年幼，由周公居位代替他处理国政。当今圣上年纪还小，应当让安汉公施行天子的职务，如同周公一样。”群臣都说：“应该按照刘庆所说的办。”

此时，平帝的身体越发茁壮，因为母亲卫皇太后的缘故，心中痛恨王莽而不高兴。冬季十二月，王莽借腊日大祭的机会向平帝进献椒酒，在椒酒中投毒。平帝中毒病倒。王莽写下策书，到泰畤祷告，祈求保住平帝的性命，愿意自己代替平帝去死。他将策书藏在金縢的柜子里，放到前殿，敇令大臣们不许说出去。丙午日，平帝在未央宫驾崩。大赦天下。王莽命令官秩六百石以上的官员，全都服丧三年。又上书给太皇太后，建议尊奉成帝庙为统宗，平帝庙为元宗。将孝平帝入殓，戴上成人的冠帽，安葬在康陵。

班固赞叹说：平帝在位期间，由王莽发布命令，褒扬善行，显著功德，用来显耀他自己的尊贵。从文辞上来看，中原之外的众多蛮族，没有不想依附臣服的，吉祥的征兆纷纷呈现，颂扬的声音四方兴起。至于上出现变异，下有人民的怨恨，王莽也不能掩饰。

任命长乐少府平晏为大司徒。

太皇太后和文武百官商议选立继任皇帝。这个时候元帝的后代已经断绝了，而宣帝的曾孙为王的有五人，为列侯的有四十八人。王莽憎恶他们已经长大，于是说：“兄弟之间不能相继成为后代。”因此征召宣帝全部的玄孙，逐一挑选。

这个月，前辉光郡人谢嚣奏报，武功县长孟通疏浚水井的时候挖到一块白石头，上半部呈圆形，下半部呈四方形，石上有朱红色的文字，文字是“告安汉公王莽为皇帝”。符命的兴起，自此开始。

王莽指使各大臣将这件事上报给太皇太后，太皇太后说：“这是欺骗天下的做法，不可以施行！”太保王舜禀告太皇太后：“事已至此，没有办法。想要阻止的话，力量也不够。并且王莽没有其他图谋，只是想要公开宣布代替行使皇帝的权力来加重自己的权力，好让全国震服罢了！”太皇太后心里明知道不可以这样做，但是自己的力量又不能制止，只得答应。王舜等人就一同让太皇太后颁布诏书道：“孝平皇帝短命驾崩，已经下令命主管官吏征召孝宣皇帝曾孙二十三人，选择合适的，让他成为孝平皇帝的后代。玄孙年纪还很小，若不寻求具有至高德行的君子，又有谁能够使他安居高位！安汉公王莽，已经辅佐朝政三代，尽管与周公时代不同，但是功业一致。现在前辉光谢嚣和武功县长孟通上奏丹书白石的符命，我深深地思考它的意思，所谓‘为皇帝’的含义，就是代替行使皇帝的权力。如今命令安汉公登上皇位，代为行使职权，效仿周公的旧例，详备典礼仪式，上奏我知。”于是群臣上书说：“太后圣德昭明，深深地了解天意，颁布诏书让安汉公摄政。我们恳请安汉公登上皇位，代为行使职权，穿上天子的礼服，戴上天子的礼帽，背靠设置在门窗中间的斧形图案的屏风，面朝南面接见臣子，处理朝政；他的车驾进出的时候要戒严，百姓和臣下对他自称为男奴女奴，全都比照天子的礼仪制度。在郊外祭祀天地，在明堂和宗庙祭祀宗亲，祭祀众神，祝祭之辞称‘假皇帝’，百姓及臣下称他为‘摄皇帝’，自称为‘予’。商讨决定朝中大事，通常采用皇帝的诏书形式，称为‘制’，来奉承顺从上天的心意，辅佐汉朝，抚养培育孝平皇帝的幼子，完成托付的义务，振兴国家安定的教化。在朝见太皇太后和孝平皇后的时候，都恢复臣子的礼节。在他的官署、宅邸、封国、采邑，可以单独地施行教化，依照诸侯礼仪的往例办。”太皇太后下诏：“可以”。

王莽上

居摄元年（丙寅，公元6年）

春季正月，王莽在长安南郊祭祀上帝，又举行迎春、大射、养老的仪式。

三月己丑日，册封宣帝玄孙刘婴为皇太子，称号为孺子。刘婴是广戚侯刘显的儿子，年仅两岁。王莽宣称以占卜的结果判断，他最吉祥，因此册立。尊奉王皇后为皇太后。

委任王舜为太傅、左辅，甄丰为太阿、右拂，甄邯为太保、后承；又设置四少，官秩都是二千石。

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