四月，安众侯刘崇与封国丞相张绍谋划道：“安汉公王莽必将危害刘家，天下人都反对他，但是居然没有人敢率先起事，这实在是我们皇族的奇耻大辱。我带领同族的人首先起事，全国一定响应。”张绍等追随者共一百余人攻击宛城，还没有攻进去就失败了。

张绍的堂弟张竦及刘崇的远房伯叔刘嘉到朝廷自首，王莽赦免了他们，没有怪罪。张竦借机代替刘嘉撰写奏章，赞扬王莽的美德，斥责刘崇的罪状，声称：“愿意为皇族带头，父子兄弟背负箩筐，扛着铁锹，赶到南阳郡，拆毁刘崇的宫室而让它变成蓄积脏水的池沼，与古代的制度一样。再有，刘崇的土地神社应该像亡国的亳社那样被毁掉，将它分赐给各个王侯，用来作为永远的借鉴和告诫！”王莽因此十分高兴，将刘嘉封为率礼侯，刘嘉的七个儿子也全都被赐给关内侯的爵位；后来又将张竦封为淑德侯。长安人将这件事编为俗语说：“要想进封，去找张伯松。玩儿命干，不如巧上奏。”自那以后，凡是造反的人，都将他们的房屋拆毁而成污池。

群臣又上报：“刘崇等人谋划造反，正是由于王莽的权力还太轻。应当将他的权力地位提高以震慑全国。”五月甲辰日，太皇太后诏令王莽在朝见她的时候自称为“假皇帝”。

冬季十月丙辰朔日，发生了日食。

十二月，群臣上书，请求将安汉公在皇宫中的住所改称为摄省，官府称为摄殿，宅邸称为摄宫。奏章得到了批准。

这一年，西羌庞恬与傅幡等人怨恨王莽抢夺了他们的土地，就反攻西海郡太守程永，程永逃走。王莽杀了程永，派护羌校尉窦况攻击西羌。

二年（丁卯，公元7年）

春季，窦况等人打败了西羌。

五月，改铸货币：错刀，一枚价值五千钱；契刀，一枚价值五百钱；大钱，一枚价值五十钱，和五铢钱一同流通，民间有许多私自铸造货币的。自列侯以下不允许私储黄金，送交御府可以获得价值相当的钱币；但是一直没有兑现。

东郡太守翟义是翟方进的儿子，和姐姐的儿子上蔡人陈丰密谋道：“新都侯王莽代居皇位，对全国发布号令，故意在皇族中选择一个年幼的孩子，称为孺子，假借周公辅佐成王的意义，刺探天下人心，他一定会取代汉家，迹象已经慢慢显露。现在皇族衰败，长安之外又没有大的封国，天下全都俯首服从，没有人能够拯救国家的灾难。我有幸做宰相的儿子，自己同时也是一个大郡的郡守，父子全都受到汉朝的恩泽，有义务替国家征讨叛贼，让国家安定。我想要发动军队向西进攻，杀死不应当代理皇位的人，而另外选择、辅助皇室子弟继承皇位。就算事情没能成功，为国牺牲，尽管身被埋葬，名声长存，却还能够不愧对先帝。如今我要行动，你愿意追随我吗？”陈丰十八岁，勇敢强壮，一口许诺。于是翟义和东郡都尉刘宇、严乡侯刘信、刘信的弟弟武平侯刘璜共谋，在九月检阅部队的日子杀死观县县令，趁机掌控本地的战车、骑兵、弓箭手，再召集郡中勇士，布置将帅。刘信的儿子刘匡，那时候是东平王，于是联合东平国的军队，拥立刘信为皇帝；翟义自称大司马，兼柱天大将军。用檄文通告各郡、各封国，指出：“王莽用毒酒毒杀孝平皇帝，代居皇位，为的就是断绝汉室。现在天子已经即位，应该一同替天行罚！”各郡、各封国十分震惊。大军抵达山阳的时候，已经有十多万人。

王莽得知消息，惊慌不安得吃不下饭。太皇太后对她身边的人说：“人心都差不多。尽管我是一个女人，也十分清楚王莽一定会因此而使自己危险。”于是王莽委任他的同党、亲属：轻车将军、成武侯孙建担任奋武将军，光禄勋、成都侯王邑担任虎牙将军，明义侯王骏担任强弩将军，春王城门校尉王况担任震威将军，宗伯、忠孝侯刘宏担任奋冲将军，中少府、建威侯王昌担任中坚将军，中郎将、震羌侯窦况担任奋威将军，一共七人，由每个人自己选择函谷关以西一带的人做校尉和军吏，带领函谷关以东地区的部队，发出紧急命令，对翟义军发起攻击。王莽又委任太仆武让为积弩将军，驻守函谷关；命令将作大匠、蒙乡侯逯并担任横壄将军，驻守武关；羲和、红休侯刘秀担任扬武将军，驻守宛城。

京城周围地区得知翟义起兵，从茂陵以西直到汧县，一共二十三个县，盗贼全都兴起。槐里男子赵朋、霍鸿等自称为将军，袭击、烧毁官府，杀死右辅都尉及县县令。他们互相谋划说：“各位将领及精兵全都东征，京师空虚，我们可以直捣长安！”军队人数逐渐增至十多万人，火光出现在未央宫前殿。王莽又委任卫尉王级为虎贲将军，大鸿胪、望乡侯阎迁为折冲将军，向西攻击赵朋等人。任命常乡侯王恽为车骑将军，驻守平乐馆；骑都尉王晏担任建威将军，驻守城北；城门校尉赵恢担任城门将军；都各自带领军队，进入警备状态。再委任太保、后承、承阳侯甄邯为大将军，在高帝庙接受了斧钺，带领全国的兵马，左手拿着符节，右手握着钺斧，驻守在城外。王舜和甄丰日夜在宫殿中巡守。

王莽整日抱着孺子在郊祀祭坛及宗庙祝祷，集合文武百官宣称：“之前周成王年幼，周公代替君主处理政事，管叔、蔡叔挟持禄父而叛变。如今，翟义也挟持刘信而叛变。就连古时候的大圣人都害怕发生这样的事情，何况我王莽这般材器短小的人！”文武百官都说：“没有遭遇这次大难，就难以展示你的圣德！”

冬季十月甲子日，王莽效仿《周书》，也撰写《大诰》，说：“接到翟义反书的那一天，刘姓皇族在京城的才俊之士有四百人，而可作百姓楷模的贤德人士有九万人，我谨凭借这些才俊和贤人，保护皇室继承人，完成功业。”派大夫桓谭等到全国各地去，把自己要将政权归还给孺子的想法告知全国。

各位将军领军东征，到达陈留郡淄县，和翟义的军队对战，获得胜利，杀死刘璜。王莽十分高兴，又一次下诏封车骑都尉孙贤等五十五人为列侯，就在军中授予爵位。因此大赦天下。于是精兵就在圉城围攻翟义，十二月，打败翟义，翟义和刘信丢弃军队逃走。逃至固始县界内，翟义被抓捕，押送到淮阳国所属陈县，在闹市中被分裂尸体；而刘信最终也没有被找到。

始初元年（戊辰，公元8年）

春季，发生了地震。大赦天下。

王邑等人返回长安，又向西与王级等人联合攻击赵朋、霍鸿。二月，赵朋等人被斩杀，各县恢复秩序。于是凯旋回朝，休整军队，王莽在白虎殿设酒宴犒劳并奖赏将帅。诏令陈崇核定军功，排列高低，按照周朝将爵位分成五等的制度，封功臣为侯、伯、子、男，共计三百九十五人，说“他们都因为愤怒，东征西讨，羌寇、强盗、叛虏、逆贼还没来得及转过脚跟，就立即被扑灭，天下人都归顺臣服。”封爵全都用这个理由。应该赐爵为关内侯的，改称为附城，也有几百人。王莽下令挖开翟义父亲翟方进以及他祖先位于汝南的坟墓，烧掉棺材；诛灭三族，连孩童也没能幸免；还把尸体都放到同一个大坑中，用荆棘与五毒混杂在一起埋葬。又下令将翟义、赵朋、霍鸿同党们的尸首堆积在濮阳、无盐、圉城、槐里、盩厔五个地方的交通要道旁边，将木牌在尸堆上高高竖起，上面刻着：“反虏逆贼鲵。”翟义等人已经失败，于是王莽觉得自己的声望德行一天天强盛，就计谋正式登皇位的事情。

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