光武帝派侍御史河内人杜诗安抚洛阳百姓。将军萧广纵容部下横行不法，杜诗劝戒晓谕无效，于是将萧广杀死。返回后，他向光武帝汇报情况。光武帝召见他，赐给他棨戟，于是提拔他的官职。

冬季十月癸丑日，光武帝进入洛阳，到达南宫，于是定都在洛阳。

赤眉军下诏书说：“刘圣公如果投降，就封为长沙王。超过二十天，不再接受投降。”更始帝派刘恭前去请降，赤眉军派部将谢禄前去受降。更始帝跟着谢禄，赤裸上身，向刘盆子呈上御玺和绶带。赤眉军的将领们让更始帝坐下，安置在大庭中央，将要杀死他。刘恭、谢禄替他求情，没能成功，于是把更始帝拉出去。刘恭边追边喊说：“我真的已经尽最大努力了，请让我先死！”他拔剑要自杀，樊崇等人急忙一起上前劝阻他。于是赤眉军赦免了更始帝，封他为畏威侯。刘恭又坚持替更始帝请求最初承诺的封号，最终得以被封为长沙王。更始帝常依赖谢禄生活，刘恭也保护他。

刘盆子住在长乐宫，三辅地区郡县、营寨的首领派使者朝贡，兵士经常在途中抢夺，又多次欺凌劫掠当地官民，官民因此又都回到各家坚守。

百姓不知道应该归附哪一方，听说唯独邓禹的军队连打胜仗而且军纪严明，都景仰其风采而扶老携幼迎接邓禹的军队，归顺的人每天数以千计，部众号称一百万人。邓禹所到之处，都会停下车辆竖起符节来慰劳归顺者。老人和孩子，都满满地围在邓禹车旁，无不感激喜悦，于是邓禹的威名震动关西。

众将领豪杰都劝邓禹直接攻打长安，邓禹说：“不行。现在我们的人数虽然多，但是能打仗的人太少，前面没有可依靠的粮草，后面没有运送给我们的物资。赤眉军刚攻下长安，钱粮充足，锐气不可抵挡。盗贼聚居在一起没有长远计划，他们钱粮虽然多，但是变故更多，难道能长期固守吗！上郡、北地、安定三郡，地广人稀，粮食丰富，牲畜繁多，我暂且向北休整军队，到有粮食的地方供养士兵，来等待赤眉军衰败，到那时才可以图谋将他们消灭。”于是他率军向北到达栒邑，所到之处，各营寨郡邑全都开门归附。

光武帝派岑彭攻打荆州各路盗贼军，攻下犨县、叶县等十几座城池。

十一月甲午日，光武帝到达怀县。

梁王刘永在睢阳称帝。

十二月丙戌日，光武帝返回洛阳。

三辅民众深受赤眉军暴行的困扰，都同情更始帝，想要暗中把他救出来。张卬等人深感忧虑，就让谢禄勒死更始帝。刘恭连夜前往，收殓更始帝的尸体。光武帝诏令邓禹把更始帝安葬在霸陵。中郎将宛县人赵熹将要出武关，在路上碰到更始帝的亲属，他们都光着脚，饥寒交迫。赵熹把自己的全部财物和粮食都送给他们，护送他们前行。宛王刘赐听说这件事，迎送他们回到故乡。

隗嚣回到天水，又招集部众，重整旧时的基业，自称西州上将军。三辅地区的士大夫为了躲避战乱大多归附了隗嚣，隗嚣谦恭接待，与他们结为布衣之交。他任命平陵人范逡为师友，前凉州刺史河内人郑兴为祭酒，茂陵人申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗和平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元为大将军，安陵人班彪等人为宾客，由此威名震动西州，也被山东地区所知晓。马援年少时，因为家中贫困而辞别哥哥马况，想要到边疆各郡种田放牧。马况说：“你很有才干，只是成名会比较晚。能工巧匠不把未雕琢的玉石拿给人看，权且遵从自己的喜好做事吧。”于是马援到北地种田放牧。他常对宾客们说：“大丈夫立志，穷困时应当更加坚定，年老时应当更加雄壮。”后来他拥有几千头牲畜，几万斛粮食。既而他又感叹说：“大凡兴生财富，可贵之处在于能够赈济施舍，不然就只是个守财奴罢了！”于是他散尽家产分给亲友故旧。听说隗嚣喜欢结交士人，马援就去投奔他。隗嚣十分敬重马援，让他参与筹划计策。班彪是班稚的儿子。

当初，平陵人窦融一家几代人在河西做官，了解当地风土民情，他和更始帝的右大司马赵萌关系友善，私下对弟弟说：“天下的安危不可预知。河西地区殷实富足，临近黄河而以此为牢固的屏障，张掖属国有一万精锐骑兵，一旦发生变故，切断黄河渡口，就足够用来自守了。这里是可以繁衍生息的地方。”于是窦融通过赵萌的关系请求前往河西。赵萌向更始帝举荐窦融，任命他为张掖属国都尉。窦融上任后，抚慰结交英雄豪杰，怀柔安抚西羌各部，深得他们的爱戴。这个时候，酒泉太守安定人梁统、金城太守库钧、张掖都尉茂陵人史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，都是州郡里的英杰俊才，窦融和他们都有深厚的交情。等到更始帝败亡时，窦融和梁统等人商议说：“现在天下大乱，人们不知道应该归附哪一方。河西处在羌人、胡人之间孤立无援，不能同心协力，就不能自守。大家的职权平等力量相当，又无法相互统率，应当推举一人为大将军，共同保全这五个郡，观望时局的变化。”商议之后，大家相互谦让。按照地位的高低，众人都推举梁统。梁统坚决推辞，于是推举窦融代理河西五郡大将军一职。武威太守马期、张掖太守任仲都孤立无援，于是窦融等人共同写信晓谕他们，二人立即交出印信绶带离去。于是任命梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。窦融居处张掖属国，像以前一样任都尉一职，下设从事，监督五个郡。河西一带民风质朴，而窦融等人处理政事也宽厚平和，上下相互亲近，安定富足。他们操练军队，练习作战，点燃烽火。羌人、胡人进犯边塞，窦融就亲自率兵与各郡的军队相互救援，都以文书约定计划，每次作战都能打败敌军。后来羌人、胡人都被震慑而亲近归附，内地各郡流亡的百姓也络绎不绝地前来投奔。

王莽当权时，天下人都思念汉朝的恩德。安定三水人卢芳居住在左谷中，谎称自己是武帝的曾孙刘文伯，说他的“曾祖母是匈奴浑邪王的姐姐”。他经常用这些话在安定一带蛊惑人心。王莽末年，他和三水属国的羌人、胡人起兵。更始帝到达长安，征召卢芳担任骑都尉，让他镇守安抚安定以西地区。更始帝兵败，三水豪杰共同拥立卢芳为上将军、西平王，派使者和西羌、匈奴和亲结好。匈奴单于认为：“汉朝政权中断，刘氏皇族前来归附，我们也应当像汉朝对待呼韩邪那样扶立他，让他尊崇事奉我们。”于是他派句林王率领几千骑兵迎接卢芳兄弟进入匈奴，立卢芳为汉家皇帝，任命卢芳的弟弟卢程为中郎将，让他们率领胡人的骑兵回到安定。

光武帝因为关中还没有平定，而邓禹迟迟不发兵进攻，写信责怪他说：“司徒，就像唐尧；流寇，就像夏桀。长安官民惊恐不安无依无靠，应该抓住时机进军讨贼，安抚西京官民，维系百姓之心。”邓禹仍然坚持此前的想法，另派兵士攻打上郡各县，又征兵运粮，返回大要。积弩将军冯愔、车骑将军宗歆镇守栒邑，二人因为争权而相互攻击，冯愔杀死宗歆，乘机反过来攻打邓禹。邓禹派人上奏朝廷。光武帝问使者：“冯愔最亲近的人是谁？”使者回答说：“是护军黄防。”光武帝估计冯愔、黄防无法长久和睦，一定会相互违逆，因此回复邓禹说：“擒获冯愔的人，肯定是黄防。”于是光武帝派遣尚书宗广携带符节前去招降。过了一个多月，黄防果然抓获了冯愔，率领他的军队回来请罪。更始帝的众将领王匡、胡殷、成丹等人都到宗广处投降。宗广和他们东归，走到安邑，他们在半路上想要逃跑，宗广将他们全部斩首。

冯愔反叛后，率领兵士向西攻打天水。隗嚣迎战，在高平将其打败，夺取了全部辎重。于是邓禹代表皇帝派遣使者携带符节任命隗嚣为西州大将军，可以全权处理凉州、朔方的事务。

举行腊祭那天，赤眉军安排乐舞举行盛大宴会。还没开始喝酒，群臣就相互吵闹争斗起来。这时兵众就各自翻越宫墙劈开宫门闯入，抢夺酒肉，自相残杀。卫尉诸葛稚听说这件事，率军进入宫中，杀死一百多人，才平息骚乱。刘盆子感到害怕，从早到晚哭泣，侍从官都非常可怜他。

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