光武帝从小长安率军返回，命令岑彭率领傅俊、臧宫、刘宏等三万多人向南进攻秦丰。五月己酉日，光武帝回到宫中。

乙卯晦日，发生了日食。

六月壬戌日，大赦天下。

延岑攻打南阳，占领了几座城池。建威大将军耿弇和延岑在穰县交战，大败敌军。延岑和几名骑兵逃往东阳，与秦丰联合。秦丰把女儿嫁给延岑。建义大将军朱祜率领祭遵等人和延岑在东阳交战，将其打败。延岑逃回到秦丰那里。朱祜于是南下与岑彭等人的军队会合。

延岑的护军邓仲况聚集兵众占据阴县，而刘歆的孙子刘龚是他的谋士。前侍中扶风人苏竟写信规劝他们，邓仲况和刘龚就投降了。苏竟始终不夸耀他的功劳，归隐故里乐守圣道，在家中终老。

秦丰在邓县抗拒岑彭。秋季七月，岑彭击败秦丰，又进军在黎丘将其包围，另派积弩将军傅俊领兵占据江东地区，平定了扬州全境。

盖延包围睢阳一百天，刘永、苏茂、周建突围而出，将要逃往酂县。盖延穷追猛打，刘永的将领庆吾将刘永斩首投降。苏茂、周建逃到垂惠，共同拥立刘永的儿子刘纡为梁王。佼彊逃到西防据守。

冬季十月壬申日，光武帝亲临舂陵，到宗庙祭祀祖先。

耿弇从容地对光武帝进言，主动请求北上收聚上谷还没有遣散的士兵，在渔阳平定彭宠，在涿郡擒获张丰，回师时收降富平军、获索军，向东攻打张步来平定齐地。光武帝赞赏他的壮志，批准了他的请求。

十一月乙未日，光武帝从舂陵返回京城。

这一年，李宪称帝，设置百官，占有九座城，兵众十几万人。

光武帝对太中大夫来歙说：“现在西州还没有归附，公孙述自称皇帝，道路阻塞遥远，众将领正把力量用在关东。我思量攻打西州的策略，不知道如何是好。”来歙说：“我曾经和隗嚣在长安相逢。这个人最初起兵时，以恢复汉朝为名义。我请求奉陛下的命令，拿出像丹青一样不变的诚意，他一定会捆缚双手归附朝廷。那么公孙述就会处于自动消亡的形势中，不值得费力图谋了！”光武帝认为有道理，派来歙出使隗嚣。隗嚣对恢复汉朝立过功勋，又接受过邓禹授予的官爵，他的心腹和谋士大多劝他和京师取得联系，于是隗嚣向朝廷奉上奏章。光武帝用特别的礼仪回报他，言辞中称呼其字，用地位平等之国的仪礼相待，抚慰的待遇非常优厚。

四年（戊子，公元28年）

正月甲申日，大赦天下。

二月壬子日，光武帝亲临怀县。壬申日，光武帝返回洛阳。

延岑再次进犯顺阳，朝廷派邓禹率领军队将其击败。延岑逃往汉中。公孙述任命延岑为大司马，封为汝宁王。

田戎听说秦丰被打败，感到害怕，想要投降。田戎妻子的哥哥辛臣画出彭宠、张步、董宪、公孙述等人占有的郡国地图展示给田戎说：“洛阳的土地不过像手掌那么大罢了，我们不如暂时按兵不动来观望局势的变化。”田戎说：“凭秦丰的强大，尚且被征南大将军所围困，我决心投降了！”于是他留下辛臣镇守夷陵，自己带领军队沿长江逆流而上到沔水而停驻在黎丘。辛臣在此后盗取田戎的珍宝，走小路先向岑彭投降，然后写信招降田戎说：“应该及时投降，不要受此前计划的拘束。”田戎怀疑辛臣出卖自己，灼烧龟甲占卜是否投降，卜兆显示为中间裂开，于是再次反叛，和秦丰联合。岑彭击败他们，田戎逃回夷陵。

夏季四月丁巳日，光武帝亲临邺县。己巳日，光武帝亲往临平，派遣吴汉、陈俊、王梁在临平击败五校军。鬲县五大家族共同驱逐该县守长，占据县城反叛，将领们争着要去攻打他。吴汉说：“促使鬲县人反叛，是该县守长的罪过。如果有人胆敢轻率进兵的，一定斩首！”于是他移送公文告诉郡县长官逮捕守长，同时派人酬谢。城中五大家族非常高兴，立刻接连投降。将领们于是佩服吴汉，说：“不经过战斗而能攻下城池，这种本事不是常人所能赶得上的！”

五月，光武帝亲临元氏。辛巳日，他来到卢奴，将要亲自征讨彭宠。伏湛劝谏说：“现在的兖州、豫州、青州、冀州，都是中原的大都邑，可是贼寇横行，还未来得及让他们归顺并接受教化。渔阳只是边塞的荒凉地方，哪里值得先去图谋呢！陛下舍掉近的务求远的，放弃容易的追求困难的，实在使我感到迷惑啊！”光武帝这才返回。

光武帝派建义大将军朱祜、建威大将军耿弇、征虏将军祭遵、骁骑将军刘喜在涿郡讨伐张丰。祭遵率先到达，猛攻张丰，把他生擒。当初，张丰喜好方术，有个道士说他会做皇帝，用五彩口袋包裹石头绑在他的肘部，说“石头里有玉玺”。张丰相信了，于是造反。他被擒获后，论罪应当斩首，他还说：“我肘部的石头里有玉玺。”旁边的人为他砸碎石头，张丰才知受骗了，仰天长叹说：“我死而无恨了！”

光武帝诏令耿弇攻打彭宠。耿弇因为父亲耿况和彭宠有同样的功劳，又因为兄弟没有留在京师的，不敢单独进军，请求返回洛阳。朝廷下诏书回复说：“将军全家为国效忠，功绩卓著，有什么嫌疑而要求被征召回京师呢？”耿况听说以后，另外派耿弇的弟弟耿国入宫侍卫。当时祭遵驻屯良乡，刘喜驻屯阳乡，彭宠率领匈奴军想要袭击他们。耿况命令他的儿子耿舒击败匈奴军，将匈奴两位王斩首，彭宠这才撤退逃跑。

六月辛亥日，光武帝返回宫中。

秋季七月丁亥日，光武帝亲临谯县，派遣捕虏将军马武、骑都尉王霸在垂惠包围刘纡、周建。

董宪的将领贲休献出兰陵投降，董宪听说后，从郯县率军包围兰陵。盖延与平狄将军山阳人庞萌在楚郡驻扎，请求前去援救兰陵。光武帝敕令说：“大军可以直捣郯县，兰陵之围自然就会解除。”盖延等人认为贲休的兰陵城危险，于是率先奔赴兰陵救援。董宪迎战后假装败退，盖延等人趁机突破包围圈进入城内。第二天，董宪率大军合围。盖延等人感到害怕，迅速突围逃跑，顺势前去攻打郯县。光武帝责备盖延等人说：“此前想要攻打郯县，是因为出其不意的缘故罢了。现在已经战败逃跑，敌人的计谋已经确定，难道还能解除兰陵之围吗！”盖延等人到达郯县，果然没能攻克城池。而董宪最终攻破兰陵，将贲休杀死。

八月戊午日，光武帝亲临寿春，派扬武将军南阳人马成率领诛虏将军南阳人刘隆等三位将军，征调会稽、丹阳、九江、六安四个郡的兵力攻打李宪。九月，大军在舒县包围李宪。

王莽末年，天下大乱，只有临淮大尹河南人侯霸能够保全一郡平安。光武帝征召侯霸在寿春会面，任命他为尚书令。当时朝廷没有旧法可依，又缺少旧臣，侯霸知晓过去的典章制度，收集失散的文献，逐条列出前朝可行的政策和法令上奏，予以施行。

冬季十月甲寅日，光武帝返回宫中。

隗嚣派马援前往成都观察公孙述的情况。马援和公孙述是同乡，平素关系很好，他以为到达之后，公孙述应当会像平时那样和他握手言欢。可是公孙述陈列了许多护卫后才请马援进入，相对而拜之后，公孙述就把马援打发到驿馆去了。他又为马援制作了都布单衣、交让冠，在宗庙里召集百官，设置了旧交的座位。公孙述配备了绣着鸾鸟的旗帜、举着旌麾的骑兵，沿途清道警戒后上车出发。官员低头弯腰进入宗庙，礼仪祭品和百官的阵容很盛大，公孙述想要授予马援侯爵并让其出任大将军。马援的宾客都希望留下，马援向他们解释说：“天下胜负未分，公孙述不学周公那样吐出口中食物而奔走迎接有才干的人，和他共同谋划成败的大事，反倒注重修饰外表小节，就像一个木偶人，这种人怎么能够长久留住天下有志之士呢！”因此他告辞返回，对隗嚣说：“公孙述，不过是只井底之蛙罢了，却妄自尊大。我们不如专心与洛阳往来。”

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