东郡、济阴也有盗贼兴起，光武帝派李通、王常前去攻打。由于东光侯耿纯曾经担任东郡太守，在卫地很有威信，光武帝派使者任命他为太中大夫，让他和李通、王常率领的大军在东郡会合。东郡盗贼听说耿纯进入境内，九千多名盗贼都来向耿纯投降，大军未经过战斗就返回了。朝廷下诏书再次任命耿纯为东郡太守。戊寅日，光武帝从颍川返回京师。

安丘侯张步带领妻子儿女逃往临淮，和弟弟张弘、张蓝想要招集旧部，乘船到海上。琅邪太守陈俊追击，将张步斩首。

冬季十月丙午日，光武帝亲临怀县。十一月乙丑日，光武帝返回洛阳。

杨广死去，隗嚣穷途末路，他的大将王捷另外驻扎在戎丘，登上城楼向汉军呼喊说：“替隗王守城的人，都怀有必死的信念，没有异心。请各路大军赶快停止进攻，我用自杀来表明忠心。”于是他自刎而死。

当初，光武帝敕令吴汉说：“各郡来的士兵只是安坐着消耗粮食，如果有人逃亡，就会动摇军心，应该全部遣散。”吴汉等人贪图人多势众来攻打隗嚣，所以未能遣散。粮食日渐减少，官兵疲惫，逃跑的人很多。岑彭堵住谷水淹灌西城，城墙只有一丈多没有被淹没。正逢王元、行巡、周宗率领蜀地来的救兵五千多人从高处突然到来，击鼓大喊说：“百万大军到了！”汉军非常惊讶，没来得及列阵，王元等人突破包围圈，拼死战斗，终于得以进入西城，迎接隗嚣回到冀县。吴汉的军队粮食吃尽，就烧掉辎重装备，领兵下陇山，盖延、耿弇也相继撤退。隗嚣出兵尾随攻打各部，岑彭率军断后阻击，众将领才得以全军东归，只有祭遵驻扎在汧县没有撤退。吴汉等人又驻屯长安，岑彭回到津乡。于是安定、北地、天水、陇西又再次被隗嚣占领。

校尉太原人温序被隗嚣的将领苟宇俘获，苟宇屡次开导，想要劝温序投降。温序大怒，呵斥苟宇等人说：“贼寇怎么敢胁迫汉朝将领！”他用符节打死几人。苟宇的左右争着要杀温序，苟宇阻止说：“这是一位义士，拼死保全名节，可以赐他宝剑自杀。”温序接受宝剑，嘴衔着胡须，对身边的人说：“已经被贼寇所杀，不要让胡须落地被泥土弄脏！”于是他用剑自杀。从事王忠把他的尸首送回洛阳，朝廷下诏赐给他墓地，任命他的三个儿子为郎官。

十二月，高句丽王派使者朝贡，光武帝恢复了他的王号。

这一年，发生了严重的水灾。

九年（癸巳，公元33年）

春季正月，颍阳成侯祭遵在军中去世。朝廷诏令冯异接管他的军队。祭遵为人，廉洁俭约而小心谨慎，严于律己而一心为公，所得赏赐全部分给士卒，军队纪律严明，所到之处的地方官民甚至不知道有大军驻扎。他选拔人才都以儒家思想为准则，在酒宴上安排娱乐，一定是雅歌和投壶。他临终时，告诫家人将其薄葬。有人问起家事，他始终没有说话。光武帝对祭遵去世非常哀痛，灵柩运到河南，光武帝身穿丧服亲临吊丧，望着棺木痛哭。回宫时，他路过城门，看着灵车经过，泪流满面无法克制。丧礼完毕，他又亲自用太牢祭奠。朝廷诏令大长秋、谒者、河南尹一起主持丧事，由大司农提供费用。到下葬时，光武帝又亲临现场。下葬以后，光武帝又亲临墓前致哀，慰问探望祭遵的夫人和家人。后来在朝会时，光武帝常常叹息说：“到哪里才能得到像祭征虏这样为国操劳秉公办事的人呢！”卫尉铫期说：“陛下最为仁爱，哀悼祭遵不能克制，让群臣各自感到惭愧惶恐。”光武帝才作罢。

隗嚣患病又赶上饥荒，只能吃到军中的干粮，愤怒而死。王元、周宗拥立隗嚣的幼子隗纯为王，统兵据守冀县。公孙述派将领赵匡、田弇协助隗纯。光武帝派冯异攻打他们。

公孙述派他所授予官爵的翼江王田戎、大司徒任满、南郡太守程汎率领几万人攻下江关，打败冯骏等人的军队，于是攻陷巫县和夷道、夷陵，顺势占据荆门山、虎牙山，在长江上架浮桥、建关楼，将密集的柱桩竖立起来阻断水道，扎营连绵跨越山岭来堵塞陆路，抗拒汉军。

夏季六月丙戌日，光武帝亲临缑氏，登上辕山。

吴汉率领王常等四位将军统领五万多人在高柳攻打卢芳的部将贾览、闵堪。匈奴派兵救援，汉军不能取胜。于是匈奴士气变得高昂，劫掠侵扰日益严重。光武帝诏令朱祜驻屯常山，王常驻屯涿郡，破奸将军侯进驻屯渔阳郡，任命讨虏将军王霸为上谷太守，来防备匈奴。

光武帝派来歙监督统帅驻屯长安的所有将领，太中大夫马援担任他的副手。来歙上书说：“公孙述以陇西、天水为屏障，因此得以苟延残喘。现在这两郡如果可以平定，公孙述就无计可施了。我们应该增派兵马，储备粮草。现在西州军队刚刚战败，军民疲劳饥饿，倘若用金钱粮食招引他们，那么当地军民就能够集结起来。我知道国家所要供给的不止一支军队，经费不足，然而这样做也是不得已！”光武帝认为很有道理。于是诏令在汧县储备六万斛粮食。秋季八月，来歙率领冯异等五位将军在天水讨伐隗纯。

骠骑将军杜茂和贾览在繁畤交战，杜茂的军队战败。

羌族各部从王莽末年迁徙到关塞以内，金城所属各县大多被其占据。隗嚣无力征讨，就顺势慰问笼络，征发他们的部众和汉军对抗。司徒掾班彪进言：“现在凉州各地都有归降的羌人，羌人和胡人披散头发而衣襟向左开，却和汉人混在一起生活，风俗不同，语言也不通，经常被小官吏和奸滑之人侵害掠夺，穷困愤恨而无依无靠，所以导致反叛。蛮夷的叛乱，都是由于这个原因。原来的制度规定，益州地区设置蛮夷骑都尉，幽州地区设置领乌桓校尉，凉州地区设置护羌校尉，都持符节统辖守护当地，排解仇怨处理纷争，每年定时巡视各地，探问人民的疾苦。朝廷又多次派翻译，流通信息，使边塞之外的羌人和夷人充当官吏的耳目，州郡因此能够有所戒备。现在应恢复以往的制度，来宣明威严和加强防备。”光武帝采纳了。任命牛邯为护羌校尉。

盗贼杀死阴贵人的母亲邓氏和弟弟阴��。光武帝为此感到悲伤，封阴贵人的弟弟阴就为宣恩侯，又召见阴就的哥哥侍中阴兴，想要封赏他，把印信绶带放到他面前。阴兴坚持推却说：“我没有冲锋陷阵的功劳，而一家好几个人，一同承蒙恩德受封爵位获赐食邑，让天下人因不满意而怨恨，实在是我不希望看到的！”光武帝赞赏他，不强迫他改变想法。阴贵人问阴兴这样做的原因，阴兴说：“外戚家族经常被不懂得谦让退避所困扰，嫁女儿要婚配侯王，娶媳妇只盯着公主，我心里实在不安。富贵有极限，人应当知足，夸耀奢侈会增加世人的指责。”阴贵人对他的话很有感触，自己由衷地谦虚退让，始终不替亲属索求官爵。

光武帝征召寇恂回京师，任命渔阳太守郭伋为颍川太守。郭伋招降山贼赵宏、召吴等几百人，全都遣送回家务农，因此弹劾自己自作主张，光武帝没有怪罪他。后来赵宏、召吴等人的同党听说郭伋有威信，从遥远的江南，或从幽州、冀州，不约而同地都来投降，路上车马连续不绝。

莎车王康去世，弟弟贤继位，进攻并杀死拘弥王、西夜王，而让康的两个儿子分别担任两国的国王。

十年（甲午，公元34年）

春季正月，吴汉又率领捕虏将军王霸等四位将军六万人从高柳出发攻打贾览，匈奴几千名骑兵援救贾览。两军在平城附近连续交战，吴汉击退敌军。

夏阳节侯冯异等人和赵匡、田弇交战将近一年，将两人全部斩首。隗纯所在城池还没有被攻下，汉军将领们想暂时返回休整部队，冯异坚持留下，共同攻打落门，未能攻克。夏季，冯异在军中去世。

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