壬辰日，章帝在章德前殿去世，年仅三十一岁。遗诏说：“不要在墓地修建寝殿和祠庙，一切依照先帝的制度。”

范晔评论说：魏文帝说明帝明辨洞察，章帝却像个宽厚的长者。章帝向来通达人情，厌烦明帝的严厉苛刻，每件事都遵从宽厚的原则。他侍奉明德太后，尽心履行孝道。他减轻徭役和赋税，使人民受到恩惠。他还以忠恕之道为根本，以礼乐之制为文。称他为宽厚的长者，不也是很恰当吗！

太子登上帝位，时年十岁，尊皇后为皇太后。

三月，朝廷根据遗诏改封西平王刘羡为陈王，六安王刘恭为彭城王。

癸卯日，孝章皇帝被安葬在敬陵。

南匈奴单于宣去世，前单于长的弟弟屯屠何继位，是为休兰尸逐侯鞮单于。

窦太后临朝摄政，窦宪以侍中的身份在内主持机要事务，出宫宣布太后的命令。他的弟弟窦笃担任虎贲中郎将，窦笃的弟弟窦景、窦瓌担任中常侍，兄弟都在亲近显要的位置上任职。窦宪的宾客崔骃上书告诫窦宪说：“书上说：‘生来就富有的人骄横，生来就尊贵的人傲慢。’生来就富有尊贵却能不骄横傲慢的人，不曾有过。现在您所受的恩宠和所得的俸禄刚开始优厚，朝中百官都在观察您的所作所为，怎么能不‘希望终日的小心谨慎能求得终身的荣耀’呢！以前冯野王凭借外戚的身份担任官职，被人称为贤臣。近代阴卫尉能够约束自己而遵守礼仪，最终得以享受福运。外戚被当时人指责，被后世人责备的原因，大概在于权势太盛而不懂谦让，官位太高而仁义不足。汉朝建立以后，到哀帝、平帝，外戚共二十家，能够保全家族和自身的，只有四人罢了。《尚书》说：‘以殷商的灭亡为鉴戒。’能不谨慎吗！”

庚戌日，皇太后下诏：“任命原太尉邓彪为太傅，赐爵关内侯，主管尚书事务，百官各统己职听命于他。”窦宪因为邓彪仁义懂得谦让，是先帝所敬重的人，他又忠厚随和，所以尊崇他。窦宪有所行动的时候，就在外面命令邓彪奏报，自己到内宫禀告太后，事情没有不被批准的。邓彪在任期间，只是修身自好罢了，不能匡正朝政。窦宪性情暴烈，即使有小嫌隙也要报复。永平年间，谒者韩纡审理窦宪的父亲窦勋的案子，窦宪于是命令门客斩杀韩纡的儿子，用人头祭祀窦勋的坟墓。

癸亥日，陈王刘羡、彭城王刘恭、乐成王刘党、下邳王刘衍、梁王刘畅开始返回封国。

夏季四月戊寅日，朝廷根据章帝的遗诏撤销各郡国盐铁专卖的法令，放任民间煮盐铸铁。

五月，京城发生旱灾。

北匈奴因饥荒而陷入混乱，每年有几千人向南匈奴归降。秋季七月，南匈奴单于进言：“应该趁北匈奴分裂内斗的时机，派出军队前去讨伐，击败北匈奴成全南匈奴，使南北合并为一个国家，让汉朝永远没有北方的顾虑。我们长期生活在汉朝境内，张开口仰仗汉朝的喂养，每年按时给我们赏赐，经常多达亿万之数。我们虽然不费力气就能安享太平，但是为不能履行报恩效命的义务而感到惭愧。我们希望调发本部以及分散在各郡的包括老兵和新近归降的匈奴精锐士兵，兵分几路同时进发，相约十二月在北匈奴会师。我的兵众实力薄弱人数太少，不足以内外兼顾，希望朝廷派执金吾耿秉、度辽将军邓鸿和西河、云中、五原、朔方、上郡等郡的太守合力北征。希望凭借圣上的威风和神力，一举平定北方。我国的成败，就在今年决定。我已经让各部厉兵秣马，只等待陛下节哀审定。”太后把奏书拿给耿秉看。耿秉进言：“以前武帝耗尽天下的力量，想要匈奴臣服，却没有遇到好时机，事情最终没有成功。现在遇到天赐良机，北匈奴分裂内斗，我们让蛮夷打蛮夷，对国家有利，应该批准。”耿秉趁机表示自己领受皇恩，理应出征效命。太后想要采纳他的建议。尚书宋意上书说：“戎狄轻视礼仪和道义，没有尊卑之分，强悍者称雄，弱小者就得屈服。从汉朝建立以来，讨伐他们很多次了，所得的收获，可曾补偿国家的损失？光武皇帝亲身经历过兵戈战乱，深刻明白天地之间的道理，借对方前来投降的机会，对他们控制笼络加以养育，边疆人民得以保全性命，减少劳役而休养生息，到现在已经四十多年了。现在鲜卑奉命顺服，斩杀和俘虏的敌人数以万计，中原不出力而安享大功，而且百姓也不感到辛劳。汉朝建立以来的功业，这是最伟大的。所以这样，是因为蛮夷相互攻伐，没有损失汉朝的士兵。我观察鲜卑侵扰攻打北匈奴，是贪图劫掠所获得的利益。等到他们把战功献给汉朝，实际上是贪图重赏。现在如果听任南匈奴回到北匈奴王庭建都，就不得不限制鲜卑的行动。鲜卑对外失去劫掠的愿望，对内没有功劳来受赏，以他们豺狼般的贪婪，一定会成为边疆的祸患。现在北匈奴已经向西逃跑，请求与汉朝通好，应该趁他们归顺，使其成为外藩，伟大的功业，没有超过这个的。如果征调军队消耗国家经费，来顺应南匈奴的意愿，就白白丢掉最佳策略，放弃安全而走向危亡了。实在不可以批准。”

正逢齐殇王的儿子都乡侯刘畅到京城祭吊国丧，太后多次召见他，窦宪怕刘畅分去自己在宫中的权势，就派刺客在屯兵宿卫的地方将刘畅暗杀，却归罪于刘畅的弟弟利侯刘刚，于是派侍御史和青州刺史交替审讯刘刚等人。尚书颍川人韩稜认为：“凶手就在京城，不应该舍近求远，恐怕会被奸臣嘲笑。”太后大怒，严厉斥责韩稜，韩稜坚持自己的看法。何敞劝宋由说：“刘畅是宗室的近亲，拥有封土的藩臣，到京城祭吊国丧，上书听候批复，身在武装侍卫的保护中，却遭致这样的惨死。执法的官吏，不知道去哪里追捕，凶手踪迹不见，主犯姓名不明。我充当您属下的要员，主管捉拿罪犯，想要亲自到审案场所，来督察事态的进展。可是其他二府的办事人员认为三公不应该参与缉拿贼盗的事情。这样公然放纵奸恶，没人认为是过错。我打算单独奏请，参与查办此案。”宋由于是批准了。其他二府听说何敞要去审案，都派主管官吏随同前去。于是清查案情，得到全部事实。太后大怒，把窦宪幽禁在内宫。窦宪害怕被杀，于是主动请求去攻打匈奴来赎死罪。

冬季十月乙亥日，朝廷任命窦宪为车骑将军，讨伐北匈奴，命令执金吾耿秉为副手，征调北军五校、黎阳营、雍营、边疆十二郡的骑兵以及羌人、胡人的军队出塞。

公卿推举原张掖太守邓训接替张纡担任护羌校尉。迷唐率领一万名骑兵来到边塞，没有敢进攻邓训，想要先胁迫小月氏的胡人。邓训拥兵保护小月氏的胡人，命令他们不许出战。议论此事的官员都认为羌人、胡人相互攻伐，对国家有利，不应该制止和庇护。邓训说：“张纡失去诚信，让各部羌人大肆反叛，凉州的官民，性命悬在一根发丝上。推究各部胡人难以和朝廷同心的原因，都是因为我们的恩德和诚信不够厚重罢了。现在趁胡人受到逼迫的机会，用恩德招抚他们，差不多将来能为我们所用。”于是他下令打开城门以及他所居住的官舍后园门，把胡人的妻子儿女都驱赶入内收容起来，派兵严密守卫。羌人劫掠没有收获，又不敢逼迫各部胡人，就解散离去。从此湟中地区的各部胡人都说：“汉朝总是想要我们相斗，现在邓使君却用恩德诚信对待我们，开门收容我们的妻子儿女，我们好像得到了父母的保护！”他们都欢喜叩头说：“我们都听从使君的命令！”邓训就安抚教化他们，胡人无论大小都心悦诚服。于是邓训又悬赏招降各部羌人，派这些羌人诱导别的羌人归顺，迷唐的叔父号吾率领本部八百户前来投降。邓训顺势调发湟中地区的汉人、胡人、羌人士兵四千人出塞，在写谷袭击迷唐，将他击败。迷唐于是离开大、小榆谷，移居颇岩谷，部众全部离散。

孝和皇帝上

永元元年（己丑，公元89年）

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