左雄又上书说：“孔子说过‘四十岁而不惑’，《礼记》里面说四十岁智力强盛才出来做官。请从现在起，孝廉科的人选，年龄不满四十岁的，地方官府不得推荐，只要是被推荐的孝廉，都应先去三公府报到，如果是儒生，则要考试他所师承的那门学问，如果是在职的文吏，则要考试起草上奏朝廷的表章，并将他们的副本，送到皇宫的端门，让尚书检查虚实，以查看他们的才能，这样才能建立良好的风气。如果没有遵守上述规定，则要依法定罪。如果有特殊的才干和能力，当然也可以不以年龄为限制。”顺帝采纳了这个意见。

胡广、郭虔、史敞上书反驳道：“凡是选举，都是根据才能，不要局限在某种固定的制度里。陈平六出奇计以佐高帝，不是出自儒家的经学；子产在郑国和晏子在东阿的政绩，也不是由于他们善于起草上奏的表章；甘罗和子奇受到重用时，年龄离四十岁还差得很多；终军和贾谊名满天下，都是在二十岁左右。自汉朝建立以来，实行荐举制度，未曾改变过。如今，陛下因一位臣子的建议，违反先朝的传统典章，便利并不显著，但人心不满。纠正错误和变更常规是重要的政事，却没有征求三公府等有关官署的意见，也没跟官员们商议，如果诏书颁下，有人有反驳的意见，要是不准有异议，那么朝廷难以实行，要是允许有异议，则圣旨已下达。我认为应把这件事交付百官，充分地听取赞成和反对的意见，然后找出优劣，仔细地作出公允的决定。”顺帝没有采纳。

辛卯日，顺帝初次下令：“郡国举荐孝廉，年龄限制在四十岁以上；儒生必须精通儒家经典篇章，文吏必须擅长起草上奏的表章，这样才得应选。如果能像颜回和子奇那样具有特殊才能的，则可以不受到年龄的制约。”

后来，广陵郡所推荐的孝廉徐淑，年龄不到四十。尚书郎诘问他，他回答说：“诏书上说：‘如果能像颜回和子奇那样的，则可以不受到年龄的制约。’所以本郡让我来应选。”尚书郎没有办法反驳。尚书令左雄又问道：“颜回听到一件事，可知道十件事，孝廉听到一件事，可知道几件事呢？”徐淑无以应对，于是被罢黜送回故乡。郡太守也受到牵连而被免职。

袁宏评论说：谋划一件事情或者建立一项制度，用来治世教人，一定要使它能够施行才可以。古人所说的四十岁当官，并不是说一定要四十岁才能去做官。而是认为做官的时候应在强盛之年，所以举出一个大的年龄限制，以作为一般人比较适中的标准。何况颜回、子奇，乃是旷代奇才，想以他们作为标准，岂不太偏了吗？

但是左雄为人公正精明，能洞察真伪，坚决地推行自己的主张。不久之后，胡广出任济阴郡太守，他与其他郡的太守共计十余人都因为受到举荐不实的指控，或被免职，或被贬黜。在被举荐的孝廉中，只有汝南郡人陈蕃、颍川人李膺、下邳人陈球等三十多人被任命为郎中。自此之后，州牧和郡太守心存恐惧，不敢轻易举荐。直至永嘉年间，举荐和选拔，始终清廉公正，国家获得了许多人才。

闰月庚子日，安帝陵园恭陵寝殿百丈廊屋发生火灾。

顺帝听闻北海国人郎精通阴阳之学。

二年（癸酉，公元133年）

春季正月，顺帝下诏令公车征召郎，咨询灾异之事。郎上奏章说：“三公在上象征着天之台阶，在下与帝王同样重要，政治离开正道，那么寒阴和时节相反。如今身居朝廷要职的人，只知竞相请托，谋求高职虚名，享受丰厚的俸禄，却不知为天下担忧。他们整日养尊处优，无所事事，还佯装卧病在床，贪图安逸，但只要接到封官授爵的策书，能得到皇帝的赏钱时，便立即重新从病床上爬起来，患病为何那么容易，而痊愈又为何那么迅速！采取这种态度，想要消灭灾难，建立太平盛世，怎么能够做到呢？现在推荐州牧和郡太守，全都委托三公负责。既然州郡属吏不能称职，就责备州牧和郡太守，那么州牧和郡太守有过失，又为何不去责备举荐他们的人？而陛下不仅不责备举荐者，却更加优待他们，这就使他们怠慢政事的恶劣习惯愈演愈烈。正如俗语所言‘大网疏，小网密’。三公不是我的仇人，我也不是在这里发狂的疯子，之所以发愤忘食、不断地诚恳陈辞的原因，是惦念朝廷，希望达到兴盛和太平。我的奏书不选择言辞，我就是死，也不敢去怨恨！”所以，我向朝廷提出七项主张：“一，皇帝坟墓园陵失火，应该体恤老百姓的艰辛，停止修缮的差役。二，立春之后，气候阴寒，不合时节，应该选择良臣来辅佐圣王教化。三，今年是少阳之年，春季一定会有旱灾，夏季一定会有水患，应按照从前的典章制度，厉行节俭。四，去年八月，火星出入轩辕星座，应当挑选合乎条件的宫女出宫，允许她们自由婚嫁。五，去年闰十月，有白色的云气从西方天苑星座向着参宿的左足移动，进入玉井星座，恐怕立秋之后，会有西羌进犯和反叛，应当事先通知相关各郡，严加防备。六，本月十四日乙卯，白色的虹穿过太阳，应下令朝廷和地方官府，待到立秋之后，再进行审理诉讼。七，汉朝建立以来，迄今已经三百三十九年，已经超过了三个周期，应大量修改删除法令，有所变更。圣明的君王，应当顺应天心，好比由春入夏，大地脱去青色衣服，改穿绛色衣服。自从文帝减轻刑罚，已有三百年，但是那些微小的禁令，已逐渐积少成多。圣明君王的法令，好似长江和黄河，应使百姓容易避开，而难以冒犯。”

二月，郎再次上书举荐黄琼、李固二人，认为朝廷应对他们加以提拔任用。又说：“从去年冬季到今年春天，一直没有降水，但多次刮有西风，这违反了时节，朝廷非常忧虑，去各个地方祈祷，祭祀山川，在烈日之下，舞龙过市，祈祷上天降雨。我曾经听说过，上天纵然爱护万物，但却一定不会被虚假的祈求所打动。灾异是针对人世降临的，最重要的在于责备自己。如果人们一祈求天就降雨，或者一祭祀就没有水灾，那岂不是年年丰收，太平唾手可得。但是，灾害之所以不能停止，是因为病源并不在此处。”奏书呈上后，顺帝拜授郎为郎中；郎称病而不去就职。

三月，使匈奴中郎将赵稠派从事率南匈奴军队，出塞攻击鲜卑部落，并将其击败。

当初，顺帝被立为皇帝，奶娘宋娥曾参与密谋，顺帝便封她为山阳君。另外，又封执金吾梁商的儿子梁冀为襄邑侯。尚书令左雄上密封奏章说：“高帝曾经有过约定，不是姓刘的不可封王，不是有功绩的不可封侯。安帝封江京、王圣等人，所以导致地震的灾异。永建二年赐封参与密谋的功臣之时，又有日食的灾变。研究数术之士将这些灾害的原因都归罪于封爵。现在，青州正发生饥荒，盗贼还未平息，确实不应该顾念小恩，而使得大典有所亏失。”顺帝下诏，没有听从。

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