二年（己亥，公元159年）

春季二月，鲜卑入侵雁门郡。

蜀郡夷族入侵蚕陵县。

三月，又一次取消刺史和二千石官吏给父母服丧三年的规定。

夏季，京都洛阳发生水灾。

六月，鲜卑入侵辽东郡。

梁皇后仰仗姐姐梁太后和兄长大将军梁冀的庇佑和势力，极尽奢华，其程度比从前的皇后还要超出几倍，独霸桓帝的宠爱而且嫉妒成性，六宫的其他嫔妃都不能侍奉桓帝。待到梁太后去世之后，桓帝对她的恩宠顿时衰退。梁皇后没有子嗣，每次其他嫔妃怀孕时，很少有可以保全的。桓帝迫于对梁冀的畏惧，不敢谴责发怒，之后让梁皇后来陪侍的次数逐渐变少，梁皇后更加忧愁怨恨。秋季七月丙午日，梁皇后去世。乙丑日，将她安葬于懿陵，谥号懿献皇后。

梁冀家族一门，先后共有七个侯，三个皇后，六个贵人，两个大将军，夫人和女儿拥有食邑而称君的有七人，娶公主为妻的有三人，另外担任卿、将、尹、校等官职的有五十七人。梁冀掌控着朝廷的威权，独断专行，日渐暴虐放肆，宫廷侍卫和随从里，都有他的亲信，皇宫内部皇帝的起居等细微的情况，他全部都了如指掌。从四方征调的物品，以及各地每年按时向皇帝贡献的物品，都先将最好的贡献给梁冀，皇帝都要排在他的后面。官吏和百姓携带财物，去梁冀家里乞求当官或者免罪的，在路上前后相望。文武百官若是升迁或被征召，都要先去梁冀家门呈上谢恩书，然后才敢去尚书台接受指示。下邳国人吴树被任命为宛县县令，上任前去向梁冀辞行，梁冀有许多宾客散布在宛县，梁冀托请吴树照顾他们，吴树说：“邪恶小人是残害百姓的蛀虫，即便是邻居也应诛杀。将军居于上将之位，应该崇敬贤能来弥补朝廷的不足。但自从我跟您坐下之后，没有听闻您称赞任何一位长者，而是嘱托我照顾很多不恰当的人，实在是不敢听命！”梁冀沉默不语，心里非常不满。吴树上任之后，就将梁冀的宾客中被人民所痛恨的几十个人都诛杀了。吴树后来升任荆州刺史，上任前去向梁冀辞行，梁冀请他饮下毒酒，吴树出来，死在车上。辽东郡太守侯猛刚接到任命时，没有去拜见梁冀，梁冀便找了个罪名将他腰斩。郎中、汝南人袁著，年方十九岁，去宫门上书说：“春夏秋冬四时的运转，每个季节都是达到极盛时就会衰减，太高的官职，过分的信任宠爱，很少有不招来灾祸的。现在大将军已经位至人臣，功成名就，要尤其警戒，应该效法汉元帝时的御史大夫薛广德，将皇帝赏赐他的安车悬挂起来，高卧养神，不再去过问政事。经传上说：‘树木果实太多会折断树枝，损害树根。’若是不抑制并减损他手中所握有的过盛的权力，恐怕无法保全他的性命！”梁冀听说之后便秘密派人搜捕袁著，袁著于是更名换姓，假装患病死去，家里人用蒲草结扎成尸体，买来棺木下葬。梁冀知道其中有诈，继续追捕，最终抓到袁著，将他鞭打至死。太原人郝絜、胡武，喜欢直言、高谈阔论，他们跟袁著的交情很好，郝絜、胡武曾经联名上书太尉、司徒、司空等三府，推举天下的高明人士，却没有把推荐书送到梁冀那里。袁著死后，梁冀想起昔日的怨恨，命令中都官发文书逮捕郝絜、胡武。于是，胡武全家被杀，死了六十多人。郝絜一开始逃亡，后来知道无法逃脱，便带着棺木亲自去梁冀家门上书，将书递进去之后，便服毒自杀，这样家属才得以保全。安帝的嫡母耿贵人去世，梁冀向耿贵人的侄儿、林虑侯耿承索要耿贵人的珍宝玩物，没有得到，梁冀恼羞成怒，诛杀耿承及他的家属十几人。涿郡人崔琦因为擅长写文章而得到梁冀的宠爱。崔琦作《外戚箴》《白鹄赋》向梁冀讽谏，梁冀震怒。崔琦对梁冀说：“以前，管仲任齐国的宰相时，喜欢听讥讽和规劝的话；萧何辅佐汉室王朝，设立记录自己过失的官吏。现在将军两代身居辅政高位，责任和伊尹、周公同样重要，可是没有听说您推广德政，只看见生灵涂炭，灾难深重，将军不但不能结交忠贞贤良之人来拯救大祸，却想要堵住士人的口，蒙蔽主上的视听，使得天地颜色颠倒、鹿马换形吗！”梁冀无以回答，便将崔琦遣送回乡。崔琦因恐惧而四处逃亡藏匿，梁冀派人将他抓捕，并加以杀害。

梁冀掌管朝政将近二十年，朝廷内外皆有威势，桓帝只得拱手相让，任何事都不能亲自参与，对此桓帝早已忿忿不平；待到陈授被杀，桓帝更加愤怒。和熹皇后邓绥的侄儿、郎中邓香的妻子宣，生下女儿邓猛，邓香死后，宣改嫁梁纪；梁纪，是梁冀之妻孙寿的舅父。孙寿因为邓猛容貌美丽，便将她送进掖庭，被桓帝封为贵人，梁冀想要认邓猛为自己的女儿，将邓猛改姓为梁。梁冀担心邓猛的姐夫、议郎邴尊会去说服岳母宣予以拒绝，于是派刺客将邴尊杀死。之后梁冀又想杀害邓猛的母亲宣，宣家和中常侍袁赦的家相邻，在梁冀派遣的刺客爬上袁赦家的屋顶，正准备进入宣家的时候，被袁赦发现，于是擂鼓聚集众人并通知宣家。宣连忙奔入皇宫，向桓帝报告，桓帝大怒，于是趁着如厕的时候单独招呼小黄门史唐衡，问他：“我身边的宦官与外戚不相投的，都有谁？”唐衡回答说：“中常侍单超、小黄门史左悺和梁不疑有仇。中常侍徐璜、黄门令具瑗，经常在私底下对皇后娘家的放纵骄横表示不满，只是不敢开口。”于是，桓帝将单超、左悺叫入内室，对他们说：“梁将军兄弟在朝廷专权，胁迫朝廷内外，三公、九卿之下，都需要按照他们的意思行事，现在我想要杀死他们，你们二位是怎么想的？”单超等回答说：“梁冀兄弟确实是国家的奸贼，早就应该诛杀；只是我们的力量太小，不知圣意如何而已。”桓帝又说：“的确如你们所说，请你们秘密谋划。”单超等回答说：“谋划不难，只怕陛下内心犹豫不决。”桓帝说：“奸臣威胁国家，应该定罪伏法，我有何犹豫不决呢！”于是召徐璜、具瑗前来，桓帝和五个宦官共同商议计策，桓帝将单超的手臂咬破出血作为盟誓。单超等人对桓帝说：“陛下如今已经下定决心，千万不要再提这件事情，恐怕会被他们猜疑。”

梁冀开始怀疑单超等人，八月丁丑日，派遣中黄门张恽入宫住宿，来防止有意外的变故。具瑗命令属吏逮捕张恽，罪名是“擅自闯入宫中，想要图谋不轨”。桓帝登上前殿，召集各位尚书，告发这件事情，派遣尚书令尹勋持节统率丞、郎以下官吏，命令全都手执兵器，守卫省阁，将所有代表皇帝和朝廷的符节聚集起来，送进宫中，又派遣具瑗率领左右的骑士和马夫、虎贲、羽林卫士、都候所属的剑戟士共一千多人，与司隶校尉张彪共同包围梁冀的府第，派光禄勋袁盱持节收回了梁冀的大将军印信绶带，将他改封为比景都乡侯。梁冀和他的妻子孙寿当天便都自杀了；梁不疑、梁蒙在此之前已经去世。将梁氏和孙氏家族，包括他们在朝廷和地方的亲戚全部逮捕入狱，无论男女老幼，全都押去闹市斩首。受牵连的公卿、列校、州刺史、二千石官员，被杀死的有数十人。太尉胡广、司徒韩、司空孙郎，都因为逢迎附和梁冀，没有去保卫宫廷，停留于长寿亭而被控告有罪，以减死罪一等论处，免除官职，贬为平民。此外，梁冀的旧时属吏和宾客，被免去官职的有三百多人，整个朝廷都空了。当时，事情突然从皇宫中发动，使者来往奔驰，公卿大臣都失去常态，官府和大街小巷如同鼎中的水一样沸腾，几天之后，才安定下来，百姓们没有不庆祝的。桓帝下令收缴梁冀的财产，由官府来进行变卖，收入共计三十多亿，全部上缴国库，减收当年全国税租的一半，将梁冀的园林分给贫民耕种。

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