石勒与苟晞在平原、阳平之间相持了几个月，经历了大小三十多战，双方互有胜败。秋季七月己酉朔日，太傅司马越屯兵驻扎在官渡，作为苟晞的后援。

己未日，朝廷任命琅邪王司马睿担任安东将军、都督扬州江南诸军事，手持符节，守卫建业。

八月己卯朔日，苟晞在东武阳与汲桑交战，大破汲桑。汲桑撤退到清渊守卫。

从荆州、江州分出八个郡，建立湘州。

九月戊申日，琅邪王司马睿抵达建业。司马睿任用安东司马王导为主要谋士，与他推心置腹，视为亲信，每遇事都向王导咨询。司马睿的名望声誉向来不大，吴地人都不依附他，在建业居住了许久，都没有士大夫前来拜访，王导非常忧虑。恰逢司马睿出去观看禊祭，王导让司马睿乘坐抬轿，安排了威武的仪仗，王导和诸位名士都骑马侍从，纪瞻、顾荣等人见了后都很诧异，相继在道路左边行礼。王导趁机劝司马睿说：“顾荣、贺循是此地最有名望的人了，应当结交他们来收服人心；他们两人既然来了，那么其他人都会来了。”司马睿于是派王导亲自拜访贺循、顾荣，两人都接受邀请来到司马睿这里。司马睿任命贺循担任吴国内史，顾荣担任军司马，加任散骑常侍，凡是军政事务，都与他们谋划商议。又命纪瞻担任军谘祭酒，卞壶担任从事中郎，周玘担任仓曹属，琅邪人刘超担任舍人，张闿以及鲁国的孔衍担任参军。卞壸是卞粹的儿子；张闿是张昭的曾孙。王导劝说司马睿：“用谦逊的态度对待士人，实行节俭确保用度的充足，处理政务以清静无为为原则，安抚过去的故旧部下与新结交的士人。”因此得到了江东地区人们的信任。司马睿刚来时，经常喝酒误事，王导对此进行劝谏。司马睿就命令人斟酒，他接过酒杯后把酒倒掉，从此将酒戒掉了。

苟晞追击汲桑，攻克汲桑的八个营垒，身亡的人有一万多。汲桑与石勒收拢残部，将要投奔刘汉，冀州刺史谯国人丁绍在赤桥拦击他们，又将他们打败。汲桑逃到马牧，石勒逃到乐平。太傅司马越回到许昌，加任苟晞为抚军将军、都督青、兖诸军事，加任丁绍为宁北将军、监冀州诸军事，都授予符节。

苟晞屡次打败强大的敌寇，威名远播，他善于处理繁重冗杂的事务，执法严峻。他的姨母依附他，苟晞侍奉赡养她十分亲厚。姨母替儿子请求担任部将，苟晞没有同意，说：“我不拿王法去宽待别人，你千万不要后悔呀！”姨母坚决为儿子请求，苟晞这才让他担任督护；后来他触犯法令，苟晞手持符节将他斩杀，姨母磕头求救，苟晞没有答应。后来苟晞又穿上素净的衣服给他哭丧说：“杀你的人，是兖州刺史；来哭弟弟的，是苟道将。”

胡人首领部大张督、冯莫突等人拥有部众几千人，在上党设置壁垒，石勒前往投奔他们，趁机游说张督等人说：“单于刘渊率兵攻打晋朝，您抗拒而没有跟从，自己度量一下最终能够独立吗？”张督等人回答道：“不能。”石勒说：“那么为什么不早点有所归属！如今部落全都已经接受了单于的奖赏招募，经常聚集在一起商议，打算背叛首领而投归单于了。”张督等人都认为他说得很对。冬季十月，张督等人随石勒骑马投归刘汉，汉王刘渊封张督为亲汉王，封冯莫突为都督部大，任命石勒担任辅汉将军，并封其为平晋王，以统领他们。

乌桓人张伏利度有两千部众，在乐平设置壁垒，刘渊屡次招募，都没能招致。石勒假装在刘渊那里犯了罪，前往投奔张伏利度，张伏利度非常高兴，与石勒结拜为兄弟，令石勒率领各部胡人四处抢劫，所向披靡，各部胡人都敬畏顺服。石勒清楚众人都已经归顺自己，于是趁聚会的时候抓住张伏利度，对各部胡人说：“如今要干大事，我与伏利度谁更能胜任首领？”各部胡人纷纷推举石勒。石勒于是释放了张伏利度，带领众人投归刘汉。刘渊加官石勒为督山东征讨诸军事，并把张伏利度的部众分配给石勒指挥。

十一月戊申朔日，发生了日食。

甲寅日，朝廷任命尚书右仆射和郁担任征北将军，守卫邺城。

乙亥日，任命王衍担任司徒。王衍游说太傅司马越说：“朝廷发生危险动乱，应当仰仗地方最高长官，应当寻求文武兼备的人才加以任用。”于是任命弟弟王澄担任荆州都督，族弟王敦担任青州刺史，王衍对他们说：“荆州有江、汉作为坚固的屏障，青州有临海的险要地形，你二人在外面而我身居朝中，足以构成狡兔三窟的形势。”王澄抵达任所，任用郭舒为别驾，把都督府的事务全部托付他。王澄则日夜纵情饮酒，不亲自处理事务，尽管盗贼军情急迫，却一点也不放在心上。郭舒经常恳切地劝谏，认为应该爱护人民保养军队，得以保全州境，王澄没有采纳。

十二月戊寅日，跟随司马腾乞活的州将田甄、田兰、薄盛等人起兵，替新蔡王司马腾报仇，在乐陵斩杀汲桑。把成都王司马颖的棺材弃置在故井之中，司马颖的故臣又将棺材收拾安葬。

甲午日，朝廷任命前太傅刘寔担任太尉，刘寔自称年事已高坚决推辞，朝廷没有批准。庚子日，任命光禄大夫高光担任尚书令。

前北军中候吕雍、度支校尉陈颜等人谋划册立清河王司马覃为太子；事情泄漏，太傅司马越假称诏令将司马覃囚禁在金墉城。

当初，太傅司马越同苟晞交往亲厚，带他进入后堂，结为兄弟。司马潘滔劝说司马越道：“兖州是军事要地，魏武帝在这里创业。苟晞心怀大志，不是纯臣，让他长久地镇守那里，就会成为心腹之患。如果把他调任到青州，提高他的名位，苟晞一定喜悦。您亲自管理兖州，规划统治全国，藩国保卫朝廷，这就是所谓在未乱之前采取防患措施。”司马越认为说得很对。癸卯日，司马越亲自担任丞相，兼领兖州牧，都督兖、豫、司、冀、幽、并诸军事。任命苟晞担任征东大将军、开府仪同三司，加任侍中、假节、都督青州诸军事，领青州刺史，封为东平郡公。司马越、苟晞之间因此产生怨恨。

苟晞到达青州，施行严刑酷法建立威信，每天都有杀戮，青州人称他为“屠伯”。顿丘太守魏植受到流民的逼迫，聚集五六万人，到兖州大肆抢掠，苟晞出兵驻扎在无盐，打算讨伐魏植。命令弟弟苟纯任青州刺史，苟纯刑罚杀戮比苟晞还要严重。苟晞讨伐魏植，并将其打败。

当初，阳平人刘灵年少时贫穷卑贱，力气大得能制服奔跑的牛，跑起来赶得上奔跑的马，当时之人虽然认为他与众不同，但都不推举他。刘灵拍打着胸口感叹地说：“天啊，什么时候遇上乱世呢！”等到公师藩举兵，刘灵以将军自称，侵犯抢掠赵、魏地区。恰逢王弥被苟纯打败，刘灵也被王赞打败，于是他们都派遣使者向汉投降。汉王刘渊任命王弥担任镇东大将军、青徐二州牧、都督缘海诸军事，封为东莱公；任命刘灵担任平北将军。

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