苻坚让王位给苻法，苻法说：“你是嫡子，并且有贤德，应该立为王。”苻坚说：“兄长年长，应该立为王。”苻坚的母亲苟氏一边哭一边对众臣说：“朝政的事十分重要，我儿子自知不足以胜任。往后大家如果有后悔的时候，都是诸位的过失。”群臣一起叩头请求立苻坚为王。苻坚因此就将皇帝的称号去掉，以大秦天王自称，即位于太极殿。将苻生的宠臣中书监董荣、左仆射赵韶等二十多人杀掉。实行大赦，将年号改为永兴。将父亲苻雄追尊为文桓皇帝，将母亲苟氏尊为皇太后，将妃子苟氏立为皇后，将长子苻宏立为太子，以清河王苻法担任都督中外诸军事、丞相、录尚书事、东海公，诸王一律降为公。将从祖右光禄大夫、永安公苻侯任命为太尉，将晋公苻柳任命为车骑大将军、尚书令。将弟弟苻融封为阳平公，将苻双封为河南公，将儿子苻丕封为长乐公，苻晖封为平原公，苻熙封为广平公，苻睿封为钜鹿公。以汉阳人李威担任左仆射，梁平老担任右仆射，强汪担任领军将军，吕婆楼担任司隶校尉，王猛担任中书侍郎。

苻融喜欢文献经典，明辨超过常人，耳闻即可成诵，过目便能不忘，力量大得能与百人相敌，精通骑马射箭和刺击，自小就有很好的名声。苻坚对他非常喜欢和重视，经常与他一同商议国事。苻融统领内外事务，刑罚政令整顿清明，推举人才，拔取沉沦之士，对苻坚帮助很大。苻丕也具备文才武略，但在治理百姓、决断刑狱方面，都与苻融有差距。

苟太后姑姑的儿子李威向来同魏王苻雄友善。苻生屡次想将苻坚杀掉，全靠李威想办法营救才能够幸免。李威很受苟太后的宠爱，苻坚像对待父亲一样对待他。李威非常了解王猛的贤明，经常劝说苻坚让王猛担当国家的重任。苻坚对王猛说：“李公对你很了解，如同鲍叔牙了解管仲。”王猛对待李威就像侍奉哥哥一样。

前燕国主慕容儁将段龛杀死，活埋了他的三千多名兵众。

秋季七月，前秦大将军冀州牧张平派使臣前往朝廷请求归降，朝廷任命他为并州刺史。

八月丁未日，皇帝册封何氏为皇后。何皇后，就是从前散骑侍郎庐江人何准的女儿。立后的礼仪依照咸康二年那次，不安排庆贺。

前秦王苻坚将权翼任命为给事黄门侍郎，将薛赞任命为中书侍郎，与王猛共同掌管机要事务。九月，给太师鱼遵等人追认恢复官位，按照礼仪重新安葬他们，对他们子孙中仍然在世的，全部按照才能提拔任用。

张平将新兴、雁门、西河、太原、上党、上郡等地占据，修建了三百余座坚壁的营地，有十万多户夷、汉人家，设置征镇官吏，打算对抗前燕和前秦。冬季十月，张平入侵秦地，前秦王苻坚派晋公苻柳统管并、冀二州诸军事，任命他为并州牧，在蒲阪镇守，以抵抗张平。

十一月癸酉日，前燕国主慕容儁从蓟城迁都到邺城。

前秦太后苟氏到宣明台游览，见到东海公苻法的府宅门前车水马龙，担心这最终会不利于前秦王苻坚，因此同李威商议，将苻法赐死。苻坚和苻法诀别于东堂，两人痛哭以致口吐鲜血。苻法死后，定谥号为献哀公，封他的儿子苻阳为东海公，封苻敷为清河公。

十二月乙巳日，前燕国主慕容儁来到邺城的宫殿里，实行大赦。对铜雀台进行修复。

朝廷将太常王彪之任命为左仆射。

前秦王苻坚到尚书省巡视，看到文牍案卷十分凌乱，于是将尚书左丞程卓的官职罢免，让王猛替代他。苻坚推举贤才，整顿荒废的政事，勉励农桑，抚恤困穷，礼敬百神，建立学校，奖励节义，将已经断绝的世祀恢复，前秦的民众非常高兴。

二年（戊午，公元358年）

春季正月，司徒司马昱叩头请求将朝政归还，皇帝不予批准。

起初，冯鸯已经把上党献给朝廷，却又归附张平，很快又归附前燕，又在前燕反叛。二月，前燕司徒上庸王慕容评率军征讨冯鸯，但未能取胜。

前秦王苻坚打算亲自出征，攻打张平，他将邓羌任命为前锋督护，率领骑兵五千名，在汾水岸边驻扎。张平命令养子张蚝迎战。张蚝身强力壮又十分矫捷，力气可以拽着牛倒退行走；城墙无论有多高，都能够越过。他与邓羌对峙十多天，都不能取胜。三月，苻坚到达铜壁，张平派出所有兵力迎战，张蚝单枪匹马，高声喊叫，对前秦的兵阵出入冲杀了四、五次。苻坚悬赏兵将生擒张蚝，鹰扬将军吕光刺击张蚝命中，邓羌将他活捉，献给苻坚，张平的士众完全溃散。张平害怕，于是请求投降。苻坚任命他为右将军，让张蚝担任虎贲中郎将。张蚝的本名为张弓，是上党人。符坚非常宠幸厚待他，经常让他在左右跟随。前秦人称邓羌、张蚝都有力敌万人的本领。吕光是吕婆楼的儿子。苻坚迁徙张平的部众三千余户来到长安。

甲戌日，前燕国主慕容儁下令让领军将军慕舆根领兵协助司徒慕容评进攻冯鸯。慕舆根想要进行急攻，慕容评说：“冯鸯的营垒很坚固，缓攻更好。”慕舆根说：“不是这样。您已经抵达城下一个多月了，还不曾交锋。寇贼觉得燕国的能力也只是这样罢了，因此就相互纠集稳固防守，希望能够万一侥幸获胜。目前我慕舆根的军队刚到这里，正是形势好的时候，众寇贼惶恐忧惧，离心已经产生，尚未确定应对之策，如若乘势进攻，不成功是没有道理的。”因此就对冯鸯发动急攻。冯鸯果然和他的同党互相猜忌，冯鸯逃走前往野王依附吕护，他的军队则全都投降了。

夏季四月，前秦王苻坚来到雍州，对五畤进行祭祀；六月，到达河东，祭祀了土地神。

秋季八月，豫州刺史谢奕亡故。谢奕是谢安之兄。司徒司马昱指派建武将军桓云替代他的职务。桓云是桓温之弟。司马昱就这件事征询王彪之的意见，王彪之说：“桓云并非无能之人，但是桓温已经在长江上游据守，统治了天下的一半，如果再由他的弟弟掌控朝廷西部藩屏的重要军职，兵权集中在一家手里，这对国家根基的牢固并不适合。人才是不能够预料的，只应当不让他与殿下怀有二心就可以了。”司马昱点着头说：“你说得很对。”壬申日，将吴兴太守谢万任命为西中郎将，监司、豫、冀、并四州诸军事及豫州刺史。

王羲之写信给桓温说：“谢万有足以经世治国的才能，在时人中称得上通达，假如让他身居朝廷，一定能成为后起之秀；现在让他屈身到兵荒马乱之后的边境任职，这就有些与他的才能相违背。”又写信给谢万说：“凭借阁下超越前贤、对琐事不屑的风韵，而屈身前去治理民众，管理军中琐细杂务，实在是不能称心。但是所谓通达的见识，正是应当根据环境的变化而决定怎样行动。希望您可以常和下层士兵甘苦与共，这就称得上完美的品行了。”然而谢万却没有照此行事。

徐、兖二州刺史荀羡生病，将御史中丞郗昙任命为军司。郗昙是郗鉴的儿子。

九月庚辰日，前秦王苻坚回到长安，让太尉苻侯暂时代理尚书令一职。此时前秦发生大规模的旱灾。苻坚把膳食减少，禁止歌舞，下令后妃以下的人全部将绢丝服装换掉；对山林湖泽加以开发，国家与百姓一起享用，停止争战，休养生息。因此虽遇大旱，却并未引发灾荒。

王猛越来越受到重用，王室亲属和有功的旧臣大多十分厌恶他。特进、姑臧侯樊世，原为氐族豪强，协助前秦国主苻健平定了关中，他对王猛说：“我们这些人耕种，你只等着吃吗？”王猛说：“不只是让你耕种，还要让你把食物做熟！”樊世非常生气，说：“一定要把你的头挂在长安城门上，如果做不到，我就不在人间活着！”王猛将这些话告诉了苻坚，苻坚说：“必须杀了这个氐族老夫，然后百官才会恭敬地听从命令。”恰好这时樊世进宫商议事情，在苻坚面前与王猛争执起来，樊世要起身打王猛。苻坚非常生气，杀掉樊世。从此，百官与王猛相见时都不敢出气。

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