慕容垂打算北赴中山，将骠骑大将军慕容农当作前锋，从前暂时授予官职的官吏眭邃等人全部前来迎接，上上下下与以前一致，于是李攀被慕容农的长远见识所折服。

会稽王司马道子独断专权，又受到奸邪阿谀的人唆使煽动，和太保谢安产生了矛盾。谢安想要避开他，恰巧前秦王苻坚前来请求救援，谢安就请求亲自领兵去救援苻坚。壬戌日，谢安离开朝廷到广陵的步丘驻军镇守，修建了名为新城的营垒居住。

蜀郡太守任权将成都攻克，将前秦益州刺史李丕斩杀，又攻陷了益州。

新平城中粮食吃完了，弓箭也用光了，外援军队还没有到达。后秦王姚苌派人告诉苟辅道：“我正在用道义攻占天下，怎么可以怨恨忠臣呢！只要你带领城中的百姓回到长安就可以了，我为的就是获得这座城邑。”苟辅觉得这话有理，于是带领五千百姓出了城。姚苌将他们包围，之后全都活埋，不管男女，无一幸免，只有冯杰的儿子冯终逃于一死，逃到长安。前秦王苻坚为苟辅等人追封官职爵位，将谥号全部定为节愍侯，委任冯终担任新平太守。

翟真自承营转至行唐驻守，翟真的司马鲜于乞将翟真和他的亲属杀死，自立为赵王。军营中的士兵合力将鲜于乞杀死，将翟真的堂弟翟成立为君主。其士兵大部分归降了后燕。

五月，西燕主慕容冲对长安发动进攻，前秦王苻坚亲自监督作战，被流箭乱射中，遍体鳞伤，鲜血淋漓。慕容冲纵容士兵残忍抢夺，关中百姓逃散，道路阻断，千里看不到炊烟。有三十余个堡寨营垒，推选平远将军赵敖作为首领，彼此结盟，迎着风险派兵送粮食救援苻坚，但是大部分都被西燕杀死。苻坚对他们说：“听闻前来救援的人大部分都无法顺利到达，这的确是彰显了忠臣的大义。但是现在敌寇制造的祸端繁多，并不是依靠一个人的力量就可以解决的，只能是白白地相继羊入虎口而已，有什么益处呢？你们应当为了国家而保重自己，储备粮食，操练士兵，等候天机，也许做善事不会长时间困顿，还有机会时来运转的！”

三辅一带受到慕容冲抢夺的百姓派人偷偷对苻坚汇报，请求苻坚发兵进攻慕容冲，他们打算在里边放火当作内应。苻坚说：“我很怜惜你们的忠心！但是我勇敢的将士就像虎豹一样，锋利的武器就像霜雪一样，反倒被乌合之众困住，这难道不是天意吗？恐怕会白白地让你们招来覆灭，我不忍心这么做！”派来的人不断地坚决请求，于是苻坚就派七百骑兵前去。在慕容冲军营中放火的人，反倒被乘风之火所害，只有十分之一二的人得以幸免。苻坚设祭哭吊他们。

卫将军杨定和慕容冲在城西开战，被慕容冲擒获。杨定，是前秦的骁勇战将。苻坚非常惊惧，依照谶书里所说“帝王来到五将山才能够获得长久的命运”，于是将太子苻宏留下戍守长安，对他说：“大概上天是想诱导我外出。你好好地把守城池，不要和寇贼抗争，我要到陇地去募集士兵运输粮草给你。”因此苻坚就带领几百名骑兵和张夫人、中山公苻诜及两个女儿苻宝、苻锦直奔五将山，对各州郡公开宣称，约好在初冬时分营救长安。苻坚顺路攻击了韭园，李辩逃往后燕，彭和正觉得十分羞愧，自尽而亡。

闰五月，东晋委任广州刺史罗友担任益州刺史，在成都驻军镇守。

庚戌日，后燕王慕容垂到达常山，在行唐将翟成包围。下令带方王慕容佐在龙城镇守。六月，高句丽入侵辽东，慕容佐派司马郝景带领部队支援，不敌高句丽军队，于是高句丽攻陷辽东、玄菟。

前秦太子苻宏不能继续坚守长安，带领几千名骑兵和母亲、妻子、家族亲戚朝西逃亡至下辨。下属百官全部逃散，司隶校尉权翼等几百人投靠后秦。西燕主慕容冲攻进城中并占领了长安，纵容部队大肆劫掠，城中死去的人数不胜数。

秋季七月，东晋爆发旱灾、饥荒，所有水井全都枯竭。

后秦王姚苌从之前的安定县来到新平。

前秦王苻坚到达五将山，后秦王姚苌派骁骑将军吴忠带领骑兵将他包围。前秦的士兵全都溃散逃亡，只剩十余名侍从官留在身旁，苻坚神情镇定，坐在那里等候吴忠的部队，召来主管膳食的官吏呈献食物。没过多久吴忠赶到，将苻坚抓住，将他送至新平，囚禁在正室以外的房间。

太子苻宏来到下辨，但是南秦州刺史杨璧拒绝接收他。杨璧的妻子，是苻坚的女儿顺阳公主，她抛下丈夫，跟着苻宏离开了。苻宏逃至武都，投奔氐族豪强强熙，之后借道投靠东晋，朝廷颁布诏书，将他安置在江州。

长乐公苻丕带领三万士兵打算自枋头回到邺城，龙骧将军檀玄对他发动攻击，在谷口对战，檀玄的军队失利，苻丕又进入了邺城。

后燕建节将军馀岩造反，自武邑北赴幽州。后燕王慕容垂立刻派使者命令幽州将领平规说：“加强防守，不要开战，等我将丁零攻破之后亲自去征讨他。”平规发兵迎战，被馀岩击败。馀岩进入蓟城，掠夺了一千余户百姓后离开，因此攻占令支。癸酉日，翟成的长史鲜于得将翟成杀死后投降。慕容垂在行唐进行大规模屠杀，把翟成的士兵全部活埋。

太保谢安因为生病而请求返回建康，朝廷下诏批准了。八月，谢安返回了建康。

甲午日，东晋实行大赦。丁酉日，建昌文靖公谢安逝世。朝廷颁布诏令，按照特殊的礼仪将他埋葬，按照大司马桓温的先例。庚子日，委任司徒琅邪王司马道子担任扬州刺史、录尚书、都督中外诸军事，委任尚书令谢石担任卫将军。

后秦王姚苌派人向前秦王苻坚索取传国玉玺，说：“姚苌依照顺序承接天命，可以将玉玺给我。”苻坚瞪大眼睛指责来者说：“小羌居然敢威胁天子，五胡的顺序中，并没有你们羌族的名号。传国玉玺已经送到了晋朝，你们得不到了！”姚苌又派右司马严纬劝说苻坚，要求苻坚将君主之位让给他。苻坚说：“禅让，那是圣贤才能做的事。姚苌是逆贼，怎么可以让他继承大统呢！”苻坚与尹纬交谈，询问尹纬：“你在我的朝中担任什么官职？”尹纬说：“尚书令史。”苻坚感叹道：“你，是王猛一样的人才，有宰相的才干，但是我却不知道你，应当灭亡了！”苻坚自觉平日里对姚苌有恩，越发愤恨他，多次大骂姚苌，并对张夫人道：“怎么能够让羌奴羞辱我的儿女！”因此先将苻宝、苻锦杀死。辛丑日，姚苌派人将苻坚吊死在新平的佛寺之中，张夫人、中山公苻诜全部自尽，后秦的将士无不为他们伤感。姚苌想将苻坚的名字彻底掩埋，于是将苻坚的谥号定为壮烈天王。

臣司马光说：讨论这段历史的人都觉得秦王苻坚的覆灭，是由于没有杀慕容垂、姚苌的缘故。我却并不觉得是这样。许劭称赞魏武帝曹操是和平昌盛时代的能臣，混乱时代的奸雄。要是苻坚统治国家没有背离治国之道，那么慕容垂、姚苌全都是秦国的贤臣，怎么能够造反呢！苻坚之所以覆灭，是因为多次获胜之后骄傲的缘故。魏文侯向李克询问吴国失败的根源，李克回答道：

“频繁征战又频繁获胜。”魏文侯说：“频繁征战又频繁获胜，这是国家的福气，怎么会灭亡了呢？”李克回答道：“频繁征战的话百姓就会疲惫，频繁获胜的话君主就会骄傲，让骄傲的君主去治理疲惫的百姓，没有不覆灭的道理。”秦王苻坚就与之类似。

长乐公苻丕身在邺城，打算向西奔赴长安，幽州刺史王永身在壶关，派使者去招纳苻丕，于是苻丕就带领邺城里的六万余名男女老幼向西到达潞川，骠骑将军张蚝、并州刺史王腾接待他们进入晋阳。这个时候苻丕才得知长安已经沦陷的消息，也知道了苻坚已经死去，于是将苻坚死亡一事公开，他本人即皇帝位。追加苻坚谥号为宣昭皇帝，庙号是世祖，实行大赦，将年号改为大安。

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