冬季十月，投奔到北魏的南燕旧臣段宏，离开北魏投奔刘裕。

张纲为刘裕设计制造出攻城用具，每一件都无比奇巧。慕容超十分气愤，把他的母亲挂在城墙上并活活肢解。

西秦王乞伏乾归将其夫人边氏册立为皇后，将其世子乞伏炽磐立为太子，仍然将乞伏炽磐任命为都督中外诸军、录尚书事。将屋引破光任命为河州刺史，在枹罕镇守。将南安人焦遗任命为太子太师，参与处理军事和国家的机要大事。乞伏乾归说：“焦先生不仅是一位很有名的儒士，还是一位有能力辅佐君王的人才。”对乞伏炽磐说：“你应当像对待我一样对待他。”乞伏炽磐就在焦遗所坐的床座前拜倒。焦遗的儿子焦华，十分孝顺，乞伏乾归打算把女儿嫁给他。焦华辞谢说：“但是娶妻之人，大都希望与她共同服侍二位老人。如今，她以王姬一样高贵的身份，下嫁给我这样一个在茅草屋中居住的贫寒士人，实在并不般配，我担心她以后不能操持好家务，以尽妇人的孝道，这是不符合我的期望的。”乞伏乾归说：“你坚持的是只有古人才具备的高洁纯朴的风气，我的女儿是不足以勉强你娶她的。”于是将他任命为尚书民部郎。

北燕王高云认为自己没有功德，却身居重要的高位，因此心中总是感到危险恐惧。他常常选拔、供养一些精壮的武士充当自己的心腹和爪牙。受到他宠爱的大臣离班、桃仁专门负责警卫帝室和宫廷，他对这两个人的赏赐也都多得无法计算，甚至他们在衣食住行方面也和自己一样。而离班、桃仁这两个人贪心不足，即使如此，他们仍然满腹怨言。戊辰日，高云来到东堂，离班、桃仁将利剑藏在怀里，手中拿着普通书籍走了进来，声称有事报告。离班突然把剑抽出来直刺高云，高云用茶几挡住，桃仁又从一旁攻击高云，杀死了他。

冯跋来到宫城的洪光门上观察形势的变化，他的帐下督张泰和李桑对冯跋说：“这两个小人要闹到什么地步，请您看着，我们替您杀了他们。”于是持剑跳下洪光门，李桑在西门将离班杀掉，张泰在院中将桃仁杀掉，大家推举冯跋担任国主，冯跋则向自己的弟弟范阳公冯素弗让位，冯素弗不同意。于是冯跋便在昌黎即位为天王，宣布大赦，并颁布诏书说：“陈氏家族替代了姜家，执掌了国家大权，但是却没有改变齐国的国号，因此我们也应当继续以燕作为国号。”将年号改为太平，将高云追谥为惠懿皇帝。冯跋将自己的母亲张氏尊为太后，将自己的妻子孙氏立为王后，将儿子冯永立为太子。让范阳公冯素弗担任车骑大将军、录尚书事，让孙护担任尚书令，让张兴担任左仆射，让汲郡公冯弘担任右仆射，让广川公冯万泥担任幽、平二州牧，让上谷公冯乳陈担任并、青二州牧。冯素弗年轻的时候就豪爽侠义、举止放荡，曾经求婚于尚书左丞韩业，遭到韩业的拒绝。等到他成为宰相辅佐朝政，反而对韩业更加优厚。他喜欢对旧的豪门士族加以提拔，谦和恭敬，勤俭节约，身为典范，为下级做出表率，因此文武百官对他都很敬畏，评论朝政的人也都赞扬他有宰相的气度。

北魏国主拓跋珪准备将齐王拓跋嗣册立为太子。根据北魏从前的传统习惯，凡是要立继承王位人选时，常常要事先杀死他的母亲。于是，拓跋珪便命令拓跋嗣之母刘贵人自尽。拓跋珪召见拓跋嗣并对他说：“汉武帝将钩弋夫人杀死，对将来母后干预朝政及外戚家族作乱加以防范。你应当成为国家大业的继承人，因此我以遥远的古人的作为作表率，这是为国家的长久之计考虑啊！”拓跋嗣为人孝顺，悲伤哭泣，不能自持。拓跋珪为此十分恼火。拓跋嗣返回住处，整天哭号悲泣，拓跋珪知道后又将他召进宫中。身边的侍从告诉拓跋嗣说：“皇上十分恼怒，你如果到里面去，结果恐怕很难预测，不如先暂时回避，等皇上怒气平息后再进宫。”拓跋嗣便逃到外面藏了起来，跟随的只有自己手下的代人车路头和京兆人王洛兒两人。

起初，拓跋珪来到贺兰部落，看见自己母亲献明贺太后的妹妹十分貌美，就对贺太后言明，请求将她收纳为妾。贺太后说：“不可以。太美的东西，必然有缺点。况且她已经嫁人了，不能强夺。”拓跋珪派人将她的丈夫秘密杀害，迎娶她进宫，生下了清河王拓跋绍。拓跋绍凶残无赖，喜欢游逛于大街小巷，抢掠行人，以把别人的衣服剥光逗笑取乐。拓跋珪十分恼怒，曾经把他倒悬在井中以示惩罚，直到奄奄一息时才把他拉上来。齐王拓跋嗣对他教训责备多次，拓跋绍从此与拓跋嗣的关系很差。

戊辰日，拓跋珪对贺夫人大加责骂，并囚禁了她，要将她杀死，恰巧赶上天黑了，才没有最后决定。贺夫人秘密派人对拓跋绍说：“你如何救我？”身边侍从都因为拓跋珪凶恶残忍，个个异常恐惧。拓跋绍当时十六岁，那天夜里，与帐下武士和宦官宫中人员等人联络商议，跳墙来到宫中，到达天安殿。左右侍卫大声喊道：“有贼！”拓跋珪被惊醒坐了起来，一摸弓箭腰刀都找不到，于是，死于拓跋绍之手。

己巳日，到中午宫门还没有打开。拓跋绍假称奉诏书，让百官集合在端门前，面对北方站立。拓跋绍从门缝向百官问道说：“我有叔叔，还有哥哥，你们希望听从谁的？”人们全都大惊失色，一时间全都在发愣，没有一个人给出回答。很久之后，南平公长孙嵩等说：“跟随大王。”众人才意识到拓跋珪已经死了，但是又不知道是怎么死的，因此没人敢发出声音，唯独阴平公拓跋烈放声大哭，转身走开。拓跋烈是拓跋仪之弟。于是，自朝廷至民间，人们纷纷议论，所有人都各怀主意。肥如侯贺护来到安阳城北，把警报的烽火点燃，贺兰部落的人都陆续赶来，其他那些部落也都各自集结军队。拓跋绍得知人心不定的情况，于是将大量的绸缎布匹拿出来，分别对王公以下的官员进行赏赐，希望用这种方法收买人心，不接受的人只有崔宏。

齐王拓跋嗣得知都城发生了事故，便从外地赶回来，白天在山中藏身，晚上到王洛兒家住宿。王洛兒的邻居李道秘密提供食物给拓跋嗣。有许多百姓都知道了这件事，十分高兴地互相转告。拓跋绍知道后，将李道逮捕并杀掉。拓跋绍收买人到处寻找拓跋嗣的下落，想要杀了他。猎郎叔孙俊同皇家宗族较为疏远的一个亲属拓跋磨浑，自称知道拓跋嗣的藏身之处，拓跋绍于是派手下的两个亲信和他们共同前往。叔孙俊与拓跋磨浑来到城外，便将那两个家伙抓住去拜见拓跋嗣，并杀掉了那两个人。叔孙俊是叔孙建的儿子。王洛兒为了拓跋嗣往来平城多次，联络各位重要的大臣，晚上又去向安远将军安同等人禀告，文武官员们知道了拓跋嗣的消息后，全都起来响应他，争先恐后地到城外迎接。拓跋嗣到达城西，皇宫卫士将拓跋绍抓住，押送到他面前。拓跋嗣将拓跋绍及其母亲贺夫人杀掉，并将拓跋绍手下武士及做内应的宦官宫中人员共十多人杀死。其中率先刺杀拓跋珪的人，被众臣剁成肉酱吃掉了。

壬申日，拓跋嗣即位为帝，宣布大赦，将年号改为永兴。将刘贵人追尊为宣穆皇后，从前被免官回家不参与朝廷政务的众公卿，全都被召集回来受到任命。下诏命长孙嵩及北新侯安同、山阳侯奚斤、白马侯崔宏、元城侯拓跋屈等八人坐于皇城止车门的右首，共同掌管朝政，他们被当时的人称为八公。拓跋屈是拓跋磨浑的父亲。拓跋嗣因为尚书燕凤一直是自己的祖父拓跋什翼犍的侍从，便让他和都坐大官封懿等人一起到宫中为自己讲解经书，出宫参加政事的议论。将王洛兒、车路头任命为散骑常侍，将叔孙俊任命为卫将军，将拓跋磨浑任命为尚书，并将他们全都封为郡公或县公。拓跋嗣向老臣们询问先帝最信任和赏识什么人，王洛兒回答是李先，拓跋嗣于是召李先前来问道：“你凭借哪些才能哪些功劳受到先帝的信任和赏识？”李先答道：“臣下没有才能也不具备功劳，只是由于忠诚正直才受到先帝的厚爱罢了。”拓跋嗣于是下诏将李先任命为安东将军，常让他在宫内居住，以便随时征询他的意见。

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