壬午日，中护军王华去世。

北魏国主拓跋焘到达拔邻山，在那里修筑城堡，留下辎重，然后率领轻骑兵三万人兼程先行。随行的文武大臣都劝谏他说：“统万城非常坚固，不是朝夕之间可以攻克的。如今您率领轻骑部队去讨伐，恐怕进不能立刻攻克，退没有粮饷及其他军用物资，不如与步兵一道，带着攻城械具攻打统万。”拓跋焘说：“用兵之道，攻城是最下策；不到迫不得已，才能使用。如今我们倘若派步兵携带攻城械具一同开进，敌人一定会惊恐从而坚守城地。倘若我们不能当时攻克，粮食吃完，士兵疲乏，城外又没什么可以劫掠的，那时我们就会陷入进退两难的绝境。不如先派骑兵长驱直奔统万城下，敌人看到我们的步兵没有来，防守必定松弛；我们再故意伪装成羸弱不堪的样子，引诱他们出击，就一定能擒获他们。之所以得出这样的计谋，是因为我们的将士远离故土两千多里，又隔着一条黄河，这就是所谓的‘置之死地而后生’。所以三万人的轻骑兵，攻城自然不足，但是用来决战，就绰绰有余了。”于是大军出发。

六月癸卯朔日，出现日食。

北魏国主拓跋焘抵达统万，分兵埋伏在深谷之中，只派少数士兵抵达城下。夏国的大将狄子玉归降北魏，向拓跋焘禀报说：“夏王赫连昌闻知北魏大军将到，就派人召回平原公赫连定，赫连定说：‘统万城牢固险峻，不容易攻破，等我活捉奚斤，然后再赶赴统万，内外夹击北魏大军，岂有不成功的道理。’所以夏王赫连昌一心守城，等待赫连定。”拓跋焘听说这席话，非常忧虑，于是命令军队撤退，表现出羸弱的样子，又派遣娥清与永昌王拓跋健率领五千骑兵向西大肆掳获人口。

北魏军中的士卒有人获罪逃亡，投降夏军，向夏国报告，说魏军的粮草已经耗尽，军中士兵每天只有菜吃，而辎重补给还在后方，步兵也还没有到达，应当乘机火速攻击他们。赫连昌听从了。甲辰日，赫连昌亲自率领三万步骑兵出城。北魏的大臣司徒长孙翰等人都说：“夏国步兵的阵势难以攻陷，我们应该避开他们的锋芒。”拓跋焘说：“我们远道而来，就是要引诱敌人出战，唯独担心他们不出战。如今他们既然出战，我们却避而不打，只能助长敌人的士气，而削弱我们的斗志，这不是用兵的良计。”于是集结部队，假装逃走，引诱敌人追击，使他们疲惫。

夏国的军队兵分两路，左右包抄，擂鼓追赶，一连追赶了五六里路，恰逢从东南方刮来大风大雨，扬起尘沙，遮天蔽日。北魏军中的宦官赵倪精通神道法术，向魏主拓跋焘进言道：“如今风雨是从敌人那边刮来，我们迎风，敌人顺风，这是天不助我的迹象；况且我们的将士饥渴，希望陛下暂且避开他们的锋锐，等到日后再寻找机会。”太常崔浩大声呵斥说：“这是什么话！我们不远千里而来，自有取胜的策略，一日之内，怎么可以说变就变！敌人贪图胜利的果实，不会停止追击，后续军队不会赶到，我们应该将精兵埋伏起来，分别出击，出其不意。纵然刮风下雨，也要看人们如何利用，怎么能硬搬常规地认定对我们不利！”拓跋焘说：“说得对极了！”于是把骑兵分成左右两队，牵制敌军。北魏国主拓跋焘突然因为坐骑失蹄从马上摔落下来，差点被夏国士兵俘获；拓跋齐用自己的身体掩护拓跋焘，拼死力战，将围攻的夏国士兵打退。北魏国主拓跋焘趁机翻身跃上马背，径直刺向夏国尚书斛黎文，把他杀死，随后又杀死数十名敌人骑兵，自己也被流箭射中，但他继续奋力拼杀不止，夏国的军队大败。拓跋齐是拓跋翳槐的玄孙。

北魏国部队乘胜将夏国残兵驱逐到统万城北，杀死夏王赫连昌的弟弟河南公赫连满以及侄子赫连蒙逊，杀死士卒一万多人；夏王赫连昌来不及逃入城中，只好逃奔上邽。北魏国主拓跋焘穿上士兵的服装追赶逃跑的敌人，进入了统万城；拓跋齐坚决劝阻，拓跋焘没有听从。后来夏国人得知这件事，关闭了所有城门；拓跋焘便与拓跋齐等人混入内宫之中，找到几件女人穿的裙子，当作绳子绑在铁槊上，拓跋焘借此爬上城墙，逃出城外，才得以逃脱。等到黄昏的时候，夏国的尚书仆射问至护卫赫连昌的母亲逃出城外。北魏司徒长孙翰率领八千骑兵追击夏王赫连昌，一直追到高平，没有追上，于是返回。

乙巳日，北魏国主拓跋焘进入统万城，抓获夏国的王、公、卿、将、校等官员以及太后太妃、皇后嫔妃、姐妹、宫女等数以万计，还缴获马匹三十多万匹，牛羊数千万头，国库中的珍宝、车驾、旌旗、各种精美的器物，不可胜数，拓跋焘依据等级将它们赏赐给自己的将士。

起初，夏世祖赫连勃勃为人奢侈，修筑了这座统万城，城墙高达十仞，厚达三十步，上宽十步，宫墙高约五仞，它的坚硬程度可以用来磨砺刀斧。亭台楼阁也都非常雄伟壮丽，全都雕梁画栋，用锦绣装饰，精致奢华，无与伦比。北魏国主拓跋焘看到这些，回头对左右侍从官员说：“一个小国，却奴役百姓到这种地步，想要不亡国，可能吗？”

北魏还抓获夏国太史令张渊与徐辩，任命他们继续担任太史令。还抓获了前东晋大将毛脩之、西秦将领库洛干，于是把库洛干送回西秦，因为毛脩之擅长烹煮调制食物，就任命他担任北魏的太官令。拓跋焘还看到一篇夏国著作郎天水人赵逸撰写的文章，过于吹捧赫连昌，愤怒地说：“这小子是个无道昏君，岂敢如此吹捧！写文章的人是谁？应该速速查出问罪！”崔浩说：“文人写文章，不管是赞颂还是批评，大多都言过其实，不一定出自真心，只不过不得已才写成这样，不足以定罪。”拓跋焘这才作罢。拓跋焘纳赫连勃勃的三个女儿为贵人。

北魏司空奚斤与夏国的平原公赫连定仍然在长安对峙。北魏国主拓跋焘派宗正娥清、太仆丘堆率领五千骑兵开赴关右一带，占领地盘。赫连定闻知统万城已经被攻破，于是率领部众投奔上邽；奚斤领兵追击，一直追到雍城，没有追上，只好回师。娥清与丘堆联合攻打夏国的贰城，攻克贰城。

拓跋焘诏令奚斤等将领班师。奚斤上疏说：“如今赫连昌逃往上邽自保，纠合残余部队，还不足以长期盘踞在那里；如今我们应该乘他危急，彻底消灭他也是非常容易的。请求增加士卒与马匹，等我铲平赫连昌再回师。”魏主拓跋焘没有同意。奚斤坚决请求，拓跋焘这才批准，又拨给奚斤一万士兵，派遣将军刘拔送去战马三千匹，并且将娥清、丘堆二人留下，命令他们协助奚斤共同攻打夏国。

辛酉日，北魏国主拓跋焘从统万向东回国，任命常山王拓跋素担任征南大将军、假节，与执金吾桓贷、莫云留下镇守统万。莫云是莫题的弟弟。

西秦王乞伏炽磐返回枹罕城。

秋季七月己卯日，北魏国主拓跋焘抵达柞岭。当时柔然汗国正在入侵云中，他们闻知北魏的军队已经攻破统万，于是撤退北逃。

西秦王乞伏炽磐对他手下的文武百官说：“我早就知道赫连氏必定难成气候，才冒险归降北魏，如今发生的一切都应验了我的预言。”八月，乞伏炽磐派遣他的叔父平远将军乞伏渥头等人前往北魏朝拜进贡。

壬子日，北魏国主拓跋焘回到平城，把缴获的战利品依据等级分别赏赐给留守的文武百官。

北魏国主拓跋焘为人壮健勇猛，沉着稳重，不管是攻打城池，还是两军对垒，短兵相接，都亲自冒着乱箭飞石，身先士卒，左右的士卒相继受伤或死去，他却神色自若，好不畏惧；将士们因此无不对他畏惧钦佩，都甘愿尽力效死。他生性勤俭，衣服饮食仅仅够用就满足了。文武百官请求加固京师的城墙并修缮皇宫，说：“《易经》说：‘王公设险，才能固守国家。’萧何也曾经说过：‘天子以四海为家，不壮不丽，就不能加重威严。’”拓跋焘却说：“古人曾经说过：‘在于恩德，而不在于险要。’郝连勃勃用蒸过的土修筑城墙，却被我消灭了，这怎么会是因为城墙的坚固不坚固呢？如今天下还没有太平，正需要民力，大兴土木的事情，我不打算去做。萧何的话并不正确。”拓跋焘经常把财物视为军队和国家的基础，不能轻易浪费。至于赏赐，也都赏赐给为国家战死将士的遗属或有功之家，皇亲国戚以及深受宠信的人与显官达贵中很少有人能够无缘无故地获得赏赐。他选派将领出征，亲自指挥谋划，面授机要，凡是违抗旨意的人，大多战败。他知人善任，有时在士卒中选拔将领，只看重才能，并重用他，不考虑他的出身。拓跋焘探听审察敏锐，部下没有隐私能够逃出他的眼睛，赏赐不分贫贱，惩罚不避权贵，即使是他向来非常宠爱的人，也绝不包庇纵容。他经常说：“国家的法律，是我与天下的臣民应该共同遵守的，岂敢轻视呢。”但是，拓跋焘性情残忍，杀伐果断，往往杀人之后又经常后悔。

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