武帝派遣平西将军曹景宗、后军王僧炳等人率领三万步、骑兵援救义阳。王僧炳率领两万士兵据守凿岘，曹景宗率领一万士兵作为后继部队，元英派遣冠军将军元逞等人据守在樊城来抵挡他们。三月壬申日，北魏军队在樊城大败王僧炳，俘获和斩首四千多人。

北魏诏令任城王元澄，告诫他：“四月淮河河水即将上涨，船行无阻，南方军队获得天时，因此不要贪功以致后悔不及。”恰逢天降大雨，淮水暴涨，元澄率兵退回寿阳。北魏军队撤退时非常狼狈，失散、逃亡的人有四千多。中书侍郎、齐郡人贾思伯是元澄的军司，走在队伍后面殿后，元澄因为他是个儒生，以为他必死无疑，等到他回来之后，元澄非常喜悦，说道：“孔子说‘仁者必有勇’，恰好展现在军司身上。”贾思伯托辞说自己迷路了，不愿意夸耀功劳。有关部门奏请朝廷剥夺元澄开府之封，并下降三级。梁武帝向北魏请求用所俘获的北魏军士换回张惠绍，北魏放回了张惠绍。

北魏太傅、领司徒、录尚书北海王元详骄纵奢靡，喜好声色，贪得无厌，广建宅第，强占他人房屋，宠爱左右之人，对他们的各种请托莫不应允，导致朝廷内外怨声载道。宣武帝因为他是叔父，对他的恩宠与礼遇都没有衰减，朝廷大事都让他参与决策，对他的各种奏请也无不答应。宣武帝刚开始亲政的时候，派兵去传召几位叔父，元详与咸阳王、彭城王同乘一辆车前来，里面防卫得非常严密，高太妃惊恐万分，乘车跟随在元详他们后面哭泣了一路。三人得免之后，高太妃对元详说：“从今以后不再谋求富贵，只要能使我们母子平安，哪怕与你一起以打扫街道为生也满足了。”但是等到元详再次执政之后，高太妃也想不起以前的事情，总是协助元详做一些贪婪暴虐的事情。冠军将军茹皓凭借心眼灵巧获得宣武帝的宠信，经常在宣武帝左右侍奉，传达和答复门下省的奏事，得以玩弄权势，收受贿赂，朝野上下无不忌惮他，元详也依附他。茹皓娶了尚书令高肇的堂妹为妻，茹皓妻子的姐姐又是元详的堂叔安定王元燮的妃子；而元详和元燮的妃子通奸，因此元详与茹皓就日益亲近起来。直将军刘胄原本是元详引荐的，殿中将军常季贤擅长养马，陈扫静则专为宣武帝梳头，三人都受到皇帝的宠幸，与茹皓勾结在一起，相为表里，一起玩弄权势。

高肇的祖上是高丽人，当时有声望的人都轻视他。宣武帝罢黜六位辅政大臣，诛杀咸阳王元禧之后，就把政事委托给高肇一人。高肇因为朝廷中的亲族很少，于是招揽交结朋党，凡是依附他的人，十天半月就能破格提升，而对那些不依附他的人则动辄以重罪陷害。高肇尤其忌惮诸位藩王，因为元详的官职在自己之上，就想要除掉他，以便自己独掌朝政。于是，高肇在皇帝面前诬陷元详，说：“元详与茹皓、刘胄、常季贤、陈扫静等人密谋叛逆作乱。”夏季四月，宣武帝在夜里召中尉崔亮进宫，命令崔亮弹劾元详贪婪淫逸，奢侈放纵，又弹劾茹皓等四人攀附权势，贪婪横暴。于是，宣武帝逮捕茹皓等人，收押在御史台，又派遣一百名卫士包围元详的府第。宣武帝担心元详惊惧逃脱，就派遣左右郭翼打开金墉门，飞驰前去向元详宣谕圣旨，并向他出示中尉崔亮的弹劾状，元详说：“确实如中尉所揭发的那样，我有什么可忧心的呢？正畏惧会有更大的罪名从天而降呢。别人给我财物，我的确收下了。”第二天天亮之后，有关部门奏请判处茹皓等人的罪行，结果他们全都被赐死。

宣武帝召集高阳王元雍等五位藩王入宫商议如何判处元详的罪行。元详乘坐单车，前后都有警卫，被押入华林园，他的母亲和妻子都随他一同进入，只给了他几个弱小的奴婢，被围守得非常严密，内外不得沟通。五月丁未朔日，宣武帝诏令宽宥元详的死罪，贬为平民。不久，元详就被移送到太府寺，看管也更加严紧了，他的母亲和妻子都返还南宅去了，每五天前来探视他一次。

起初，元详娶了宋王刘昶的女儿，待她十分疏远薄情。元详被囚禁以后，高太妃才得知他与安定王的高妃通奸一事，非常气愤，责骂元详说：“你妻妾成群，为什么还要那个下贱的高丽女人，以致陷罪到这个地步！”高太妃命人杖刑元详一百多下，打得皮开肉裂，流血化脓，过了十多天才能站立起来。高太妃又令人打了刘妃几十下，说：“妇人都妒忌，为什么唯独你不妒忌呢！”刘妃含笑承受了惩罚，从头到尾没有说一句话。

元详的几个家奴暗中结成党羽，想要把元详劫出来，秘密书写了姓名，委托侍婢交给元详。元详刚拿到手上要看，看守头目老远就发现了，突然跑进来从元详手中抢夺过来，上奏给宣武帝，元详悲痛地哭了几声，就突然气绝身亡。宣武帝诏令有关部门依礼殡葬了元详。

起初，典事史元显向宣武帝进献了一只小鸡，这只小鸡有四个翅膀，四条腿，非常怪异，于是宣武帝下诏询问侍中崔光。崔光上表说：“汉元帝初元年间，丞相府史家的母鸡孵小鸡，慢慢变成了公鸡，冠子又红又大，爪子后面长出尖骨，开始打鸣，率领鸡群。永光年间，有人进献了一只长角的公鸡，刘向认为：‘鸡是小家禽，其职责是到一定时辰鸣叫，叫醒主人起床，这是地位低贱的下臣掌权执政的预兆。竟宁元年，石显服罪，就是其应验呀。’汉灵帝光和元年，南宫寺的母鸡即将变成公鸡，只有头上的冠子还没变，灵帝就这件事向议郎蔡邕询问，蔡邕回答说：‘头是元首，是皇帝的象征。如今鸡的全身都变了，只是头还没有变，而圣上得知了，这是天下即将出事却不会成功的预兆。如果应对不妥当，在朝政方面不有所改善，头冠倘若也变成了的话，祸患就会更加严重了。’之后，黄巾起义，破坏四方，天下因此大乱。如今这只鸡的形状虽然与汉代不同，但是显示的征兆非常相似，的确可怕。我根据刘向、蔡邕的说法来推论这件事：鸡的翅膀、腿脚众多，这是一群卑贱小人互相勾结，鼓动生事的征兆；雏鸡还没有长大，脚趾与羽翼尚小，说明这群小人的势力还十分弱微，容易制服。我听说这种灾异现象，都是预示吉凶的征兆，圣明的君主看到了引起警惕，就能带来福气；昏昧的君主看到了不以为然，因此招致灾祸。可能如今也有由低贱变得显贵的小人参与过问政事，如同前代石显那样啊！希望陛下招纳贤才，黜免佞臣，如此则妖祸消失，吉庆降临。”之后几天，茹皓等人伏法被诛，宣武帝因此而更加看重崔光了。

高肇游说宣武帝，让宿卫队的头领率领羽林虎贲在各藩王的宅第监守，几乎等同于把他们幽禁起来了。彭城王元勰恳切劝谏，但是宣武帝根本不听从。元勰志向高远，不热衷于荣华权势，避事住在家中，出外不游山玩水，待在家中没有知己陪伴，只能与妻子儿女在一起，心中时常郁郁寡欢。

北魏人围攻义阳，义阳城中的兵力不到五千人，粮食只能支持半年。北魏军队发动急攻，昼夜不停，刺史蔡道恭随机应变地抵抗，抵挡住了敌人的进攻，就这样相持了一百多天，前后斩获的敌人不可胜数。义阳城久攻不下，北魏军队畏惧了，打算撤退。恰在这时，蔡道恭病危，他叫来担任骁骑将军的堂弟蔡灵恩、担任尚书郎的侄子蔡憎勰以及其他将佐们，对他们说：“我深受国家的厚恩，却不能抵御、消灭敌寇，如今苦于病情转危，势必不能长久支持了；你们应当以死来保卫自己的名节，不要让我死有遗恨！”大家都伤心地流下了眼泪。蔡道恭病逝，蔡灵恩代管州务，接替蔡道恭指挥守城。

六月癸未日，梁朝实行大赦。

北魏大旱，散骑常侍兼尚书邢峦上奏说：“过去的圣明君主重视粮食布帛而轻视金子宝玉，为什么呢？因为粮食布帛可以给养百姓而使国家安定，金子宝玉没有实际用处却败损道德。先帝深以奢侈安逸为鉴戒，大力推崇勤俭节约，甚至用纸绢做帷帐与屏风，马的辔头、勒口也都是铜铁制造的，府库所藏的金子，仅仅能够维护开支而已，不再购买金子储存起来以免浪费国家的资金。到了景明初年，继承了先帝所开创的升平之业，四境太平，远近都前来归附、通好，于是入贡的贵重物品一箱接一箱地送来，商贾们也争相前来，各种进献纳贡，是往常的两倍，然而金玉总是有余，而国家的财用总是不足。倘若不作出一定的限制，只恐怕年度预算就不充足，请求从今天开始，凡是不属于国家所必需的物品，一概不接受。”宣武帝采纳了这一建议。

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