戊申日，皇子出生，实行大赦。任用中书令魏兰根兼任尚书左仆射，为河北行台，定、相、殷三州都受魏兰根的管辖。

尔朱氏的军队仍在洛阳城下，孝庄帝征集朝廷大臣共同商议对策，大臣们很害怕，不知如何是好。通直散骑常侍李苗起身说道：“现在贼兵如此猖狂，朝廷面临着无法预测的危险，这正是忠臣烈士尽忠报效的时候。我虽然不是武将，请求带领一支部队为陛下截断河桥。”城阳王元徽、高道穆都认为这个建议很好，孝庄帝便答应了。乙卯日，李苗募人从马渚的上游乘船在晚上顺流而下，离桥还有几里，便放火焚烧河桥，很快到达桥边。尔朱世隆的那些在南岸的士兵，见到这种情况后，竞相拥上桥向北逃。不一会儿桥便烧断了，很多人溺水而亡。李苗带领一百多人停驻在水中小岛上，等待南援之兵，但官军一直没来。尔朱氏的部队便向他们发起进攻，李苗的部下全部战死，李苗自己也投水而亡。孝庄帝对李苗的死感到非常惋惜，追赠他为车骑大将军、仪同三司，加封为河阳侯，谥号为“忠烈”。尔朱世隆也收兵向北逃遁。丙辰日，孝庄帝下诏令行台源子恭带领一万步兵和骑兵出西道，杨昱带领招募来的八千士兵出东道以征伐尔朱世隆。源子恭仍然镇守于太行关的丹谷，修筑堡垒以防御贼军。尔朱世隆的部队来到建州，建州刺史陆希质关闭城门坚守。尔朱世隆攻克建州城，杀光城中所有的人，以发泄其愤恨的心情，只有陆希质侥幸逃脱免于一死。

孝庄帝下诏任命前东荆州刺史元显恭为晋州刺史，兼任尚书左仆射、西道行台。

北魏东徐州刺史广牧人斛斯椿素来依附尔朱荣，尔朱荣死后，斛斯椿甚为恐惧。听闻汝南王元悦正在东徐州的边境上，于是便率领军队放弃东徐州而去投奔元悦。元悦任命斛斯椿为侍中、大将军、司空，加封他为灵丘郡公，又将他任命为大行台前驱都督。

汾州刺史尔朱兆听说尔朱荣已死的消息后，从汾州带领骑兵攻占晋阳；尔朱世隆抵达长子，尔朱兆前来与之会和。壬申日，大家共同推举太原太守、行并州事长广王元晔即皇帝位，实行大赦，将年号更改为建明。元晔，是元英的侄子。任命尔朱兆为大将军，晋爵为王；任命尔朱世隆做尚书令，赐爵位为乐平王，加封为太傅、司州牧。又委任尔朱荣的堂弟尔朱度律为太尉，赐爵为常山王；将尔朱世隆的哥哥天柱长史尔朱彦伯任命为侍中。将徐州刺史尔朱仲远任命为车骑大将军，兼尚书左仆射、三徐州大行台。尔朱仲远这时也向洛阳发兵。

尔朱天光攻克平凉之时，宿勤明达请求投降，但不久之后又背叛了尔朱天光，向北逃走。尔朱天光派遣贺拔岳带领士兵征讨，宿勤明达逃至东夏。贺拔岳听闻尔朱荣已死，便不再穷追宿勤明达，回兵泾州以等待尔朱天光。尔朱天光与侯莫陈悦也南下陇地，与贺拔岳商议发兵洛阳。孝庄帝派朱瑞前去安抚尔朱天光，尔朱天光跟贺拔岳计划想要让孝庄帝外逃，之后再重新立一个皇族宗亲为皇帝，于是尔朱天光频繁地向孝庄帝上表称：“我的确没有二心，只是想见见皇上，当面跟皇上申述我们尔朱氏的罪过。”与此同时又让他的部下向孝庄帝上表说：“尔朱天光私下早有不良企图，希望陛下想个好办法防备他。”

范阳太守卢文伟引诱平州刺史侯渊出城狩猎，之后闭紧城门将其拒之门外。侯渊带领军队驻扎于范阳郡的南面，为尔朱荣进行哀悼，之后侯渊又带领部队向南进发来到中山，行台仆射魏兰根中道阻击侯渊，结果被侯渊所击败。

孝庄帝任命城阳王元徽兼任大司马、录尚书事，统一掌管朝廷内外的一切事务。元徽心里觉得尔朱荣既然已经死去，那么他的下属也会像枝叶一样四处散落了，待到尔朱世隆等人带兵四起，声势逐渐强大之后，元徽心中很是担忧，不知该怎么办。元徽生性嫉妒，不愿意让别人超过自己，经常独自跟孝庄帝商议，群臣中如果有向孝庄帝献计献策的，元徽总是劝孝庄帝不要采纳，并且说：“不必担忧这些小贼寇不能平定！”元徽又很爱惜财货，对官兵的赏赐都很少，有时本来赏赐比较多但他却又会从中克扣，有时已赏给了人家却又索要回来，所以只是白白浪费钱财而人们却感受不到朝廷的恩惠。

十一月癸酉朔日，北魏孝庄帝将车骑将军郑先护任命为大都督，跟着行台杨昱一同征讨尔朱仲远。

乙亥日，孝庄帝任命司徒长孙稚为太尉，任命临淮王元彧为司徒。

丙子日，孝庄帝将雍州刺史广宗公尔朱天光晋爵为王。长广王元晔也任命尔朱天光为陇西王。

尔朱仲远攻打西兖州，丁丑日，将其攻克，生擒刺史王衍。王衍，是王肃的侄子。癸未日，孝庄帝将右卫将军贺拔胜任命为东征都督。壬辰日，又任命郑先护兼尚书左仆射为行台，跟贺拔胜一起征讨尔朱仲远。戊戌日，孝庄帝下诏罢免魏兰根的行台之职，任命定州刺史薛昙尚兼尚书，为北道行台。郑先护对贺拔胜有所怀疑，将其置于大营的外面。庚子日，贺拔胜与尔朱仲远在滑台以东交战，贺拔胜兵败，向尔朱仲远投降。

当初，尔朱荣曾随意地问属下：“假如我不在了，军队可以由谁来统领呢？”属下都说尔朱兆可以。尔朱荣却说：“尔朱兆虽然勇猛善战，但他带领的部队最多不能超过三千骑兵，再多就会乱了。能够顶替我的人，唯有高欢啊。”于是尔朱荣告诫尔朱兆说：“你不是高欢的对手，你终究要被他所控制的。”于是便将高欢任命为晋州刺史。待到尔朱兆率军抵达洛阳之时，派人召请高欢，高欢派长史孙腾前去见尔朱兆，推辞说：“山蜀的叛贼还没能平定，现在正在征讨，不能放弃，以防招致后患。待到平定山蜀的叛乱之后，应当隔着黄河跟您构成掎角之势。”尔朱兆很不高兴，对孙腾说道：“你回去告诉高刺史，我做了一个好梦，梦里我跟我的祖先登上高丘，高丘周边的土地，耕翻得已经很熟了，但只剩下了马蔺草，祖先命令我将马蔺草拔除，我顺手便将草拔除干净了。从这点上看来，我一定会战无不胜的。”孙腾回去向高欢报告，高欢说道：“尔朱兆这样愚蠢猖狂，胆敢做悖逆之事，看来我是不能长久地侍奉尔朱氏了。”

十二月壬寅朔日，尔朱兆带兵攻打丹谷，都督崔伯凤战死沙场，都督史仵龙开启营门向尔朱兆请降，源子恭战败逃跑。尔朱兆带领轻装士兵每天加倍行进，从河桥的西边渡过黄河。在此之前，孝庄帝认为黄河又宽又深，尔朱兆并不能很快地渡过黄河，但在这一天，黄河水还没不过马腹。甲辰日，狂风四起，黄尘漫天，直到尔朱兆的骑兵叩击皇宫的宫门，值宿的卫士才觉察出来，搭弓放箭，因为狂风太大，箭没办法射出去，便都四下奔逃。华山王元鸷，是元斤的玄孙，一直依附于尔朱氏。孝庄帝开始听说尔朱兆南下之时，想要亲自率领六军征讨，元鸷却对孝庄帝说：“黄河水宽万仞，尔朱兆怎么能过得来！”孝庄帝于是自己也认为很安全了。待到尔朱兆的部队攻打皇宫，元鸷又制止宫廷卫兵，不让他们与之交战。孝庄帝走出云龙门外，遇上城阳王元徽正骑马逃跑，孝庄帝接连喊叫元徽，元徽却不顾孝庄帝，径自逃走。尔朱兆的骑兵将孝庄帝逮捕，锁在永宁寺的楼上。孝庄帝觉得十分寒冷，向尔朱兆要头巾，尔朱兆没有给他。尔朱兆扎营于尚书省，以天子才能使用的金鼓，在庭中设刻漏，将皇子杀死，对宫中的嫔御、妃子、公主大加污辱，纵兵大肆掠夺财物，将司空临淮王元彧、尚书左仆射范阳王元诲和青州刺史李延寔等杀死。

城阳王元徽逃到山南，抵达前洛阳令寇祖仁家。寇祖仁家里出了三位刺史，均是元徽推荐提拔，因为有旧恩，所以投奔此处。元微带着百斤黄金，五十匹马，寇祖仁贪恋其财物，表面上虽然收容了元徽，但私下里却跟家人说：“听闻尔朱兆正在悬赏逮捕城阳王元徽，抓到他的人可以封千户侯，现在我们的好日子来了！”于是寇祖仁恐吓元徽说来抓他的官兵马上就要到了，让他赶快逃到别处去，寇祖仁派人在半路上将元徽杀死，并将其人头送至尔朱兆处；但尔朱兆却并没有对寇祖仁进行赏赐。尔朱兆梦见元徽对自己说：“我有二百斤黄金、一百匹马在寇祖仁家中，你可以取回来。”尔朱兆从梦里醒来之后，认为梦见的都是事实，于是便将寇祖仁逮捕，并向他索要黄金、马匹。寇祖仁认为是有人向尔朱兆告密，一审问便全都招供了，说“的确获得百斤黄金与五十匹马”。尔朱兆疑心寇祖仁还有所隐瞒，便根据梦里的情况搜查寇祖仁家，寇祖仁家自己本来有的三十斤黄金、五十匹马，也都尽数交与尔朱兆，尔朱兆仍不相信，十分生气，将寇祖仁拘捕，把他的头挂在高高的树上，大石坠在脚上，鞭打他直至死去。

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