戊戌日，侯景在寿阳反叛，以诛杀中领军朱异、少府卿徐、太子右卫率陆验、制局监周石珍为名义起兵。朱异等人都凭借奸诈谄媚和骄奢贪婪，蒙蔽君主，玩弄权术，被当时人所痛恨，所以侯景以此为借口起兵。徐、陆验，吴郡人。周石珍，丹杨人。徐、陆验轮流担任少府丞，做事务求苛刻，商人们都怨恨他们。朱异与他们尤其亲近，当时人称他们是“三蠹”。

司农卿傅岐，是个耿直的人，他曾对朱异说：“您掌握朝政大权，得到的荣誉和恩宠已经这样多了。近来的传闻，说您粗野污浊而行为不端，如果让皇上察觉醒悟，您还想免于罪责吗！”朱异说：“外面有人诽谤和玷污我，我很久以前就知道了。我的心里如果毫无惭愧，又何必在意别人的话呢！”傅岐对别人说：“朱彦和快要死了。他靠谄媚来取悦皇上，以狡辩来抗拒劝告，听说有灾难却不畏惧，知道有罪恶却不悔改，上天要降下惩罚，他还能长久吗！”

侯景向西攻打马头，派他的部将宋子仙向东攻打木栅，擒获守将曹璆等人。梁武帝听说这件事，笑着说：“这些人能做出什么？我折一根竹棍去打他。”朝廷敕令悬赏斩获侯景首级的人，封为食邑三千户的公爵，并授予州刺史之职。甲辰日，朝廷下诏任命合州刺史鄱阳王萧范为南道都督，北徐州刺史封山侯萧正表为北道都督，司州刺史柳仲礼为西道都督，通直散骑常侍裴之高为东道都督，派侍中开府仪同三司邵陵王萧纶持符节督率各路大军来讨伐侯景。萧正表，萧宏的儿子。柳仲礼，柳庆远的孙子。裴之高，裴邃哥哥的儿子。

九月，东魏濮阳武公娄昭去世。

侯景听说朝廷派兵前来讨伐他，就向王伟咨询策略。王伟说：“邵陵王的军队如果到来，他们人多而我们人少，一定会被他们围困。我们不如放弃淮南，专心向东进军，率领轻装骑兵直接袭击建康。临贺王在建康城内反叛，大王在建康城外进攻，天下不难平定。行军贵在神速，应该立即上路。”侯景于是留下表弟中军大都督王显贵镇守寿阳。癸未日，侯景谎称出外打猎，出寿阳城，人们都没有察觉。冬季十月庚寅日，侯景声称要到合肥，而实际上是袭击谯州。谯州助防董绍先打开城门投降侯景。侯景拘捕谯州刺史丰城侯萧泰。萧泰，萧范的弟弟，以前曾担任中书舍人，倾尽家财来结交当时的显贵，被越级提拔为谯州刺史。他到谯州后，大肆征用民力，为他抬轿子、持扇子、举伞盖等，不论士族还是庶族，耻于做这些事的人，都会遭到木棍的毒打，多送给他钱财，就会免除劳役。从此人们都希望天下大乱。等到侯景来到谯州时，人们都没有作战的想法，所以战败了。

庚子日，朝廷下诏派宁远将军王质率领部众三千人沿长江布防阻挡叛军。侯景攻打历阳太守庄铁。丁未日，庄铁献出城池投降，顺势对侯景说：“国家安定太平很多年了，人们已经不善于作战，听说大王起兵，朝廷内外都震惊害怕。应该趁这个机会迅速赶往建康，可以不经过流血作战就能建立大功业。如果让朝廷慢慢准备好，内外稍微安定，只要派一千名瘦弱的士兵直取采石，大王即使有百万精锐部队，也不能成功。”侯景于是留下仪同三司田英、郭骆镇守历阳，让庄铁担任向导，领兵来到长江边。戍守长江的营垒相继把侯景反叛的消息上报朝廷。梁武帝向都官尚书羊侃询问讨伐侯景的策略，羊侃请求“派二千人迅速占据采石，命令邵陵王夺取寿阳，让侯景不能前进，撤退又失去巢穴，使这些乌合之众，自动瓦解”。朱异说：“侯景一定没有渡过长江的想法。”于是朝廷搁置了羊侃的建议。羊侃说：“现在就要败亡了！”

戊申日，梁武帝任命临贺王萧正德为平北将军、都督京师诸军事，率兵屯驻在丹杨郡。萧正德派出几十艘大船，谎称用这些船运荻草，暗中用来帮助侯景运兵。侯景将要渡过长江时，担忧王质从中捣乱，就派间谍监视他。正逢临川大守陈昕启奏说：“采石急需重兵镇守，王质的水军力量薄弱，恐怕不能胜任。”梁武帝任命陈昕为云旗将军，代替王质镇守采石，征调王质任丹杨尹职事。陈昕，陈庆之的儿子。王质离开采石，而陈昕还没有来到采石就任。间谍报告侯景说：“王质已经离开。”侯景让间谍折断长江东岸的树枝进行验证，间谍按照他的话做好以后返回。侯景非常高兴地说：“我的事能成功了！”己酉日，侯景从横江渡过长江到达采石，有几百匹马，八千名士兵。当天晚上，朝廷才下令实施戒严。

侯景兵分几路攻打姑孰，擒获淮南太守文成侯萧宁。南津校尉江子一率领水军一千多人，想要在长江下游截击侯景。江子一的副将董桃生，家在长江以北，他和部下率先溃败逃跑。江子一收拢残余士兵，徒步回到建康。江子一，江子四的哥哥。

太子见情况危急，就身穿戎装进入皇宫见梁武帝，请示作战方略，梁武帝说：“这都是你自己的事，为什么来问我呢？朝廷内外的军政事务都交给你了。”太子于是进驻中书省，指挥军政事务，人们心中惶恐不安，没有人前来应征。朝廷还不知道临贺王萧正德的情况，命令萧正德率兵屯驻朱雀门，宁国公萧大临率兵屯驻新亭，大府卿韦黯率兵屯驻六门，并修缮皇宫的城墙，为迎战敌军做好准备。萧大临，萧大器的弟弟。

己酉日，侯景来到慈湖。建康城内十分惊恐，御街上人们相互劫掠，已经不能通行。朝廷赦免东西冶、尚方钱署以及建康城内囚禁的罪犯，任命扬州刺史宣城王萧大器为都督城内诸军事，任命羊侃为军师将军来辅助萧大器，派南浦侯萧推镇守东府，西丰公萧大春镇守石头，轻车长史谢禧、始兴太守元贞镇守白下，韦黯和右卫将军柳津等人分别镇守宫城的各个城门以及朝堂。萧推，萧秀的儿子。萧大春，萧大临的弟弟。柳津，柳仲礼的父亲。朝廷将各官署仓库里贮藏的钱财收集起来，堆积在德阳堂，用来补充军需。

庚戌日，侯景来到板桥，派徐思玉前来请求觐见梁武帝，实际上是想探知城里的情况。梁武帝召见并向他询问。徐思玉谎称叛离侯景请求单独奏事，梁武帝将要屏退左右，舍人高善宝说：“徐思玉从叛军中来，真假难以预测，怎么可以让他单独留在殿上！”朱异陪坐在一旁，说：“徐思玉难道是刺客吗！”徐思玉出示侯景的奏章，上面写道：“朱异等人玩弄权术，我请求带兵入朝，除去君主身边的坏人。”朱异感到非常惭愧和害怕。侯景又请求派一名明白事理，精明能干的舍人出来了解情况，并进行分析，梁武帝派中书舍人贺季、主书郭宝亮跟随徐思玉到板桥慰劳侯景。侯景面向北方领受敕令。贺季问：“今天的举动根据什么名义？”侯景说：“想要当皇帝！”王伟上前说：“朱异等人扰乱朝政，我们只是想铲除奸臣罢了。”侯景已经说出罪恶的目的，于是扣留贺季，只遣送郭宝亮返回宫中。

百姓听说侯景的军队到来，争相逃入城中，官员与百姓混杂在一起，不再有秩序。羊侃布置防务计划，每处都安排有宗室成员。将士争相进入武库，自己拿兵器和盔甲，主管的官吏无法禁止，羊侃下令斩杀几个人，才制止混乱局面。当时是梁朝建立的第四十七年，国内平安无事，在位的公卿以及乡里的士大夫都很少见到兵器和盔甲，叛贼突然来到近前，官员和百姓都很震惊。军中的老将已经不在了，后来提拔起来的年轻将领都带兵在外，军队指挥权，完全由羊侃掌握。羊侃智勇兼备，太子十分依赖他。

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