隋朝晋州刺史皇甫续即将赴任，向隋文帝辞行行叩拜礼时进言说南陈灭亡有三个理由。隋文帝问具体条状，皇甫续回答说：“大国吞并小国，这是第一条；有道讨伐无道，这是第二条；南陈朝接纳叛臣萧岩等人，让我们师出有名，这是第三条。陛下如果命令将领出师，我愿意效微薄之力！”隋文帝慰劳他，然后命他赴晋州上任。

当时江南发生了很多妖异怪事，临平湖长期被水草堵塞，如今突然散开。南陈后主不高兴，于是把自己卖给佛寺为奴隶，想要以此来镇住妖异。又下令在建康城中建造大皇寺，筑起七层宝塔；还没有建成，佛塔就发生了火灾而被焚毁。

吴兴人章华，喜欢读书，擅长诗文。朝中大臣因为他一向没有功劳，又缺乏阅历，都排斥诋毁他，任命他为太市令。章华抑郁不得志，于是上书极力谏诤，大略说：“过去，高祖武皇帝在南面平定百越，在北面诛杀叛逆的侯景；世祖文皇帝在东面安定了吴兴、会稽等地，在西面打败了王琳，高宗宣皇帝攻克收复了淮南，开辟领地一千多里，三位先主的功劳业绩已经到达极点。然而自从陛下即位以来，至今已经五年，不思虑先帝创业的艰辛，不知天命震怒的可畏；沉溺于后宫嫔妃，迷惑于酒色宴乐；不亲自祭祀祖宗七庙，册封三位妃子时则亲临殿堂；弃置老臣旧将不用，擢升谄佞谗邪小人进入朝堂。如今边界在日渐缩小，隋朝的大军压境，陛下倘若不能改革自新，我认为国家将会很快灭亡，都城建康不久将变成一片废墟！”陈后主大怒，当天就杀了章华。

二年（戊申，公元588年）

春季正月辛巳日，南陈册立皇子陈恮为东阳王，陈恬为钱塘王。

南陈派遣散骑常侍袁雅等人去出使隋朝；又派遣散骑常侍九江人周罗睺率领军队屯驻在峡口，侵犯隋朝峡州。

三月甲戌日，隋朝派遣兼散骑常侍程尚贤等人出使南陈。

戊寅日，隋主下诏说：“陈叔宝据守巴掌大的地方，却恣意妄为欲壑难填，劫夺乡里百姓，导致他们倾家荡产，内外驱逼，劳役不休；极度奢侈，昼夜寻欢作乐；斩杀直言之士，诛灭无罪之家；欺瞒上天，为非作歹，祭祀妖鬼来祈求福佑；与后宫的宠妃出游，侍卫侍从，前呼后拥，清道戒严；自古以来，昏庸混乱的帝王，罕有能够与之相比的。正人君子隐遁潜逃，奸臣小人得志弄权。天地因此震怒，出现了妖异怪诞的现象。士大夫钳口不言，平民百姓在道路上侧目而视。再加上违背道义，背弃誓言，侵犯边疆；白天隐伏，夜晚出动，犹如鼠类狗辈行窃一样。普天之下，没有不是朕的臣民的，每当听说或省阅有关江南百姓饱受苦难的奏疏，朕都心怀悲伤。所以，要出师征讨，以正国法，乘机诛灭暴君；使吴越地区永远清宁，在此一战。”又派遣使者把玺书送到南陈朝，历数南陈后主的二十条罪状；并抄写散发了三十万份诏书，在江南地区广泛传播。

南陈太子陈胤为人聪明敏捷，喜好文学，然而有很多不良行为；太子詹事袁宪恳切地进谏，却不听从。当时沈皇后不受宠，而她身边的近侍随从数次往返东宫，太子也多次派人到皇后的寝宫，所以皇帝怀疑他们怀有怨恨，非常不快。张、孔二贵妃又日夜在陈后主面前构陷皇后与太子的过失，都官尚书孔范等人又在外面推波助澜。陈后主于是想要另立张贵妃的儿子始安王陈深为太子，曾经非正式提出了这件事。吏部尚书蔡徵迎合皇帝的旨意，表示赞同，袁宪严厉地反驳他说：“皇太子是国家的储君，受万民敬仰，你是什么人，胆敢随意妄论废立大事！”陈后主最终采纳了蔡徵的建议。夏季五月庚子日，废黜皇太子陈胤，改封为吴兴王，另立扬州刺史始安王陈深为皇太子。蔡徵是蔡景历的儿子。陈深也很聪明敏捷，志气远大，品行端正，举止仪表庄严肃穆，即使是他的近侍随从，也从未看到过他高兴或恼怒。陈后主听说袁宪曾经劝谏过陈胤，当即任命他担任尚书右仆射。

陈后主对待沈皇后一向冷淡，张贵妃在后宫当政颇为专权，沈皇后淡然处之，从来没有表示过怨恨不满，躬行俭约，服饰朴素，每天只是阅读经史书籍以及佛经，并且还屡次上书进谏。皇帝想要废掉沈皇后而立张贵妃，恰逢亡国，没有实现。

冬季十月己亥日，封皇子陈蕃为吴郡王。

己未日，隋朝在寿春设置淮南行台，任命晋王杨广担任行台尚书令。

陈后主派遣散骑常侍王琬、兼通直散骑常侍许善心出使隋朝，隋朝把他们扣留在客馆。王琬等人多次请求回国复命，隋文帝不准许。

甲子日，隋朝因为要出师讨伐南陈朝，于是在太庙祭告祖先，任命晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素三人为行军元帅。命令杨广率领军队从六合出发，杨俊率领军队从襄阳出发，杨素率领军队从永安出发，荆州刺史刘仁恩率领军队从江陵出发，蕲州刺史王世积率领军队从蕲春出发，庐州总管韩擒虎率领军队从庐江出发，吴州总管贺若弼率领军队从广陵出发，青州总管弘农人燕荣率领军队从东海出发，共有行军总管九十位，士兵五十一万八千人，都接受晋王杨广的调度指挥。东起海滨，西到巴、蜀，旌旗飘扬，舟船竞进，横亘连绵数千里。任命左仆射高颎为晋王元帅府长史，右仆射王韶为司马，军中的一切事务都由他们决断；他们安排各路军队进攻退守，调拨军需供给，非常称职，没有贻误。

十一月丁卯日，隋文帝亲自为出征的将士饯行；乙亥日，又驾临定城，陈列军队，举行誓师大会。

丙子日，册封皇弟陈叔荣为新昌王，陈叔匡为太原王。

隋文帝驾幸河东；十二月庚子日，返回长安。

突厥莫何可汗向西攻击邻国，中流而亡。突厥人拥立雍虞闾，号为颉伽施多那都蓝可汗。

隋朝军队到达长江北岸，晋王元帅府长史高颎对行台吏部郎中薛道衡说：“这次大举出兵伐陈，江东地区一定可以攻克吗？”薛道衡回答说：“一定可以攻克。我曾经听郭璞预言：‘江东地区分王建国三百年后，当再与中原统一。’如今三百年将满，这是第一个理由。主上恭敬节俭，勤于政事，而陈叔宝荒诞奢侈，昏庸无道，这是第二个理由。国家的安危兴亡在于它所委任的人，陈朝任用江总为宰相，而江总只会作诗饮酒，不理政务，提拔刻薄小人施文庆，把政事委托给他，又任用萧摩诃、任蛮奴为大将，他们都只有匹夫的勇气而没有智谋，这是第三个理由。我朝政治清明，地域广阔，陈朝政治昏暗，地域狭小，估计他们的军队不超过十万人，西起巫峡，东到大海，如果兵力分开则势力单薄弱小，集中兵力则会顾此失彼，这是第四个理由。因此，席卷天下之势，不容有疑。”高颎听后高兴地说：“听了您分析成败的道理，令人豁然开朗。我原本只是钦佩您的才学，没想到还能如此运筹帷幄。”

隋朝秦王杨俊督统各路军队屯驻在汉口，节度指挥上游的军队。南陈后主诏令散骑常侍周罗睺负责指挥监督巴、峡沿江一带的军事防务，来抵抗隋朝军队。

杨素带领水军顺流直下，越过三峡，行军到流头滩。陈朝将军戚昕率领一百多艘青龙战船在狼尾滩防守，这里地势险要，易守难攻，隋朝将士因此担心。杨素说：“成败大计在此一举。我军如果白天下船进攻，敌军就会摸清我军的虚实，加上江流湍急，船只难以掌控，我们就丧失了居于上游的便利条件；不如趁夜突袭敌军。”于是杨素亲自带领数千艘黄龙舰船，将士衔枚，顺流而下，又派遣开府仪同三司王长袭带领步兵从长江南岸攻打戚昕别营，大将军刘仁恩带领骑兵从北岸直驱白沙，天快亮的时候，各军都到了，于是同时发起进攻；戚昕战败逃走，他的部众被全部俘虏，慰劳之后加以遣返，秋毫不犯。

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