戊寅日，朝廷任命王本立为同凤阁鸾台三品。

徐敬业失败时，他的弟弟徐敬真被流放到绣州，他逃回来，准备投奔突厥。经过洛阳时，洛州司马弓嗣业、洛阳令张嗣明送他财物。到达定州，被官吏捕获，弓嗣业上吊自杀。张嗣明、徐敬真多诬告牵连海内相知相识的人，说他们有反叛的企图，希望这样可以免于一死。于是朝野人士被牵连判死罪的人非常多。张嗣明诬告内史张光辅，说“征讨豫州的时候，他私下议论王者受命的征验、天象变化，在朝廷和叛逆者之间抱着两种心思”。八月甲申日，张光辅和徐敬真、张嗣明等一起被处死，并被抄没家产。

乙未日，秋官尚书太原人张楚金、陕州刺史郭正一、凤阁侍郎元万顷、洛阳令魏元忠，都免除死罪，流放到岭南。张楚金等全被徐敬真所诬告，说他们跟徐敬业串通谋反。临刑时，太后派凤阁舍人王隐客骑快马传话赦免他们。赦免的喊声传到刑场上，将受刑的人都高兴得跳跃欢呼起来；只有魏元忠安坐自如，毫无声色，有人让他起身，他说：“是真是假还不知道。”王隐客到达之后，又让他起来，元忠说：“等宣布太后的敕令后再起来。”宣布敕令后，他才缓缓起身，以跪拜之礼拜了两拜，脸上一直没有忧愁或者喜悦的表情。当天，阴云四下聚合，释放张楚金等人之后，天气转为晴朗。

九月壬子日，朝廷任命和尚怀义为新平道行军大总管，带领二十万大军讨伐突厥阿史那骨笃禄。

起初，唐高宗在位的时候，周兴以河阳县令的身份被召见，皇上想要提升他，有人上奏说他不属德行高尚负有美名的士大夫，只得作罢。周兴不知道，数次在朝堂等候任命。诸位宰相都不告诉他，地官尚书、检校纳言魏玄同，当时任同平章事，跟他说：“周县令可以回去了。”周兴认为是魏玄同阻止自己提升，所以对他有恨意。魏玄同跟裴炎一贯很要好，时人认为他们的友情始终不变，称赞为“长久的朋友”。周兴奏告太后诬陷魏玄同，说他曾说过：“太后老了，不如侍奉皇帝更长久。”太后听后很生气，闰九月甲午日，赐他在家里自杀。监刑御史房济对魏玄同说：“您为什么不告密，以求获得太后召见，可以为自己申诉！”魏玄同感叹说：“被人杀死和被鬼杀死，又有何不同，怎么能做告密人呢！”于是自杀。又在隐蔽的地方将夏官侍郎崔詧杀死。其余朝廷内外大臣因此被处以死刑和流放的有很多。

彭州长史刘易从也被徐敬真诬告；戊申日，于彭州被处死。刘易为人仁爱、孝顺、忠诚、谨慎，将要在街市行刑时，官吏和百姓怜惜他无辜，从远近各处奔赴刑场，争先脱下衣服扔在地上说：“为刘长史祈求冥福。”有关部门将衣物估价，价值十几万。

周兴等诬告右武卫大将军燕公黑齿常之计划反叛，将他召回并关进监狱。冬季十月戊午日，黑齿常之上吊自杀。

己未日，武后处死皇族鄂州刺史嗣郑王李璥等六人。庚申日，嗣滕王李脩琦等六人被免去死罪，流放至岭南。

丁卯日，春官尚书范履冰、凤阁侍郎邢文伟同时担任同平章事。

己卯日，太后下诏令祭皇地祇时以太穆神皇后、文德圣皇后配享，忠孝太后随着配享。

右卫胄曹参军陈子昂上疏，认为：“周朝时成王、康王被歌颂，汉朝时文帝、景帝被称赞，都是因为他们能废弃刑法的缘故。现在陛下的政治，虽然尽善了，但太平的朝代，上下都乐于教化，不应该有乱臣贼子，每天触犯帝王的刑律被杀。近来大案增加很多，叛逆的人日益增加，我本愚昧，最先以为他们都有确凿的罪证，而上月十五日，陛下特别审察出关在监狱的犯人李珍等无罪，百官庆贺欢悦，均恭贺陛下圣明，我才知道也有没罪的人落入宽大的法网。陛下致力使得刑法宽和，狱官却在追求苛刻的刑罚，以伤害陛下的仁政，以诬蔑太平的政事，我心里感到遗憾。还有，九月二十一日下令免除张楚金等人的死罪，天气由风雨变为祥云。我听闻天色阴暗惨淡代表刑罚过分，晴朗代表德政；圣人效法上天，上天也帮助圣人。天意既然这样，陛下为什么不承顺天意呢！如今又阴雨，我担忧是执掌刑狱的官吏的过失。凡是入狱的犯人，多处以最重的刑罚，道途的议论，或对或错，陛下怎么不全都召见罪犯，亲自责问他们的罪过！的确有罪的公开给予应得的刑罚，滥施刑罚的则严厉惩办主管刑狱的官吏，使人民都心悦诚服，人们都知道政事和刑罚，这样难道不是正大光明的政治吗！”

天授元年（庚寅，公元690年）

十一月庚辰朔日，冬至。太后祭万象神宫，大赦天下。开始使用周历，改永昌元年十一月为载初元年正月，以十二月作腊月，夏历正月为一月。把周朝、汉朝王室的后代封为“二王后”，把舜、禹、成汤的后代封为“三恪”，北周、隋朝皇帝的后代与列国诸侯地位相同。

凤阁侍郎河东人宗秦客，改造“天”、“地”等十二个字进献，丁亥日，朝廷命令推行。太后自己命名为“曌”，改称“诏”为“制”。宗秦客，是太后堂姊的儿子。

乙未日，司刑少卿周兴奏请除去唐朝帝室亲属的名籍。

腊月辛未日，朝廷任命和尚怀义为右卫大将军，赐鄂国公爵位。

春季一月戊子日，武承嗣升迁为文昌左相，岑长倩升迁任文昌右相、同凤阁鸾台三品，凤阁侍郎武攸宁为纳言，邢文伟守内史，左肃政大夫、同凤阁鸾台三品王本立革除相职，改任地官尚书。武攸宁，是武士彟的哥哥的孙子。

当时武承嗣、武三思掌握大权，宰相都自居在他们之下。地官尚书、同凤阁鸾台三品韦方质有病，武承嗣、武三思前去问候，韦方质倚着床不行礼。有人规劝他不要这样，他说：“生死是命中注定的，大丈夫怎么能够委屈地侍奉太后的近亲，以求得幸免于祸害呢！”不久他便被周兴等人诬陷，甲午日，流放至儋州，抄没家产。

二月辛酉日，太后亲自在洛城殿考核各地入京应举的人。入京应举之人参与殿试是从此时开始的。

丁卯日，地官尚书王本立过世。

三月丁亥日，特进、同凤阁鸾台三品苏良嗣去世。

夏季四月丁巳日，春官尚书、同平章事范履冰因为曾经举用犯叛逆罪的人，被关进监狱后处死。

醴泉人侯思止，起初靠卖饼为生，后来做游击将军高元礼的仆人，一向诡诈无赖。恒州刺史裴贞杖责一名判司，判司指使侯思止诬告裴贞与舒王李元名谋划叛乱，秋季七月辛巳日，李元名因此被废黜，迁移到和州，壬午日，杀死他的儿子豫章王李亶；裴贞也被灭族。朝廷提拔侯思止为游击将军。当时告密的人往往可以担任五品官，侯思止要求担任御史，太后说：“你不认识字，怎么能当御史！”回答说：“獬豸哪里识字？但却能用角触探那些邪恶的人。”太后听了很高兴，便任用他为朝散大夫、侍御史。过了几天，太后将早先所抄没的住宅赐给他，侯思止不接受，说：“我讨厌叛逆的人，不愿住到那种人的住宅里。”太后更加欣赏他。

衡水人王弘义，素来品行不佳，曾向邻居讨瓜吃，邻居不给，便向县官报告说瓜田里有白兔。县官派人进行搜查，结果把瓜田全都踩坏了。他又游历赵州、贝州，见乡间父老作佛事，便诬告他们谋划反叛，最后杀死二百多人。王弘义被提拔为游击将军，不久又升任殿中侍御史。有人密告胜州都督王安仁反叛，太后命令王弘义审问他。王安仁不服，王弘义就在他戴着枷锁的时候砍掉他的脑袋；又搜捕他的儿子，他的儿子刚好赶到，也被砍下脑袋，用盒子盛着带回。经过汾州，汾州司马毛公和王弘义共同进餐，忽然间，他怒喝毛公下台阶，加以斩杀，用枪挑着脑袋进入洛阳，看见的人没有不害怕颤抖的。

当时太后在丽景门内设置特别监狱，被关进这个监狱的犯人，不死是不可能出去的，所以王弘义戏称丽景门为“例竟门”。朝廷官员人人自危，见面时不敢交谈，在路上相遇只能用眼神示意。有人入宫朝见，却被悄悄逮捕，所以每次入朝时，常要与家人诀别说：“不知道能不能再相见？”

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