戊辰日，朝廷任命王孝杰为瀚海道行军总管，并接受朔方道行军大总管和尚怀义的指挥。

己巳日，朝廷任命司宾少卿姚为纳言，左肃政中丞原武人杨再思为鸾台侍郎，洛州司马杜景俭为凤阁侍郎，一并担任同平章事。

豆卢钦望建议九品以上的京官每人上交两个月的薪俸以贴补军用，写出一份通知传阅百官，让他们一起上奏表。百官只是一起上奏，不知上奏的是什么事情。拾遗王求礼对豆卢钦望说：“您的俸禄很高，交纳一些不碍事；低级的官吏生活贫寒窘迫，为什么不让他们知道是捐薪俸反而去欺蒙他们呢？”豆卢钦望严正回绝他。上表之后，王求礼进言说：“陛下富有天下，军用与国用都有储备，怎么用得着贫官九品的俸禄而加以欺骗夺取！”姚说：“王求礼不识大体。”王求礼说：“像姚这样，是识大体的人吗？”这事便作罢。

戊寅日，鸾台侍郎、同平章事崔元综因事获罪流放至振州。

武三思等带领四夷首领请求用铜铁铸造天枢，树立在端门外，刻文字记录功德，贬黜唐朝称颂武周；任用姚为督作使。诸胡聚集钱百万亿，买铜铁尚不够用，又征收民间的农具来补充。

九月壬午朔日，发生了日食。

殿中丞来俊臣犯贪赃罪被贬为同州参军。王弘义被流放到琼州，伪称太后有令让他回京，到了汉水北部，侍御史胡元礼遇到他，经过审讯，发现他作假的事实，于是以杖刑将其处死。

内史李昭德仰仗太后的信任，独揽专权意气用事，很多人怨恨他。前鲁王府功曹参军丘愔上疏抨击他，内容大致说：“陛下在天授年间之前，政事独断专行。自从长寿年间以来，委任李昭德，让他参与大事，提出可行之事，否定不可行之事；一些对国家便利的事，他事先不参与商议，待到已批示将要推行时，才另外提出不同的建议。显露出独断独行，好表现自己，善事归给君主，过错自行承担，他并不遵照这类君臣关系的常理。”又道：“我看他的胆子，比身体还大，鼻孔里出的气，直冲云霄。”又说：“蚂蚁的洞穴可以毁掉大堤，针尖大的小孔足以泄气，权力一旦失去，想收回来就很困难了。”长上果毅邓注，又著《石论》数千字，撰写李昭德专权的事实。凤阁舍人逄弘敏将它呈给太后，太后因而憎恨李昭德。壬寅日，将他贬职为南宾县尉，不久后又减免死罪将其流放。

太后拿出一枝梨花给宰相们看，宰相们都认为是吉兆。只有杜景俭说：“现在是草木枯黄凋落的季节，而梨树却开花，这是阴阳失序，过失在于我们。”于是他跪下请罪。太后说：“你才是真正的宰相！”

冬季十月壬申日，朝廷任命文昌右丞李元素为凤阁侍郎，右肃政中丞周允元为检校凤阁侍郎，一同任同平章事。周允元，是豫州人。

岭南獠人发动叛乱，朝廷任命容州都督张玄遇为桂、永等州经略大使以征讨他们。

天册万岁元年（乙未，公元695年）

正月辛巳朔日，太后加尊号为慈氏越古金轮圣神皇帝，大赦天下，更改年号为证圣。

周允元与司刑少卿皇甫文备上奏说内史豆卢钦望、同平章事韦巨源、杜景俭、苏味道、陆元方附和李昭德，不能纠正他的过失。豆卢钦望被贬为赵州刺史，韦巨源被贬为麟州刺史，杜景俭被贬为溱州刺史，苏味道被贬为集州刺史，陆元方被贬为绥州刺史。

起初，明堂已建成，太后命令和尚怀义用麻布夹缝制作大佛像，佛像的小指里都能容纳几十人，在明堂北面修建天堂用来贮藏。天堂初造时被风吹倒，又重新建造，每天役使一万人，在江河山岭采集木料，几年之间，花费以万亿计算，国库因此被耗尽。和尚怀义花钱如同扫除粪土，太后听之任之，不加追问。每次举行无遮法会，用钱万缗；等四方男女汇集，又散十车钱，让他们竞相拣拾，有人因争抢而被踩死。各地的公私田宅，多数被和尚占有。和尚怀义不喜欢进入宫里，多数时间都住在白马寺里，将近千名身强力壮的人剃度为僧。侍御史周矩怀疑他有阴谋，再三请求审查他。太后说：“你暂且回去，我立即派人去你那里。”周矩回到御史官署，和尚怀义也到了，他就着台阶下马，露着肚皮坐在椅子上。周矩召集手下吏卒要审讯他，他立刻跳上马逃走。周矩上报他的行为，太后说：“这个道人患有疯病，不值得追查，他剃度的那些僧人，任由你处理。”周矩将他们全流放至边远州县。朝廷升任周矩为天官员外郎。

乙未日，太后在明堂做无遮法会，挖地为坑，五丈深，用彩绸编为宫殿，佛像皆从深坑里拉出，说是从地下涌出来的。又杀牛取血，用来画大佛像，佛像的头高二百尺，说是和尚怀义刺出膝盖的血画成的。丙申日，把大佛像挂在天津桥南，摆上供神佛享用的食品。当时御医沈南璆也是太后宠幸的人，和尚怀义对此心存不满，当天夜里，秘密火烧天堂，延烧至明堂。火光照得洛阳城里如同白昼，到天亮时天堂明堂全部烧完，狂风刮坏牛血画的佛像断成几百段。太后羞愧而不敢说明真相，只说是由于在天堂里干活的民工疏忽烧到麻布佛像，而延烧明堂。当时全城臣民正在聚饮，左拾遗刘承庆请求立即停止朝会和聚饮以回应上天的谴责，太后将要允许。姚说：“从前周代成周城宣榭失火，占卜的结果是朝代会更加兴盛；汉武帝时柏梁台失火后再造建章宫，美德更加久远。现在明堂只是发布政令的场所，并不是宗庙，所以不应该自我贬抑。”于是太后登上端门，跟往常一样观看臣民会饮。她命令重新建造明堂、天堂，仍然让和尚怀义担当为主持建造的使者。又为九州各铸一座铜鼎及十二属相神，都有一丈高，按他们所属的方位安置。

此前，河内老尼姑白天只吃一点麻籽和一点米，晚上则烹羊宰牛宴饮作乐，收养一百多弟子，淫乱之事无所不为。武什方自称会调配长生不老药，太后派他乘着驿车奔赴岭南采药。后来明堂发生火灾，老尼姑入宫慰问太后，太后怒斥她说：“你经常说你可以预知未来，怎么没有预见到明堂的火灾？”所以将她驱赶到河内，她的弟子及老胡人都逃走散去。又有人告发她们的罪恶，太后便又召老尼姑回到麟趾寺，她的弟子们也全都闻讯赶来，于是命令宦官出其不意拘捕她们，全都抓获，都没入官府为官婢。武什方从岭南返回，抵达偃师时，听说事情败露，便上吊自尽了。

庚子日，太后将明堂失火一事禀告太庙，并下诏征求坦率进言的人才。刘承庆上疏，认为：“火既然是从麻布佛像烧起，之后延及明堂总章三室，可见所营建的佛舍，恐怕没什么用处的，请废除营造。再者，明堂的作用是调和天与人之间的关系，一旦遭到焚烧，大臣们还有什么心思参加聚饮呢！忧愁和喜悦两种心情互相争斗，会伤害人的性情。还有，陛下下令广泛寻求探访，允许臣下陈述最根本的道理，然而左史张鼎认为现在既然有火烧到帝王居住的地方，更显示出大周朝的祥瑞，通事舍人逄敏奏称，弥勒佛成道时有天魔烧宫，七宝台立刻被毁，这些实是谄媚荒诞之言，不是君臣间的正大道理。恳请陛下自强不息，小心翼翼，不违背天理，忤逆人心，去兴办那些不急切的工程，那么天下百姓都会有所依靠，福禄无穷。”

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