黄巢写信给浙东观察使崔璆、岭南东道节度使李迢，请求担任天平节度使，二人为他奏报朝廷，朝廷不同意。黄巢再次上奏表请求担任广州节度使，皇上命令大臣商议这件事。左仆射于琮认为：“广州市舶司是财宝货物聚集的地方，怎么能让盗贼得到呢！”朝廷也没有同意，于是商议另授其他官职。六月，宰相们请求任命黄巢为府率，皇上表示同意。

河东节度使李侃因为军府多次发生内乱，于是称病，请求就医。朝廷敕令任命代州刺史康传圭为河东行军司马，征召李侃回京城。秋季八月甲子日，李侃从晋阳出发。不久朝廷又任命东都留守李蔚为同平章事，充任河东节度使。

镇海节度使高骈上奏：“请任命暂时代理舒州刺史的郎幼复充任留后，镇守浙西，派都知兵马使张璘率领士兵五千人到郴州扼守险隘，兵马留后王重任率领士兵八千人在循、潮二州截击盗贼，我率领一万人从大庾岭直奔广州进攻黄巢。黄巢听说我去那里，一定会逃走，请求敕令王铎率领部下士兵三万人在梧、桂、昭、永四州扼守险隘。”朝廷下诏不同意。

九月，黄巢得到朝廷授予的率府率凭证，非常生气，大骂执政官员后，猛攻广州，当天就攻陷了，擒获节度使李迢，辗转劫掠岭南州县。黄巢让李迢草拟奏表向朝廷表明态度，李迢说：“我家世代蒙受国恩，亲戚遍布朝廷，我可以被斩断手腕，不能为你草拟奏表。”黄巢将他杀死。

冬季十月，朝廷任命镇海节度使高骈为淮南节度使，充任盐铁转运使，任命泾原节度使周宝为镇海节度使，任命山南东道行军司马刘巨容为山南东道节度使。周宝，是平州人。

黄巢在岭南，士兵因为感染瘟疫而死掉十分之三四，他的党徒劝他回到北方来图谋大事，黄巢同意了。贼兵在桂州制造大筏子几十艘，趁着洪水，沿湘江顺流而下，经过衡州、永州，癸未日，抵达潭州城下。李係绕城防守不敢出战，黄巢猛攻，一天后，将其攻陷，李係逃到朗州。黄巢将潭州守军杀光，把尸体抛进江水冲到下游。尚让乘胜进军逼近江陵，部众号称五十万人。当时各道士兵还没有集结完毕，江陵士兵不到一万人，王铎留下他的部将刘汉宏镇守江陵，亲自率领部众直奔襄阳，说要和刘巨容的军队会合。王铎离开后，刘汉宏在江陵大肆劫掠，将全城烧杀劫掠殆尽，官吏和民众逃窜到山谷中。正赶上天降大雪，仆倒的尸体遍布山野。十几天后，贼兵才赶到。刘汉宏是兖州人，当时他率领部众到北方做了盗贼。

闰十月丁亥朔日，河东节度使李蔚患病，让供军副使李卲暂时代理观察留后，监军李奉皋暂时代理兵马留后。己丑日，李蔚去世。都虞候张锴、郭昢签署奏状罢免李卲，让少尹丁球主管观察留后事务。

十一月戊午日，朝廷任命定州已来制置使万年人王处存为义武节度使，任命河东行军司马、雁门关已来制置使康传圭为河东节度使。

黄巢向北直奔襄阳，刘巨容和江西招讨使、淄州刺史曹全晸合兵，屯驻在荆门来抵御黄巢。贼兵赶到，刘巨容在树林中设下伏兵，曹全晸出动轻装骑兵迎战，假装不胜逃跑。贼兵追赶，伏兵出动，大破贼兵，乘胜追击败军。快到江陵时，官军俘获和斩杀十分之七八的贼兵。黄巢和尚让收拢残余部众渡过长江向东逃去。有人劝刘巨容紧追，认为可以将贼兵全部消灭。刘巨容说：“朝廷喜欢亏欠人，遇到危急情况就抚慰将士，不吝惜官职和赏赐，事情平定后就把将士抛弃了，有人甚至获罪。不如留着盗贼作为我们获取富贵的资本。”部众于是停止追击。曹全晸渡过长江追击贼兵，正逢朝廷让泰宁都将段彦谟取代他担任招讨使，他也停止了追击。从此盗贼的势力再次壮大，攻打鄂州，攻陷外城，辗转劫掠饶、信、池、宣、歙、杭等十五个州，部众发展到二十万人。

康传圭从代州赶赴晋阳，庚辰日，来到乌城驿，张锴、郭昢出城迎接，他命人将二人乱刀砍死，进入军府，又诛灭二人全族。

十二月，朝廷任命王铎为太子宾客、分司。

当初，兵部尚书卢携曾经举荐高骈担任都统，到这时，高骈的部将张璘等人多次打败黄巢，于是朝廷再次任命卢携为门下侍郎、平章事，凡是关东地区的节度使，由王铎、郑畋所任命的，大多被调换。

这一年，桂阳盗贼陈彦谦攻陷郴州，杀死刺史董岳。

广明元年（庚子，公元880年）

春季正月乙卯朔日，朝廷更改年号。

沙陀兵进入雁门关，侵扰忻州、代州。二月庚戌日，沙陀兵二万多人逼近晋阳，辛亥日，攻陷太谷。朝廷派汝州防御使博昌人诸葛爽率领东都防御兵援救河东。

河东节度使康传圭专门用酷刑维护权威，和很多人结下仇怨，他还强行索取富户的财物。他派前遮虏军使苏弘轸在太谷攻打沙陀兵，来到秦城，遭遇沙陀兵，交战没有取胜就撤退了。康传圭很生气，将苏弘轸斩首。当时沙陀兵已经回到代北，康传圭派都教练使张彦球率领士兵三千人追击。壬戌日，来到百井，军中发生变乱，返回晋阳。康传圭关闭城门抗拒，乱兵从西明门进入，杀死康传圭。监军周从寓亲自出来抚慰劝谕，才稳定局面，任命张彦球为府城都虞候。朝廷听说后，派使者宣布诏令安抚众人说：“杀死节度使的事，出于一时的愤怒，大家要各自安心，不要再忧虑恐惧了。”

左拾遗侯昌业认为盗贼遍布关东地区，可是皇上不亲自处理政事，只热衷于游玩，赏赐臣下没有节制，田令孜独揽大权无视尊长，天象出现异常，国家将有危险，所以上奏疏直言劝谏。皇上非常生气，将侯昌业召到内侍省，将他赐死。

皇上喜欢骑马射箭、舞剑弄槊、历法算术，对于音律、赌博没有不精通的。他还喜欢蹴鞠、斗鸡，与诸王赌博斗鹅，一只鹅价值五十缗钱。他尤其擅长打马球，曾经对戏剧演员石野猎说：“我如果参加打马球进士的考试，一定是状元。”石野猪回答说：“如果遇到尧、舜担任礼部侍郎，恐怕陛下不免遭到贬黜。”皇上只是一笑了之。度支因为财用不足，奏请向富户和胡人商贩借贷财物。朝廷敕令富户、胡人商贩将一半财产借给国家。盐铁转运使高骈进言：“天下盗贼蜂拥而起，都是因为饥寒交迫，只剩下富户、胡人商贩没有造反了。”皇上于是作罢。高骈奏请改杨子院为发运使。

三月庚午日，朝廷任命左金吾大将军陈敬瑄为西川节度使。陈敬瑄是许州人，是田令孜的哥哥。当初，崔安潜镇守许昌，田令孜为陈敬瑄求取兵马使之职，崔安潜不答应。陈敬瑄通过田令孜进入左神策军，几年后，多次升迁至大将军。田令孜看到关东各地盗贼势力越来越大，暗中谋划皇帝亲临蜀地的计策，奏请让陈敬瑄及其心腹左神策大将军杨师立、牛勖、罗元杲镇守三川，皇上命令四人打马球赌三川的职位，陈敬瑄夺得第一筹，皇上立即任命他为西川节度使，取代崔安潜。

辛未日，朝廷任命门下侍郎、同平章事郑从谠为同平章事，充任河东节度使。康传圭死后，河东士兵更加骄横，所以派宰相去镇守河东，让他自行选拔属吏。郑从谠奏请任命长安县令王调为节度副使，前兵部员外郎、史馆修撰刘崇龟为节度判官，前司勋员外郎、史馆修撰赵崇为观察判官，前进士刘崇鲁为推官。当时称之为小朝廷，说的是其中名士众多。刘崇龟、刘崇鲁，是刘政会的七世孙。当时正是晋阳刚发生兵乱之后，每天都有杀戮和劫掠的事情发生，郑从谠面貌温和而气度刚劲，多有谋略而善于决断，想要做坏事的将士，郑从谠总能预先发现，将他们诛杀，奸邪之人胆战心惊。他对行善之人安抚优待没有猜疑，他知道张彦球很有方略，百井之变不是他的本意，只是查出带头作乱的人，处死，召来张彦球抚慰劝谕，把兵权都交给他，军中从此得以安定。张彦球为郑从谠拼死效力，最终得到重用。

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