篇题“思美人”由篇首语“思美人兮，擥涕而伫眙”而来。所谓“思”为思念，美人喻指楚怀王或楚顷襄王。本篇为屈原流放江南途中所作，诗中以男女爱情关系比喻君臣关系，反复表述了对君王的思念，以及这种思念没有机会表达的感伤。同时，也倾诉了自己始终执守高洁人格和美政思想的信念与决心。全诗想象丰富，语言流畅华美，带有浓烈的浪漫主义色彩。