《海外西经》中记载了海外西南角到西北角的国家及地区，以结匈国为起点，向北逐次展开描述。

《海外西经》中记叙了西部许多国家的地理位置及人物风貌。如三身国中的人一颗脑袋下有三个身子；一臂国中的人只长着一只眼睛、一个鼻孔和一只胳膊；奇肱国中的人长着一只胳膊、三只眼睛；女子国中的人都是女子；丈夫国中只有男子，等等。此外，经中还记录了许多的神话故事，包括夏启在大乐之野举行歌舞；刑天被天帝砍掉脑袋后以乳为目、以脐为口，操干戚而舞的故事；大禹将王位传给儿子，中国从此进入了“家天下”的时代。这些故事除去夸张的神话色彩，就是一部可考据的历史。